L est le premier modèle d'iMac, famille d'ordinateurs tout-en-un conçus et produits par Apple Inc., à l'époque Apple Computer Inc. L' combine dans un seul et même boîtier, un écran de et une unité centrale. Initialement uniquement disponible en bleu turquoise (dénommé par Apple bleu bondi), il est plus tard disponible dans d'autres couleurs. L'iMac est livré avec un clavier et une souris s'accordant avec la couleur du boitier.
Cet ordinateur fut un succès commercial et l’un des premiers ordinateurs à mettre le design au cœur de ses nouveautés, optant pour un boîtier coloré à l’époque où la majorité était beige.
Histoire Steve Jobs, après son retour chez Apple en 1997 en tant que CEO par intérim de la société, lance un vaste programme de simplification des gammes de produits. Il remplace les ordinateurs beige, légion à l'époque, par des ordinateurs plus colorés avec les en août, puis avec Power Macintosh G3 en . L'iMac est le successeur immédiat du Power Macintosh G3 Tout-en-un, aux caractéristiques techniques très proches mais uniquement vendu au monde de l'éducation sur le continent nord-américain. Ayant mis un terme à sa famille Performa, série d'ordinateurs d'entrée de gamme d', Apple se devait de le remplacer sur son segment. L' est présenté lors de la , le . Les premiers ordinateurs sont livrées à partir de la mi-..
D'un point de vue esthétique, l' tranchait fortement avec n'importe quel autre ordinateur grand public mis en vente à l'époque. Il était fait d'un plastique de couleur Bleu bondi (un bleu turquoise empruntant son nom à la plage australienne de Bondi) transparent, en forme ovoïde autour d'un écran cathodique de () de diagonale.
La face arrière est équipée d'une poignée facilitant son transport. Sur la face latérale droite se trouvent ses connecteurs ainsi que deux prises Jack. Jonathan Ive, designer chez Apple, est crédité pour son design.
vignette|Les connecteurs situés sur la face latérale droite.
L'iMac est le premier ordinateur au monde à proposer exclusivement des ports USBIBM - The ins and outs of USB, voir le paragraphe "Enter the iMac.", utilisés pour relier le nouveau clavier sur lequel se branche en USB la nouvelle souris, laissant un port libre sur l'iMac et un autre sur le clavieriMac - Technical Specification., remplaçant ainsi les anciens connecteurs Macintosh tel que l'Apple Desktop Bus, le SCSI et le port série GeoPort, employés sur les Macs des gammes précédentes.
Autre changement radical, l'abandon du lecteur de disquettes , présent depuis le premier Macintosh sorti en 1984. Apple estimant que les CD enregistrables, l'Internet et les réseaux rendent les disquettes obsolètes. Le choix d'Apple a été fortement débattu et lors de la sortie de l'iMac, des constructeurs tiers ont proposé des lecteurs de disquettes externes connectés par USB à un prix relativement faible.
Le clavier et la souris ont été redessinés pour l'iMac, utilisant les mêmes plastiques blanc et bleu s'accordant avec les couleurs de l'iMac. La souris reprend la forme ronde d'un palet de hockey.
Le premier iMac Le tout premier modèle, la version A, sorti le , était au départ équipé d'un processeur PowerPC G3 cadencé à et disponible en une seule couleur (bleu Bondi). Il bénéficiait de plus d'un port interne, dit « mezzanine », dont les spécifications n'avaient pas été divulguées par le constructeur, ce port étant destiné à disparaître sur les modèles ultérieurs, et étant un reliquat des phases de développement. Il a pu servir à certains fabricants de composants à vendre des cartes spécifiques permettant de brancher des périphériques de type SCSI, par exemple. Ce port n'a effectivement pas été disponible sur les modèles suivants. De plus, la carte mère des premières générations d'iMac intégrait aussi les traces pour un lecteur de disquettes et pour un connecteur ADB, deux technologies visiblement abandonnées à la fin du développement matériel de l'ordinateur. Les premiers modèles montrés en , avant la sortie officielle, disposent d'ailleurs d'une sortie vidéo et d'un connecteur pour un lecteur de disquettes. Les premiers iMac disposaient d'une mémoire vidéo de , mais il était possible d'étendre cette dernière avec une barrette de mémoire dédiée, au format SO-DIMM. La capacité maximale était de avec une barrette de de SGRAM.
Sa puissance a progressivement augmenté avec l'apparition de nouvelles versions (B, C, D) tout en se diversifiant dans les couleurs : mandarine, citron vert, fraise, raisin et myrtille pour les versions C, D et suivantes, puis indigo, rubis, sauge, neige, anthracite, et même deux versions à motifs : dalmatien, bleu à points vert, et flower power (ces deux derniers s'étant très peu vendus) pour les versions sorties après 2000. Le choix des couleurs a même été mis en avant comme argument marketing par Apple, tournant en dérision le fait de choisir son ordinateur sur des caractéristiques purement techniques, comme la vitesse du processeur. Ce choix offert aux consommateurs a également été à la source de quelques frictions entre le constructeur et ses revendeurs, en raison du succès plus franc de certaines couleurs, et de la difficulté à satisfaire la demande d'assortiments par certains clients.
En , l'iMac a subi une révision majeure. Ainsi qu'un processeur plus rapide, deux ports FireWire haut débit ont été ajoutés pour permettre de connecter un caméscope numérique (d'où le nom d'iMac DV). Une sortie vidéo a été rajoutée, permettant de reporter l'affichage de son écran vers un deuxième dispositif d'affichage () : écran plus grand ou vidéoprojecteur par exemple. En parallèle, l'organisation interne a été revue pour améliorer la circulation du flux d'air et pour faciliter la mise en place de modules de mémoire vive par les utilisateurs, manipulation qui était relativement peu aisée sur les premiers modèles. Apple remplaça également les enceintes par des produits fabriqués par Harman Kardon, procurant ainsi une véritable possibilité d'écoute de musique. Le lecteur de CD-ROM est passé du modèle à tiroir à un chargement à fente (à « mange-disque »). upright=2.5|thumb|center|Les différentes couleurs de l'iMac G3
Fraise (Strawberry), Myrtille (Blueberry), Citron Vert (Lime), Raisin (Grape), Mandarine (Tangerine), Rubis (Ruby), Dalmatien (Blue Dalmatian).
Modèles Première génération (tiroir) La première itération de l' comprenait un écran à tube cathodique de ou (dont ou visibles), un processeur PowerPC G3 cadencé , une carte graphique , un disque dur de , un lecteur CD-ROM à tiroir de vitesse 24X, deux ports USB, un modem , un port Ethernet intégré, un port infrarouge, deux haut-parleurs stéréo intégrés et deux prises pour casques d'écoute. Le processeur et la mémoire se retrouvèrent sur la même « carte sœur », qui fut installée directement sur la carte mèreApple iMac G3 266- Forevermac.com. L'ordinateur fut exclusivement disponible avec du plastique translucide de couleur « bleu bondi » et on lui donna le surnom de « révision A ». Le , l'iMac fut mis à jour avec une carte graphique ATI Rage Pro et gagna le surnom de « révision B », tout en gardant le prix original de aux États-Unis. Plus tard, les ports infrarouge et « mezzanine » furent enlevés lors de la sortie de la révision C, le , permettant de réduire les coûts et de réduire le prix à aux États-Unis, tout en augmentant la vitesse du processeur à et la capacité du disque dur à . Ces modèles améliorés ne furent pas proposés en « bleu bondi », mais plutôt en cinq couleurs basées sur les fruits : myrtille, raisin, mandarine, citron vert et fraise. Ces options demeurent identiques dans la révision D, sortie le , qui porta tout simplement la vitesse du processeur à .
Dans certains cas, certaines parties étaient interchangeables entre des différentes révisions ou des composantes à tierce partie. Par exemple, l' en « bleu bondi » illustré ci-dessous comprend la carte mère du modèle en raisin, tandis que le lecteur a été remplacé par un lecteur de carte CompactFlash qui exécute Mac OS X v10.4.
ModèleiMac iMac (révision B) iMac ()iMac () Photo 350px 250px Date de sortie Sobriquet« Columbus, Elroy, Tailgate, C1 »« » Identifiant du modèle iMac, 1 Couleur(s) Processeur Cache de cache L1 et de cache arrière L2 (1:2) Bus Mémoire viveDeux fentes PC100 SDRAM Maximum : ( selon les directives d'Apple)Everymac.com, Apple iMac G3/233 Original – Bondi (Rev. A & B) Specs (M6709LL/A*) Maximum : ( selon les directives d'Apple)Everymac.com, Apple iMac G3/266 (Fruit Colors) Specs (M7345LL/A*) Écran Écran cathodique de ou (dont ou visibles) à définition de (branché au port DA-15 interne) Carte graphique ATI Rage IIc avec de SGRAM Maximum : ATI Rage Pro avec de SGRAM Disque dur ATA-3 à Maximum : Lecteur de disquesTiroir de vitesse 24x Connectivité Ethernet de 10/100 BASE-TModem commuté de 56 kPort infrarouge à (en 1998 seulement) Périphériques USB 1.1 pour casques d'écoutePrise miniature pour audio analogueHaut-parleurs stéréo intégrésPort « mezzanine » (en 1998 seulement) Système d'exploitation inclusMac OS 8.1 (pour le modèle original) ou 8.5.x Système d'exploitation maximal Mac OS X 10.3.9 « » et Mac OS 9.2.2Avec XPostFacto, non avisé par Apple : Mac OS X v10.4 « » ou (avec un PowerPC G4 installé) Mac OS X v10.5 « » Poids () Dimensions ()
Deuxième génération (mange‑disque) Le , Apple cessa les ventes des iMac à tiroir. Le nouveau modèle iMac de base fut proposé uniquement en couleur myrtille, et non dans les quatre autres couleurs fruitées. Ce modèle s’inspirait de la révision D en y ajoutant un processeur moindrement plus rapide (de , un gain modique de ), une quantité doublée de mémoire vive, des améliorations aux haut‑parleurs internes, un lecteur mange‑disque , une carte graphique ATI améliorée, une coque transparente et le support facultatif de la carte sans‑fil Wifi 802.11b d’Apple. Des modèles supérieurs furent introduits sous les noms (« », c’est‑à‑dire la vidéo numérique) et (Édition Spéciale). Mettant l’emphase sur l’édition des vidéos à la maison, l’ arriva sur le marché avec un processeur bien plus puissant (de , un gain de ), un connecteur VGA pour le mode miroir, un lecteur , un disque dur de , deux ports FireWire et une coque transparente dans une des cinq couleurs fruitées (identiques aux couleurs de la révision D), pour aux États‑Unis. L’ avait quatre fois la quantité de mémoire vive de la révision D et un disque dur de pour aux États‑Unis, offert uniquement dans une nouvelle couleur, le graphite. Tous les modèles mange‑disques de l'iMac n’utilisaient pas d’éventails pour refroidir la température intérieure de l’ordinateur..
Le , Apple réduisit le prix de l'iMac régulier à aux États-Unis. Peu avait changé au niveau du matériel : la carte accompagnatrice pour AirPort fut enlevée (il fallait désormais se procurer une carte accompagnatrice en plus d’une carte AirPort pour ajouter le sans-fil internet), la Apple USB Mouse fut remplacée par une Apple Pro Mouse plus ergonomique, la carte graphique fut maintenant une ATI améliorée et la couleur myrtille fut enlevée pour introduire une couleur plus sombre, l’indigo. Cette couleur fut également offerte pour l’, en plus de la nouvelle couleur rubis, plus sombre que la couleur fraise qu’elle remplaçait. Ces modèles DV furent introduits sur le marché au prix réduit de aux États‑Unis avec le même processeur de , mais le lecteur fut remplacé par un lecteur lisant les seulement. Le lecteur DVD fut offert uniquement avec des modèles plus avancés comme l', une nouvelle gamme d’ordinateurs offerte au prix des anciens , mais vendue dans les couleurs des nouveaux , en plus d’ajouter une couleur sauge exclusive qui était plus foncée que l’ancienne couleur du citron vert. L’ offrait également un processeur légèrement plus rapide à et un disque dur de . Le meilleur modèle de l’iMac, l' , offrait le processeur le plus rapide, à , ainsi qu’un disque dur de . En plus d’être vendu en graphite, la couleur neige fut introduite.