Herbert Léonard, né le à Strasbourg (Bas-Rhin) et mort le à Fontainebleau (Seine-et-Marne), est un chanteur, auteur et occasionnellement acteur français.
Il mène une carrière musicale à partir des années 1960, avec parmi ses succès populaires les chansons : Quelque chose tient mon coeur, Pour le plaisir, Puissance et gloire, Quand tu m'aimes, Laissez-nous rêver, Navarro Blues, Sur des musiques érotiques, ainsi que Amoureux fous qu'il interprète en duo avec Julie Pietri.
Il a effectué de nombreuses tournées en France et à l’étranger, dont Âge tendre entre 2008 et 2020.
Biographie Famille Hubert Antoine Lœnhardt naît le à Strasbourg.., dans une famille modeste, d'un père éboueur et d'une mère au foyer.. Il a une sœur de 10 ans son aînée, qui meurt prématurément d'un cancer à l'âge de 36 ans..
Carrière musicale
Débuts : 1964-1966 À 16 ans, Herbert Léonard quitte son collège et apprend à jouer de la guitare. Avec plusieurs copains, il forme un groupe de rock Les Jets, en référence au film West Side Story. Le groupe répète et travaille le répertoire durant deux ans, invite le chanteur Michel Ragot à se joindre à eux. Après avoir joué les samedis soir dans des bals des environs de Strasbourg, ils participent en 1964 à une soirée rock sur le tremplin du Golf-Drouot à Paris. La même année, Herbert Léonard doit quitter Les Jets pour effectuer son service militaire.
En 1966, il rencontre le groupe Les Lionceaux, lors d'un gala pendant leur passage à Strasbourg, et l'intègre en tant que guitariste rythmique. La même année, le groupe fait une tournée et se produit dans toute la France en terminant par un passage à l'Olympia. Après la séparation du groupe fin 1966, Alain Hattat, guitare solo, et Bob Mathieu, batterie, (les ex-leaders des Lionceaux) invitent Herbert Léonard à venir à Paris pour travailler sur des séances d'enregistrement. Sur place, Alain Hattat le présente comme chanteur au directeur artistique Lee Halliday, pour le label duquel il signe un contrat de sept ans.
Premiers titres : 1967-1977 Le premier single d'Herbert Léonard sort en 1967. Malgré sa diffusion sur de grandes radios nationales, le disque est un échec commercial. Durant cette année, l'artiste participe à la tournée d'Antoine en tant que guitariste, puis enregistre la version française de Somebody to Love des Jefferson Airplane, un single vendu à .
En 1968, sort son troisième disque solo et le tube Quelque chose tient mon cœur. L’année suivante, il participe à la tournée de Sylvie Vartan en première partie et enregistre son quatrième disque dans la foulée.
En , un grave accident de voiture met sa carrière en suspens. Au terme de ses six mois de convalescence, Gérard Manset devient son nouvel agent artistique. Un album sort en 1971 qui ne rencontre toujours pas de succès. Après une tournée au Japon avec Sylvie Vartan et un dernier gala à l'Olympia, il met en pause le métier de chanteur. En 1971, Il fait partie d'un groupe de musique nommé L'Alliance, avec Michèle Torr, Serge Prisset et Bélinda. Le quatuor sort un 45 tours, Bye Bye l’amour, et poursuit sa collaboration une année avant de se séparer. En paraît le single Sous le ciel de feu (enregistré en 1968), générique de Docteur Caraïbes, à l'occasion de la diffusion de la série sur la Deuxième chaîne de l'ORTF. En 1977, paraît un album de seize titres partagé avec Alain Bashung et comprenant huit succès d'Herbert Léonard.
Succès : 1980-1989 En 1980, la parolière Vline Buggy découvre un jeune compositeur de talent, Julien Lepers, et contacte Herbert Léonard. Persuadée de l’alchimie qui va se réaliser entre le chanteur et ces compositions, elle devient sa productrice. Le single Pour le plaisir connaît un grand succès et devient disque de platine. Sélectionnez « Herbert LÉONARD » et cliquez sur OK. avec plus de exemplaires vendusVentes de 1981. En 1983, il enregistre l’album Ça donne envie d’aimer, puis le single Amoureux fous, interprété en compagnie de Julie Pietri. Leur duo romantique devient l'un des tubes de l'été 1983Meilleur classement des ventes mensuelles de Amoureux fous par Top-France ( ventesVentes de 1983) qui les amène à partir en tournée à travers la France l'année suivante. La réalisation d'un album en commun est envisagée, mais la chanteuse préfère renoncer afin d'interpréter des textes plus personnelsBiographie du site web officiel d'Herbert Léonard (page 8). La même année, il enregistre un autre duo, Tendrement, avec la chanteuse Nathalie Lermitte. En 1985, sort le tube Puissance et gloire, générique de la série télévisée Châteauvallon composé par Vladimir Cosma, et Flagrant délit composé par Julien Lepers, qui devient numéro un au Québec. En 1987, Herbert Léonard sort l'album Laissez-nous rêver dont les quatre singles se classent au Top 50 : Quand tu m'aimes (), Sur des musiques érotiques (), Tu ne pourras plus jamais m'oublier () et Laissez-nous rêver ()lescharts.com (classement des ventes réalisé par l'IFOP pour le SNEP). En 1988, paraît un album enregistré en direct à l'Olympia.
Albums et comédie musicale : 1990-2005 Après cinq albums produits dans les années 1990, Herbert Léonard renoue avec le succès en 2001 avec la sortie de Génériquement vôtre. Dans cet album, il revisite plusieurs standards de séries télévisées, dont L'Amour en héritage, Puissance et gloire et Terre Indigo.
En 2001, Herbert Léonard chante le générique de la série policière de TF1 Navarro. Dans les premiers épisodes, le générique Navarro Blues est interprété par Zabu depuis 1989 mais à la suite d'un différend entre le chanteur et la maison de production de la série, la chanson est interprétée jusqu'à la fin de la série par Herbert Léonard. Celui-ci jouera même dans un épisode en 2005.
En 2001, il reprend le rôle de Frollo dans la comédie musicale Notre-Dame de Paris. En 2002, il enregistre l'album Aimer une femme et fait appel à Julie Pietri pour chanter en duo : sur les titres Orient Express, sorti en single l'année suivante, et Sur tes lèvres.
Tournées : 2008-2020 En 2008, il participe à la tournée des idoles Âge tendre puis, en 2010, à celle intitulée Âge tendre et Têtes de bois.
vignette|redresse|Herbert Léonard à l'enregistrement de Vivement dimanche en 2012. En 2013, il effectue une tournée d'un mois au Canada dans la province de Québec, puis participe à la huitième saison de la tournée Âge tendre.
Le , il publie l'opus Demi-Tour Herbert Léonard album Demi-Tour sur herbert-leonard.fr.. Il s'agit d'un disque de retour aux sources qu’il définit comme « un CD de rhythm’n’blues – du vrai, pas du R’n’B – la musique selon mon cœur ».
En 2015, avec Bernard Sauvat, il chante au Madagascar. En 2016, sort l'album Mise à jour. Une tournée prévue au Québec est annulée en raison de l'hospitalisation lourde du chanteur à la suite d'une embolie pulmonaire en . Le , il est placé en coma artificiel dont il se réveillera le . Après cette mauvaise passe, en ayant récupéré lentement, il effectue son retour sur scène en participant à la croisière Âge tendre, du 4 au 2017.
De janvier à , il participe à nouveau à la tournée Âge tendre, la tournée des idoles.
Autres activités Durant les années 1970, il devient pigiste, puis rédacteur pour le magazine spécialisé Aviation Magazine, dans lequel il s'occupe notamment de l’aviation soviétique durant la Seconde Guerre mondialeTélé-Loisirs , du 19 au , . Il est l'auteur de plusieurs livres spécialisés sur l'aviation militaire soviétique de la première moitié du et de la guerre de Corée, ainsi que sur divers avions allemands..
Le , il publie sa biographie, Pour le plaisir et pour le reste.
Il est aussi passionné de football et il a fait partie de l'équipe des « Globe Trotters ». Il se déclare supporter de l'Olympique de Marseille.
Vie privée Le , Herbert Léonard rencontre la chanteuse Cléo (du duo « Cédric & Cléo »).. Il l'épouse le .. Ils ont une fille, Éléa, née le et trois petits-enfants. Avec son père, elle a enregistré le duo Veux-tu me dire sur un album sorti en 2002, Aimer une femme.
Les 35 dernières années de sa vie, il réside à Barbizon en Seine-et-Marne..
Mort Atteint d'un cancer du poumon, Herbert Léonard meurt le à l'hôpital de Fontainebleau, à l'âge de . Ses obsèques ont lieu dans l'intimité le au crématorium de Saint-Fargeau-Ponthierry, où il est incinéré, en présence de certains de ses amis dont Julien Lepers.
Discographie Titres en solo Provocation (1968) : générique du film Les teenagers Sous le ciel de feu (1973) : générique de fin du feuilleton Docteur Caraïbes (paroles : Vline Buggy, musique : Jack Arel) Puissance et gloire (1985) : générique du feuilleton Chateauvallon (paroles : Vline Buggy, musique : Vladimir Cosma)
Albums de 1967 à 1977
Albums de 1981 à 1999
Albums de 2000 à 2025
Compilations
45 tours
Liste exhaustive de 45 tours non repris (intégralement ou partiellement) dans les albums originaux et même pour certains dans les compilations ultérieures
1968 : Verzein mir (pour être sincère) / Wo sind meine Träume vom Glück (Mrcury) 1968 : Il neigeait sur le Danube bleu / La vie est une scène (Mercury) 1969 : Mister Jones et lady Virginia / L'amour attend (autour de toi) (Mercury) 1969 : Laisse / Chanson pour une princesse (Mercury) 1970 : Des rêves clairs / Saint Simon (Mercury) 1971 : Candida / L'oiseau d'argent (Mercury) 1972 : Une fille en mon coeur / Ca n'arrive qu'à nous (Mercury) 1972 : Je cherche un visage / Mon frère, my brother (Suzelle/Sonopresse) 1972 : Si on te laisse / Toi qui dors dans ma mémoire (Suzelle/Sonopresse) 1975 Mon fils (un jour tu seras grand) / Si l'on reparlait d'amour (Suzelle/Sonopresse) 1977 : J'appelle / Beaucoup d'eau a passé sous les ponts (Barclay) 1977 : Je suis Dieu dans mon église / On peut toujours rêver (Barclay) 1979 : Sky mon vieux cheval / Les souris et les hommes (GMB/Sonopresse) 1987 : Quand tu m'aimes / J'l'ai jouée gagnant (WEA) 1989 : Jaloux de vous (spécial mix club) / Don't break my heart in two (WEA) 1989 : Jaloux de vous / Ecoute mon garçon (WEA) 1993 : Lui et nous / Merci pour tout (Tristar Music) 1995 : Je serais fou de l'oublier / c'est quand vous voulez (Tristar Music)
Participations
1971 : Bye bye l'amour (avec le groupe L'alliance) sur un 45 tours simple du groupe (Fontana) 1983 : Amoureux fous (avec Julie) / face B : version instrumentale (Carrère) 1984 : Tendrement (avec Nathalie Lhermite) sur un 45 tours simple de celle-ci (Carrère) 1986 : Un jour pour toi, un jour pour mois (avec Merry Sloanne) sur un 45 tours simple de celui-ci (Deesse) 1986 : Mexico 86 sur un 45 tours simple collectif (Trema) 1989 : Pour toi Arménie sur un 45 tours simple collectif (Trema) 1991 : L'enfant de demain sur un CDSI collectif (Spartacus) 1998 : Les lacs du Connemara sur le CD "Ils chantent Sardou" (Atlas) 1998 : Encore et encore sur le CD "Ils chantent Cabrel" (Atlas) 1998 : Je ne suis pas un héros sur le CD "Ils chantent Balavoine (Atlas) 1998 : Couleur menthe à l'eau sur le CD "Ils chantent Mitchell) (Atlas) 1998 : Comme d'habitude sur le CD "Ils chantent Claude François) (Atlas) 2011 : Je chante pour toi liberté avec Nana Mouskouri sur son album "Et friends ... rendez-vous (Mercury)
DVD
Filmographie 1969 : L'Homme qui venait du Cher, téléfilm de Pierre Desfons : le baron 1982 : Une journée à Nice (presque) comme les autres, téléfilm de Jacques Ordines : le chanteur 2005 : Navarro (saison 17, épisode 5 : La mort un dimanche de José Pinheiro) : Vincent Benarmard 2008 : La Personne aux deux personnes, film de Nicolas et Bruno : lui-même 2018 : Les Dents, pipi et au lit, film d'Emmanuel Gillibert : lui-même
Publications Autobiographie
Études et documents sur l'aviation Les Avions de chasse Polikarpov. Paris : « Ouest-France », 1981, 32 p. (guides-couleurs. Aviation) . Les Avions de chasse russes et soviétiques, 1915-1950. Bayeux : Heimdal, 1995, 479 p. (album mémorial et historique) . .