Jack the Ripper: The Final Solution (Jack l’Éventreur : La Solution Finale) est un livre écrit par Stephen Knight publié pour la première fois en 1976. Il propose une solution à cinq meurtres survenus dans le Londres victorien, imputés à un tueur en série non identifié connu sous le nom de « Jack l'Éventreur ».
Knight présente une théorie de conspiration élaborée impliquant la famille royale britannique, la franc-maçonnerie et le peintre Walter Sickert. Il conclut que les victimes sont assassinées pour dissimuler un mariage secret entre le deuxième héritier du trône, le prince Albert Victor, et Annie Elizabeth Crook, une jeune fille de la classe ouvrière. De nombreux faits contredisent la théorie de Knight, et sa principale source, Joseph Gorman (également connu sous le nom de Joseph Sickert), se rétracte plus tard l'histoire et admet à la presse qu'il s'agissait d'un canular.
La plupart des chercheurs rejettent cette théorie et la conclusion du livre est désormais largement discréditée. Néanmoins, le livre est populaire et connait un succès commercial, avec 20 éditionsKnight's literary agent, Andrew Hewson, quoted in Rice, Karen (16 December 2001) "Jack the Ripper 'revlations' exposed as same old story." Scotland on Sunday p. 3. Il sert de base au roman graphique From Hell et à son adaptation cinématographique, ainsi qu'à d'autres dramatisations, et influence des auteurs de romans policiers, tels que Patricia Cornwell et Anne Perry.
Origines Entre août et , au moins cinq meurtres brutaux sont commis dans le quartier de Whitechapel à Londres. Bien que Whitechapel soit un quartier pauvre et que la violence y soit courante, ces meurtres peuvent être liés au même tueur grâce à un modus operandi distinctif. Tous les meurtres ont lieu à quelques rues de distance, tard dans la nuit ou tôt le matin, et les victimes sont toutes des femmes dont la gorge est tranchée. Dans quatre cas, leurs corps sont mutilés, voire éviscérésEvans and Skinner, pp. 399–402 and Knight, p. 168. Les médias et la police ont reçu de nombreuses lettres et cartes postales prétendument écrites par le tueur, surnommé « Jack l'Éventreur » d'après l'un des signataires. La plupart des lettres de confession anonymes sont considérées comme des canulars par la police, mais l'une d'entre elles, connue sous le nom de lettre « From Hell », d'après une expression utilisée par l'auteur, est traitée plus sérieusement ; elle est envoyée avec une petite boîte contenant la moitié d'un rein humain conservé. On ne sait cependant pas si le rein provenait réellement de l'une des victimes ou s'il s'agissait d'un échantillon médical envoyé dans le cadre d'une blague macabreDiGrazia, Christopher-Michael (March 2000). "Another Look at the Lusk Kidney". Ripper Notes. Published online by Casebook: Jack the Ripper. Accessed 17 July 2009.Wolf, Gunter (2008). "A kidney from hell? A nephrological view of the Whitechapel murders in 1888". Nephrology Dialysis Transplantation vol. 23 pp. 3343–3349 (Subscription required)Knight, p. 222; Marriott, pp. 166, 225.
Les revendications de Thomas Stowell En 1970, le chirurgien britannique Thomas EA Stowell a publié un article intitulé « Jack l'Éventreur – Une solution ? » dans le numéro de novembre de The Criminologist. Dans l'article, Stowell suggère que l'Éventreur est un aristocrate qui avait contracté la syphilis lors d'une visite aux Antilles, que cela l'a rendu fou et que dans cet état d'esprit il a perpétré les cinq meurtres canoniques de Jack l'ÉventreurStowell, T. E. A. (November 1970) "Jack the Ripper – A Solution?". The Criminologist vol. 5 pp. 40–51 quoted in Rumbelow, pp. 209–212. Bien que Stowell n'ait pas nommé directement son suspect dans l'article, il a décrit en détail la famille du suspect, son apparence physique et ses surnoms, qui pointaient tous vers le petit-fils de la reine Victoria, le prince Albert VictorRumbelow, pp. 209–213See for example: "Who Was Jack the Ripper?" (9 November 1970). Time Magazine. Accessed 17 July 2009.. Stowell a écrit qu'à la suite d'un double meurtre survenu le 30 Le , son suspect est retenu par sa propre famille dans une institution du sud de l'Angleterre, mais s'échappa plus tard pour commettre un dernier meurtre le . Novembre avant de mourir finalement de la syphilis. Pour étayer sa théorie, Stowell a établi des comparaisons entre l'éviscération des femmes et l'éventration des cerfs abattus par l'aristocratie sur leurs domaines. Stowell a déclaré que ses informations provenaient des notes privées de Sir William Gull, un médecin réputé qui avait traité des membres de la famille royale. Stowell connaissait le gendre de Gull, Theodore Dyke Acland, et est l'exécuteur testamentaire d'AclandBegg, pp. 288–289 and Knight, pp. 202–203. gauche|vignette| Prince Albert Victor, duc de Clarence et d'Avondale, vers 1888 gauche|vignette| Sir William Gull est un médecin remarquable qui a pris sa retraite pour cause de mauvaise santé en 1887. L'article de Stowell a attiré une attention intenseKnight, pp. 15–16, et a placé Albert Victor parmi les suspects les plus notables de l'Éventreur, mais son innocence est rapidement prouvée. Gull est décédé avant Albert Victor et ne pouvait donc pas être au courant de la mort d'Albert VictorRumbelow, p. 211. Les trois médecins qui ont soigné Albert Victor lors de sa mort en 1892 ont convenu qu'il est mort d'une pneumonie et, compte tenu de l'échelle de temps de progression de la maladie syphilitique, il est hautement improbable qu'Albert Victor ait eu la syphilis. Les premiers symptômes de maladie mentale résultant d’une infection syphilitique ont tendance à apparaître environ 15 ans après la première exposition. Bien que l'échelle de temps de progression de la maladie ne soit jamais absolue, pour qu'Albert Victor ait souffert de folie syphilitique en 1888, il aurait probablement dû être infecté à l'âge de neuf ans vers 1873, six ans avant sa visite aux AntillesRumbelow, pp. 212–213. Stowell a affirmé que son suspect est incarcéré dans un établissement psychiatrique, alors qu'Albert Victor servait dans l'armée britannique, faisait des apparitions publiques régulières et rendait visite à des amis dans des maisons de campagneRumbelow, pp. 211–212 and Trow, p. 153. Des articles de journaux, le journal de la reine Victoria, des lettres familiales et des documents officiels prouvent qu'Albert Victor assistait à des fonctions publiques, ou rencontrait des membres de la famille royale étrangère, ou se trouvait à des centaines de kilomètres de Londres au moment de chacun des cinq meurtres canoniquesMarriott, p. 268.
Le 5 En , Stowell écrit au Times pour nier avoir eu l'intention de sous-entendre que le prince Albert Victor est Jack l'Éventreur. La lettre est publiée le 9 NovembreStowell, T. E. A. (9 November 1970). "Jack the Ripper". The Times p. 9; Issue 58018; col. F, le lendemain de la mort naturelle du vieux Stowell. La même semaine, le fils de Stowell a déclaré qu'il avait brûlé les papiers de son père, affirmant : « J'en ai lu juste assez pour m'assurer qu'il n'y avait rien d'important. » PHS (14 November 1970). "The Times Diary: Ripper file destroyed". The Times p. 12; Issue 58023; col. E
Les revendications de Joseph Gorman Bien que l'hypothèse de Stowell soit incorrecte, son article a ravivé l'intérêt pour l'affaire Jack l'ÉventreurKnight, p. 15, et en 1973, la BBC a lancé une série télévisée, Jack l'Éventreur, qui enquêtait sur les meurtres de Whitechapel. La série mélangeait documentaire et drame ; elle présentait des preuves réelles mais est animée par les détectives fictifs Barlow et Watt, interprétés respectivement par Stratford Johns et Frank WindsorKnight, p. 16 and Rumbelow, p. 223. La série est transformée en livre, The Ripper File, par Elwyn Jones et John Lloyd en 1975. Le sixième et dernier programme comprenait un témoignage de Joseph Gorman, qui se faisait appeler Joseph Sickert et prétendait être le fils illégitime du célèbre peintre Walter Sickert. Gorman a affirmé que Sickert lui avait raconté une histoire qui impliquait non seulement la famille royale mais aussi une foule d'autres personnes célèbres dans les meurtresKnight, p. 22. Selon Gorman, Gull aurait commis les meurtres avec l’aide de complices. Stowell avait mentionné des rumeurs impliquant Gull dans son article, mais les avait rejetées comme étant injustes et faussesBegg, p. 289.
Gorman a déclaré que sa grand-mère catholique avait secrètement épousé Albert Victor et que sa mère, en tant que fille légitime d'Albert Victor, est l'héritière légitime du trône. Il a affirmé que les meurtres de l'Éventreur sont mis en scène dans le cadre d'une conspiration visant à étouffer tout scandale potentiel en assassinant quiconque est au courant de la naissanceKnight, pp. 24–39.
Contenu
L'histoire de Gorman vignette| Lord Salisbury est Premier ministre au moment des meurtres. Le livre commence avec Knight expliquant comment il a rencontré Joseph Gorman, puis il raconte l'histoire de Gorman qui « n'est pas venue dans un ordre clair, précis et chronologique, mais j'ai dû la glaner à partir de discussions décousues et parfois vagues »Knight, p. 20. Gorman affirme que la mère d'Albert Victor, la princesse Alexandra, a présenté Walter Sickert à son fils dans l'espoir que Sickert lui enseigne l'art. Gorman affirme qu'Albert Victor a rencontré l'un des modèles de Sickert, Annie Elizabeth Crook, une vendeuse catholique, dans l'atelier de Sickert au 15 Cleveland Street, à Londres. Ils ont une liaison, dit-il, et se sont mariés lors d'une cérémonie secrète avec Sickert et l'amie d'Annie, Mary Jane Kelly, comme témoins. Gorman allègue que la fille d'Albert Victor et d'Annie, Alice Margaret Crook, est née le 18 En , Albert Victor installe Annie et Alice dans un appartement de Cleveland Street. En , poursuit Gorman, la reine Victoria et le Premier ministre britannique Lord Salisbury découvrent le secret d'Albert Victor. Gorman accuse Salisbury d'avoir ordonné une descente dans l'appartement parce qu'il craignait que la connaissance publique de l'existence d'un héritier catholique potentiel au trône n'entraîne une révolution. Gorman affirme qu'Albert Victor est placé sous la garde de sa famille, tandis qu'Annie est placée sous la garde de Sir William Gull, qui a certifié sa folie ; elle a passé les 30 années suivantes à entrer et sortir d'institutions avant de mourir en 1920Knight, pp. 22–28.
Pendant ce temps, Gorman allègue que Kelly s'occupait de sa fille, Alice, pendant et après le raid. Gorman affirme qu'au début Kelly s'est contentée de cacher l'enfant, mais qu'ensuite, avec ses amies Mary Ann Nichols, Annie Chapman et Elizabeth Stride, elle a décidé de faire chanter le gouvernement. Gorman accuse Salisbury d'avoir conspiré avec ses collègues francs-maçons, y compris des policiers de haut rang de la police métropolitaine de Londres, pour mettre fin au scandale en mettant en scène les meurtres des femmes. Gorman dit que Salisbury a confié la tâche à Gull, qui a attiré les quatre femmes individuellement dans une voiture où Gull les a assassinées avec l'aide du cocher John Netley et de Sir Robert Anderson, commissaire adjoint de Scotland Yard. Gorman affirme qu'une cinquième victime, Catherine Eddowes, est tuée accidentellement dans un cas d'erreur d'identité parce qu'elle utilisait le pseudonyme de Mary Ann Kelly et est confondue avec Mary Jane Kelly. Gorman affirme que Netley a tenté de tuer la jeune Alice à deux reprises, mais qu'après la deuxième tentative infructueuse, plusieurs témoins ont poursuivi Netley, qui s'est jeté dans la Tamise et s'est noyé. Gorman complète l'histoire en disant qu'Alice a vécu jusqu'à un âge avancé, devenant plus tard la maîtresse de Walter Sickert, et qu'Alice et Walter Sickert sont ses parents.
L'enquête de Knight