Raoul Charles J. Van Caenegem (né à Gand le et mort dans la même ville le ) est un historien belge d'expression néerlandaise et anglaise.
Famille Van Caenegem était le fils de Jozef Van Caenegem et d'Adolphine Barbaix.
En 1954, il épousa l'Anglaise Patricia Carson (1929-2012) qui le suivit à Gand. Ils eurent deux fils et une fille.
Biographie Van Caenegem fit ses études universitaires à l'université de Gand. Il y obtint les diplômes de docteur en droit (1951) et de docteur en histoire médiévale (1953).
Il poursuivit ses études à Paris, à la faculté de droit de Paris, tout en suivant certains séminaires de l'École pratique des hautes études et de l'École nationale des chartes (1951-1952). Ensuite il étudia à Londres à la London School of Economics et à l'Institute of historical research (1952-1954).
En même temps, il fut aspirant (1951-1953), chercheur (1953-1954) et chercheur associé (1958-1960) au Fonds national de la recherche scientifique. En 1952-1953, il fut également British Council Scholar. En 1957-1958 il fut le bénéficiaire d'une bourse du Fonds Francqui. En 1951, il fut lauréat du concours pour les bourses de voyage et en 1955 du concours interuniversitaire. En 1952 et 1955, il fut lauréat de l'Académie royale de Belgique.
De 1954 à 1958, il fut assistant à son université, en 1959-1960 agrégé et en 1960 chargé de cours.
Professeur En 1964, Van Caenegem fut nommé professeur ordinaire à l'université de Gand. À la Faculté de philosophie et lettres, département d'histoire, il donna des cours d'histoire médiévale et d'histoire du droit, centrés autour des thèmes suivants : introduction à l'histoire du droit privé ; histoire du Moyen Âge ; histoire de l'Angleterre ; les institutions médiévales.
Il professa jusqu'à son admission à l'éméritat en 1992. Il fut également : secrétaire de sa faculté, 1968-1970 ; doyen de sa faculté, 1972-1974 ; administrateur de l'Université 1973-1977 ; secrétaire du Conseil académique, 1986-1987.
Recherche Van Caenegem, armé de ses deux doctorats en droit et en histoire, était parfaitement préparé pour s'engager dans la recherche et pour publier en ce qui concerne de larges domaines de l'histoire du droit.
Ses publications avaient pour sujets le droit pénal, la procédure pénale et le droit civil, le tout axé sur l'évolution de ces droits dans le comté de Flandre au Moyen Âge.
Il s'intéressa aussi rapidement au système de droit en Angleterre et se mit à faire des études comparatives au sujet du Common law et du droit sur le continent. Il consacra également plusieurs livres et de nombreux articles à ce thème.
.
Activité scientifiques en Belgique En dehors de son professorat, Van Caenegen fut sollicité afin de participer à de nombreuses recherches et initiatives. Sont à mentionner : membre de la Commission royale pour la publication des anciennes lois et ordonnances en Belgique ; administrateur du Centre national d'histoire ecclésiastique (jusqu'en 1984) ; membre du Comité pour le Liber floridus (1967) ; membre (1974) et président (1988) de la Koninklijke Vlaamse Academie van België voor Wetenschappen en Kunsten (KVAB) (1974) ; président de la Maatschappij voor Geschiedenis en Oudheidkunde (Société d'histoire et d'antiquités) de Gand ; membre et président (1999-2001) de la Commission royale pour l'histoire, Bruxelles ; secrétaire (pour la Belgique) de la Tijdschrift voor Rechtsgeschiedenis.
Missions à l'étranger Il fut également sollicité pour des activités dans d'autres pays. Parmi eux : Visiting Fellow, University College, Université de Cambridge (1968) ; Goodhart Professor of Legal Science, Cambridge (1984-1985) ; Visiting Fellow, Peterhouse, Cambridge (1984-1985) ; Sir Henry Saville Fellow, Merton College, université d'Oxford (1989) ; Fiftieth Anniversary Fellow, Law School, université du Queensland (1990) ; Erasmus Lectureship on the history and civilization of the Netherlands, université Harvard (1991) ; membre du Comité consultatif pour le dictionnaire du néerlandais du Haut Moyen Âge, Leyde (1996) ; membre du Conseil scientifique du Max-Planck-Institut für Europäische Rechtsgeschichte, Francfort ; membre de la rédaction de Bijdragen en Mededelingen betreffende de geschiedenis der Nederlanden, La Haye (1986-1991).
Affiliations et activités à l'étranger Administrateur de la Selden Society, Londen, 1995 Membre de la Royal Historical Society, Londen Membre correspondant de l'American Society of Legal History Membre correspondant de la Medieval Academy of America Membre de la Société d'histoire du droit, Paris Membre de la Société d'histoire des Pays-Bas flamands, picards et wallons. Membre de la Nederlandse Academie voor Wetenschappen, Amsterdam, 1977 Membre correspondant de la British Academy, Londres, 1982 Membre du conseil de direction de la Société Jean Bodin Membre du Conseil consultatif du University of Queensland Law Journal, 1994 Van Caenegem fut au cours de son professorat un véritable globetrotter, qui ne refusait pas de donner des cours ou des conférences dans de multiples universités. Ce fut le cas des universités situées dans les villes suivantes : Amsterdam, Barcelone, Berkeley, Boston, Bourges, Brisbane, Bruxelles, Cambridge, Canberra, Copenhague, Florence, Francfort, Louvain, Limoges, Lund, Maastricht, Marbourg, Montpellier, Münster, Munich, Nancy, Naples, Newcastle upon Tyne, Nimègue, Norwich, Oxford, Paris, Princeton, Ratisbonne, Stockholm, Sydney, Tilburg, Uppsala, Utrecht, Venise, York, Zurich.
Honneurs Prix des alumni de l'université de Gand, 1962 Prix Francqui pour les sciences humaines, 1974 Lauréat du prix Solvay, FNRS, 1990 Médaille Sarton, 1994 À l'occasion de la remise de cette médaille, le professeur Daniel Lambrecht déclara : Comment présenter un homme que tout le monde ici connaît, qui non seulement a fréquemment donné des cours dans des universités européennes, mais qui dans les pays du Common Law est considéré comme un oracle de l'histoire du droit. Que peut-on dire de nouveau sur l'homme qui pendant tant d'années fut le porte-drapeau de cette Faculté de droit et devint un personnage mythique auprès des étudiants, bien avant l'âge de la retraite. Le , Van Caenegem fut anobli avec le titre personnel de baron. Il prit comme devise Suum cuique tribuere. Son épouse Patricia Carson fut de son côté anoblie avec le titre personnel de baronne.
Doctorats honoris causa Le professeur Van Caenegem fut promu docteur honoris causa de l'université Eberhard Karl de Tübingen (1977), de l'université catholique de Louvain (1988) et de l'université de Paris (1988).
Publications Livres Raoul Van Caenegem a consacré de nombreux livres aux thèmes principaux de ses recherches, publiés en néerlandais, français, anglais et d'autres langues. Geschiedenis van het strafrecht in Vlaanderen van de tot de eeuw, Bruxelles, 1954. Geschiedenis van het strafprocesrecht in Vlaanderen van de XIe tot de XIVe eeuw, Bruxelles, 1956. Royal Writs in England from the Conquest to Glanvill. Studies in the early history of the common law, Londres, 1959. Encyclopedie van de Geschiedenis der Middeleeuwen. Inleiding tot de geschreven bronnen van de geschiedenis der Westerse Middeleeuwen (en collaboration avec François Louis Ganshof). - Édition en allemand : Kurze Quellenkunde des Westeuropaïschen Mittelalters, Göttingen, 1964. - Édition en anglais : Guide to the Sources of Medieval History, Amsterdam, New York, Oxford, 1978. Les Îles Britanniques, in: J. Gilissen, Introduction bibliographique à l'histoire du droit et à l'ethnologie juridique, Bruxelles, 1963. Monarchie franque, in: J. Gilissen, Introduction bibliographique à l'histoire du droit et à l'ethnologie juridique, Bruxelles, 1964 (en collaboration avec Franz Ganshof). De plaats van de westerse middeleeuwen in de universele geschiedenis, Bruges, 1964. Les arrêts et jugés du Parlement de Paris sur appels flamands, I : Textes (1320-1453), Bruxelles, 1966. Le Droit romain en Belgique, Milan, 1966. Les Institutions féodo-vassaliques, in: J. Gilissen, Introduction bibliographique à l'histoire du droit et à l'ethnologie juridique, Bruxelles, 1972, (en collaboration avec Franz Ganshof). History of European Civil Procedure, Tübingen, La Haye, Paris, New York, 1973. The Birth of the English Common Law, Cambridge, 1973 et 1988. - En espagnol: El nacimiento del common law inglès, Madrid. - En chinois, Pékin, 2003. Les arrêts et jugés du Parlement de Paris sur appels flamands conservés dans les registres du Parlement, II : Textes (1454-1521), Bruxelles, 1977. Over koningen en bureaucraten. Oorsprong en Ontwikkeling van de Hedendaagse Staatsinstellingen, Amsterdam, Bruxelles, 1977. Galbert van Brugge en het Recht, Bruxelles, 1978. Galbert van Brugge. De Moord op Karel de Goede. Dagboek van de gebeurtenissen in de jaren 1127-1128. Historische introductie, Anvers, 1978, Louvain, 1999. - en français : Galbert de Bruges. Le meurtre de Charles le Bon, Anvers, 1978. Geschiedkundige Inleiding tot het Privaatrecht, Gand, 1981, reprint, 1985, nouvelle édition revue, Bruxelles, 1989, Anvers, 1996. Geschiedenis van Engeland. Van Stonehenge tot het tijdperk der vakbonden, La Haye - Anvers, 1982, reprint, 1985 et Louvain, 1997. Het Common Law Herbezocht, discours à l'université de Leyde le , Leyde, 1983. Judges, Legislators and Professors. Chapters in European Legal History À l'occasion de la publication de ce livre, Cambridge University Press le présenta comme one of the world's foremost legal historians. , Cambridge University Press, 1987. - en italien : I signori del diritto. Giudici, legislatori e professori nella storia europea, Milan, Giuffrè, 1991 - en japonais, Tokyo, 1990. Introduction historique au droit privé, trad. du néerlandais par A. Wijffels, Bruxelles, 1988. Geschiedkundige Inleiding tot het Recht. II : Publiekrecht, Bruxelles, E. Story-Scientia, 1988. Max Weber: historicus en socioloog, Amsterdam, 1988. Legal History: A European Perspective, Londres et Rio Grande, 1991. English Lawsuits from William I to Richard I, I: William to Stephen, II: Henry II and Richard I, 2 vols., Londres, 1990-1991. An historical introduction to private law, transl. by D.E.L. Johnston, Cambridge, 1992. Law, History, the Low Countries and Europe, ed. by L. Milis, D. Lambrecht, H. De Ridder-Symoens and M. Vleeschouwers-Van Melkebeek, Londres & Rio Grande, 1993. An Historical Introduction to Western Constitutional Law, Cambridge U.P., 1995 - en italien, traduction F. Quaglia, Rome, Carocci, 2003. Introduzione storica al diritto privato, Il Mulino, Bologne, 1995. Uma introduçao histórica ao direito privado, Sao Paulo, 1995. Introduction aux sources de l'histoire médiévale (avec la coll. de F.L. Ganshof), nouv. éd. mise à jour par L. Jocqué, traduction par B. Van den Abeele, Turnhout, 1997. - version abrégée : Manuel des études médiévales. Typologie des sources - Historique, Turnhout, 1997. Geschiedenis van Engeland, Louvain, 1997 & 2003. El nacimiento del common law inglès, Madrid, Universidad Complutense, 1998 (translation of 'The Birth of the English Common Law', Cambridge, 1973). European law in the past and the future. Unity and diversity over two millennia, Cambridge University Press, 2002. - In italian, Bologna, Il Mulino, 2003 - In spanish, transl. Diez-Picazo, Madrid, 2003. Les Arrêts et jugés du Parlement de Paris sur appels flamands. III: Introduction historique par S. Dauchy, Indexation par H. De Ridder en D. Lambrecht, Bruxelles, 2002. 1302. Feiten en Mythen van de Guldensporenslag, Anvers, Mercatorfonds, 2002. Historic considerations on judicial review and federalism in the United States of America, with special reference to England and the Dutch Republic, Bruxelles, 2003. Il diritto costituzionale occidentale. Un’ introdutione storica, Rome, 2010. Juízes, Legislatores e Professores, Rio de Janeiro & São Paulo, 2010.