Le Servan (en arpitan : ) est, dans le folklore alpin, un lutin bénéfique, protecteur du bétail et du foyer. Il est connu dans toutes les Alpes, notamment dans le Pays de Vaud, le Dauphiné, le Bugey, la Savoie, la Haute-Savoie, les Bauges et la région de Chambéry, où cette croyance est presque aussi répandue que celle des fées.
Description Pierre Dubois leur attribue une taille de 25 à , des cheveux blonds bouclés et un teint basané. Ils seraient vêtus d'une chemise verte, d'un gilet brodé à fleurs et d'une culotte de peau, avec un bonnet tricoté. Ils affectionneraient les greniers à foin, les souches d'arbres creusées et les rochers, et se nourriraient de soupe, de pain, de fromage, de beurre et de lait donnés par les habitants en échange de ses services.
Dans le Bugey, le servant (ou sarvant) est considéré comme un esprit facétieux habitant la forêt, les ruines de châteaux et parfois le foyer. Il est capable de se transformer en animal sauvage tel que le chat ou le loup.
Rôle En Suisse et au , où les Servants sont attachés à la garde des troupeaux, les pasteurs leur offraient encore une libation de lait Collectage du dans le recueil de .
En pays savoyard, le servant est un génie du lieu qui suit et gouverne les activités des humains à la ferme ou à l'alpage. Il a une fonction de contrôle. On peut le retrouver à certains lieux de passage tels que les cols ou les ponts.
Évocations et inspirations Ces créatures ont inspiré les personnages des « Sarvants », espèce invisible vivant dans l'atmosphère au-dessus du Bugey, dans le roman merveilleux-scientifique de Maurice Renard, Le Péril bleu..
Notes et références
Annexes Articles connexes Lutin
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Bibliographie
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