Enfants du Mékong

Enfants du Mékong est une organisation non gouvernementale (ONG) soutenant l'éducation d'enfants issus de familles très pauvres et des projets de développement durable liés à la protection de l'enfance et à la scolarisation, dans les pays du Sud-Est asiatique bordant le fleuve Mékong ainsi qu'aux Philippines, au Timor oriental et au Népal.

Historique René Péchard (1912-1988), orphelin de guerre, légionnaire français pendant la guerre d'Indochine, est incarcéré au Viêt Nam entre 1949 et 1956. Après s'être évadé de prison, il s'installe à Vientiane, au Laos, comme dentiste. Un jour, trouvant deux enfants abandonnés devant sa porte, il décide de les prendre en charge.

L'organisation est alors fondée le . De retour en France en 1967, René Péchard crée une première maison d'accueil. L'association prend le nom d'Enfants du Mékong en 1977. L'organisation se concentre d'abord sur l'accueil des réfugiés, notamment les enfants de boat-people., et les réfugiés parqués dans des camps à la frontière du Vietnam et de la Thaïlande.

Elle se concentre ensuite sur des projets éducatifs via des parrainages. L'association reçoit le Prix des Droits de l'Homme de La République Française en 1990. Le label IDEAS lui est décerné pour la première fois en 2011 et reconduit en 2015, 2019, 2024. En 2018, l'association fête ses 60 ans avec la réalisation du film Grandir, réalisé par Jill Coulon . En 2025, l'association propose une exposition "Le Cartable ou la Rue" produite par le photographe Christophe Keip et le journaliste Antoine Besson.

Situation actuelle Le budget 2025 s'élève à 16.5 millions d'euros (dont 5,5 % vont aux dépenses de fonctionnement). En 2025, plus de 95.000 enfants sont soutenus au travers de projets récurrents (écoles maternelles, soutien de foyers, bourses d'études, etc...) ou ponctuels (construction d'écoles, etc...). 24 000 enfants sont parrainés. L'association accompagne les enfants de la petite enfance jusqu'à l'emploi. En 2025, le taux de mission sociale de l'association est de 85.5%.

Sources de financements Les ressources proviennent à 96 % de dons privés, particuliers, entreprises, fondations, clubs, de legs et d’événements.

Enfants du Mékong reçoit le soutien du Fonds de coopération de la jeunesse et de l'éducation populaire (FONJEP) au titre du VSI (Volontariat de Solidarité Internationale).

En 2017, Enfants du Mékong est parmi les bénéficiaires de La Nuit du Bien Commun qui permet de recevoir des dons.(0.2% du budget 2017)

Depuis 2010, l'association internationalise et diversifie ses ressources en créant des structures juridiques autonomes à Hong Kong, Suisse, Royaume Uni.

L'association propose aussi des boutiques en lignes : Comptoirs du Mékong, Soieries du Mékong (écharpes et foulards), Naga d'or (chasse au trésor solidaire) permettant de soutenir des projets éducatifs et sociaux.

Structure de l'association Le siège de l'association se trouve à Asnières-sur-Seine. La direction Asie est à Bangkok et des directions opérationnelles sont installées dans la plupart des pays concernés.

Les présidents de l'association ont été successivement : René Péchard, jusqu'à sa mort en 1988 ; Jean-Claude Didelot ; Christine Lortholary-Nguyen ; Alain Deblock.

Actions L'organisation soutient des projets pour la scolarisation d'enfants malades ou handicapés, les populations rurales isolées, réfugiées, et l'éducation des filles et des enfants issues de minorités ethniques, touchant 60 000 enfants par an. Elle soutient également des projets de développement durable. Elle recourt à des volontaires - appelés les « bambous » - qui rejoignent les projets soutenus pendant une durée d'un à trois ans. Le but d'Enfants du Mékong est d'aider les enfants à acquérir un niveau d'études et des compétences qui leur permettront de contribuer au développement de leur pays. Les fondateurs, la plupart des acteurs et les statuts de l'association se réclament de valeurs chrétiennes.

Bibliographie René Péchard et Jean-Claude Didelot Piété filiale: Des certitudes à la Foi, 1988 Jean-Claude Darrigaud et Jean-Claude Didelot Les enfants du Mékong Fayard, 1989 Vincent Pieri, Enfants du Mékong, la force du don, Presses de la Renaissance, Paris, 2008. L'enfance au cœur : témoignages de Bambous en Asie du Sud-Est, ouvrage collectif, CLD Éditions, Tours, 2004. Thomas Goisque, Olivier de Fresnoy, Norbert Jung, Les Enfants du Mékong (photos), Nathan, 2007. Yves Meaudre : les réfugiés Hoa, DMM 2012 (roman chez DMM) Sabine Trannin, Les ONG occidentales au Cambodge, la réalité derrière le mythe, L'Harmattan, 2005. Asie Reportages Magazine, revue bimestrielle, en particulier le de novembre – , qui traite principalement du cinquantenaire de l’association et renseigne sur ses objectifs et ses modes d’action. Aude de Fontenilles, Le don privé, source d'enrichissement ?, mémoire de stage Master 1 de Gestion de l'humanitaire à Créteil, 2007-2008. Yves Meaudre, ils sont seuls contre le monde, DDM, 2021

Filmographie Enfants du Mékong fait réaliser des documentaires publicitaires : Xavier de Lauzanne, Vivre comme un enfant, documentaire de communication 52 minutes, 2004, sur Enfants du Mekong

Xavier de Lauzanne, L'espérance parrainée, documentaire de communication 52 minutes, 2008, sur Enfants du Mekong Grandir, 2018, http://grandir-lefilm.com/a-propos/

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