Prora est une station balnéaire allemande, construite sous le régime nazi. Situé sur l’île de Rügen à au nord de Berlin, le complexe monumental, construit en béton de 1936 à 1939 pour l’organisation de loisirs Kraft durch FreudeKraft durch Freude, siglé KdF, en français : « la force par la joie ». et resté inachevé du fait de l'entrée en guerre, représente un cas d'école pour l'étude de l'architecture nationale-socialiste.
Le « colosse de Rügen » est le noyau du complexe monumental et se composait à l'origine de huit blocs identiques alignés sur une longueur de 4,5 kilomètres le long du Prorer Wiek. Trois blocs ont été détruits entre 1945 et 1949, à l'exception de quelques segments. Il resta cinq blocs sur une longueur d'environ 2,5 kilomètres, qui furent transformés et agrandis vers 1950 sous les auspices de la « guerre froide » pour devenir « la caserne la plus monumentale de la RDA » de l’Armée populaire nationale (NVA). Pendant plus de quatre décennies, le site a été utilisé à des fins militaires. Prora est devenue une zone interdite.
Après 1990, la Bundeswehr a liquidé le site militaire. Après une utilisation civile intermédiaire initiale, une grande partie des anciennes casernes tomba en ruine. Depuis 2004, les blocs sont vendus individuellement et transformés en complexes résidentiels et hôteliers.
Géographie Situation « Prora » se trouve sur l'île de Rügen, sur la mer Baltique et se situe sur une large baie entre les villes de Sassnitz et de Binz, au bord du Prorer Wiek, une vaste baie maritime, sur une bande étroite, appelée le Prora, qui sépare le Jasmunder Bodden de la Prorer Wiek et de la mer Baltique.
Urbanisme Les bâtiments s’étendaient sur plus de et sont situés à environ de la plage. La zone entre les bâtiments et la côte est couverte de pins et de bruyère. La côte offre une plage plate de sable, longue de , qui s’étend de Binz au nouveau port de ferrys de Sassnitz dans le quartier de Neu Mukran. Cette plage est donc un endroit idéal pour y ériger un bâtiment en bord de mer. Ce complexe massif, surnommé « colosse de Rügen », « colosse de Prora », ou « cité balnéaire du Reich », devait devenir la plus grande station balnéaire du monde, avec une capacité d'accueil devant s'élever à plusieurs millions de vacanciers par an. thumb|600px|center|Vue panoramique.
Architecture et conception vignette|Plan en 1945 et en 2009. Ce complexe balnéaire répond à un double objectif. D'une part, il doit satisfaire la demande naissante de lieux de villégiature pour les travailleurs en vacances. D'autre part, en répondant à cet objectif social, il doit canaliser cette demande vers des structures agréées par le pouvoir. « Prora » est donc conçu pour loger . Chaque travailleur du pays devant pouvoir passer des vacances à la plage (mis à part les non aryens, ceux qui avaient épousé un non aryen ou si l'on était parent d'un enfant handicapé), le projet est colossal. Le caractère populaire et social du lieu est primordial, comme le montre une affiche de propagande, qui présente une famille aryenne type avec quatre enfants, vantant « la force à travers le plaisir » et ajoutant : « et le soir, des pommes de terre ». Cependant, le salaire moyen de l'ouvrier moyen était de 60 reichsmarks (RM) par mois alors que les vacances à Prora auraient coûté 2 RM par jour, ce qui aurait rendu son coût compliqué à assurer pour tous les foyers. Le directeur de Kraft durch Freude (KdF), Robert Ley, est à l'initiative du projet ; il se vantait qu'Adolf Hitler lui avait demandé de construire (le Führer n'est cependant jamais venu sur les lieux voir les travaux). Prora devait être le cadre d'au total cinq stations balnéaires du même typePatrick Saint-Paul, « Prora, l'embarrassant legs touristique de Hitler », Le Figaro, jeudi 23 août 2012, page 2..
Le contrat pour la construction de la station balnéaire a été attribué à l'architecte (1886-1969) après un appel d'offres en . Bien que dix architectes au total aient participé à la procédure, Klotz avait déjà construit d'autres bâtiments de propagande nationale-socialiste et avait déjà élaboré des plans pour cette installation au préalable, à la demande de son mécène, le directeur du KdF Robert Ley. Après le concours et sur ordre d'Hitler, ils furent seulement modifiés, en ce sens que la grande salle des fêtes fut reprise du projet de l'architecte comme élément central supplémentaire et adaptée sur le plan architectural. À l’exposition universelle de Paris de 1937, l’ensemble des plans pour le complexe balnéaire « Prora » reçoit le Grand Prix de l’Architecture. Il fut encore modifié pendant la construction jusqu'en 1939.
vignette|Prora en 2004. vignette|... et en 2019 après la reconstruction Les plans prévoyaient la construction de huit blocs d'immeubles de 550 mètres de long, de six étages et parfaitement identiques, avec un total de d'hôtes. Cette construction allongée, qui s'étendait sur environ cinq kilomètres le long de la côte, devait permettre à toutes les chambres d'avoir une vue sur la mer, tandis que les couloirs étaient situés côté terre. L'équipement prévu pour les chambres de seulement 2,25 m × 4,75 m, dont deux pouvaient être reliées par une porte, était assez sommaire par rapport aux normes actuelles : deux lits, un coin salon, une armoire et un lave-mains. D'autres installations sanitaires se trouvaient dans les cages d'escalier des blocs orientées vers la campagne. Toutes les chambres d'hôtes devaient être équipées de haut-parleurs. Les toilettes et les douches étaient communes. Le projet initial prévoyait aussi deux piscines (pouvant accueillir chacune à la fois), un théâtre, un cinéma et une salle des fêtes de assises d'architecture néoclassique ( de haut avec une immense place bordée d'arcades). Un large quai pour bateaux transportant des passagers était également prévuHasso Spode, « Fordism, Mass Tourism and the Third Reich : the Strength through Joy Seaside Resort as an Index Fossil », in Journal of Social History 38(2004), .. Mais ces programmes n’ont pas été mis en œuvre.
Conformément aux exigences totalitaires du système, l'aspect communautaire de ces vacances est important et l'individualisme mis de côté : les repas (dans une des dix salles géantes, pouvant chacune accueillir ), les activités sportives et plus généralement les loisirs se font toujours en groupe. Des halls de repos ouverts et chauffés à l'intérieur des ailes de lits devaient rendre les vacances moins dépendantes de la météo. Deux piscines à vagues, un cinéma et plusieurs établissements de restauration devaient également être construits comme installations communes. D'autres éléments centraux du complexe étaient la place de rassemblement prévue au milieu entre les blocs et les quais, qui devaient permettre l'accostage de petits bateaux. Les bateaux des stations balnéaires ne peuvent pas naviguer sur le Prorer Wiek plat, contrairement à certains dessins de propagande. Parallèlement aux installations pour les vacanciers, il a fallu mettre en place une infrastructure complète pour accueillir un tel nombre de personnes. À l'intérieur des terres, une gare, des bâtiments pour le personnel et les services ont été planifiés et en partie réalisés à cet effet.
Wilhelm Heidrich, qui a déjà travaillé avec Klotz sur d'autres projets, est nommé Baudirektor und Oberbauleiter, directeur des travaux et chef de chantier. Il reste sur le chantier jusqu'à la fin de la guerreJürgen Rostock: Paradiesruinen: Das KdF-Seebad der Zwanzigtausend auf Rügen, Ch. Links Verlag, 2006 (, 70, 75,78, 80, 85, 92, 149). Pendant la construction, de 1936 à 1939, presque toutes les entreprises importantes de construction du Reich furent engagées d’une façon ou d’une autre dans le chantier. Près de y travaillèrent. En 1938, la ville voisine de Binz, lieu de villégiature prisée de la bourgeoisie juive, est déclarée « Judenfrei », ce qui la vide de sa population juive.
Inauguré trois mois avant le début de la Seconde Guerre mondiale, le site n’a jamais ouvert au public. La guerre en 1939 interrompit les travaux, Adolf Hitler voulant faire du site un hôpital militaire. En 1944, le site devient en effet un hôpital pour la Wehrmacht. Les huit immeubles d’habitation, le théâtre et le cinéma restèrent des coquilles vides, alors que les piscines et la salle de spectacles n’étaient pas encore bâties.
Histoire vignette|La station balnéaire KdF de Rügen pendant la phase de construction (1937).
Construction (1936-1939) L'organisation Kraft durch Freude (KdF) a acquis les terrains nécessaires à la station balnéaire de Rügen dès 1935 auprès de . La première pierre fut posée le , bien que l'appel d'offres pour le projet de construction était encore en cours à ce moment-là. La date avait toutefois été délibérément choisie si tôt, car il s'agissait du troisième anniversaire, hautement symbolique, de l'écrasement des syndicats. Les travaux proprement dits ne commencèrent que six mois plus tard.
Les huit blocs destinés aux visiteurs ont été construits en trois ans, entre 1936 et 1939. Neuf entreprises de construction renommées (Philipp Holzmann, Hochtief, Dyckerhoff & Widmann, Siemens-Bauunion, Boswau & Knauer, DEUBAU, Sager & Woerner, Polensky & Zöllner, Beton- und Monierbau) ont participé aux travaux. Par moments, 9 000 ouvriers du bâtiment ont travaillé sur la station balnéaire KdF de Rügen. À l'exception de l'entreprise Sager & Woerner (construction des quais), toutes les autres entreprises de construction participantes ont construit chacune un bloc, ce qui a donné lieu à une sorte de compétition pour la construction la plus rapide.
À l'époque, les travaux de construction ont suscité un intérêt international. Ainsi, lors de l'exposition universelle de 1937 à Paris, une maquette de la station balnéaire de Prora fut récompensée par le Grand Prix de l’Architecture.
Au début de la guerre, en 1939, les travaux de construction furent en grande partie stoppés. À l'exception d'un bloc, le gros œuvre des huit blocs d'habitation, des constructions en bordure sud de la place des fêtes et des quais était déjà achevé, mais pas les piscines, la salle des fêtes et une grande partie des bâtiments d'exploitation. Ils n'ont jamais été réalisés. Les travaux de sécurisation les plus nécessaires ont encore été effectués sur les gros œuvres, puis les activités de construction ont été définitivement arrêtées. Les matériaux de construction livrés restèrent sur place, ce qui laisse supposer une reprise des travaux prévue après la fin de la guerre.
1939-1945 Pendant la guerre, une partie des futurs immeubles d'habitation du complexe a servi de lieu d'entraînement pour les auxiliaires de la Luftwaffe et un bataillon de police. Les blocs de gros œuvre du colosse en tant que tels sont restés inhabitables. En 1943, des parties du bloc sud furent aménagées afin de créer des quartiers de remplacement pour les Hambourgeois bombardés dans le cadre de l'opération Gomorrhe. À partir de 1944, la Wehrmacht entretint un petit hôpital militaire à Prora. Vers la fin de la guerre, des réfugiés des régions de l'Est trouvèrent également un logement à Prora, à nouveau pour la plupart dans les immeubles d'habitation construits par la suite.
1945-1990 Lorsque l'Union soviétique a pris le contrôle de Rügen à partir de , le site a d'abord été utilisé pour l'internement de grands propriétaires terriens et a continué à héberger des personnes expulsées des régions de l'Est. Certaines parties des installations ont été démontées pour être évacuées en tant que réparations de guerre. Entre 1948 et 1953, le site a été utilisé par l'Armée rouge, qui a fait dynamiter et démolir le gros œuvre le plus au sud. Des explosions massives ont également été effectuées sur les deux blocs les plus au nord. Un segment de l'avant-dernier bloc a été conservé, et environ la moitié du dernier bloc est restée fortement endommagée. La brigade de chasseurs de chars soviétique y était stationnée.