Bramall Hall est un château anglais Tudor situé à Bramhall dans le district métropolitain de Stockport dans le Grand Manchester.
Bâti à l'époque saxonne, le manoir a été pour la première fois décrit dans le Domesday Book en 1086. D'abord propriété de la famille Massey, à la fin du le domaine passa par mariage à la famille petite noblesse Davenport, riches propriétaires terriens du nord-ouest de l'Angleterre.
Les Davenport construisirent le domaine tel qu'on le connaît aujourd'hui et restèrent propriétaires pendant près de 500 ans avant de le vendre à la famille Neville. Acheté en 1925 par l'industriel John Henry Davies, c'est ensuite acquis par la municipalité localewww.stockport.gov.uk.
Toponymie
Le mot signifie « coin de terre où poussent des genêts » ; il vient du nom commun vieil anglais qui signifie genêt, et de , qui a plusieurs sens, dont ceux de « coin, endroit secret, vallée ». Ces derniers termes peuvent se référer à Bramall. Bien que la maison et le parc soient connus sous le nom de Bramall, leur nom a varié orthographiquement au fil du temps, passant entre autres de Bramhall à Bramal. Le Domesday Book utilise la variante Bramale, ce qui a conduit Charles Nevill à préférer l'orthographe Bramall, une convention maintenue par Hazel Grove, le puis le . Des confusions persistent cependant sur le terme ; elles sont notamment dues au fait que le village où se trouve le manoir s'appelle Bramhall ..
Histoire
Origines
Le manoir de Bramall date de la période anglo-saxonne, lorsqu'il était composé de deux résidences séparées possédées par les Anglo-Saxons Brun et Hacun. Ces bâtiments furent dévastés durant la dévastation du nord de l'Angleterre, une série de campagnes menée par Guillaume le Conquérant . ; après la conquête, les terres furent divisées entre ses suivants, et Bramall fut donné à Hamon de Massey aux alentours de 1070.
La première référence connue concernant Bramall se trouve dans le Domesday Book sous le terme ; à l'époque, le manoir faisait partie de l', dans le Cheshire. Avec Cheadle et Norbury, Bramall est l'un des trois lieux décrits dans le Domesday Book qui se trouvent aujourd'hui dans le district métropolitain de Stockport. Alors qu'il valait avant 1066, il ne valait plus que en 1086 ..
Dans la première partie du , le manoir changea de propriétaire et passa du baron de Dunham Massey à Matthew de Bramale. Selon Eveline Barbara Dean, qui a rédigé un ouvrage sur le domaine, le père de Matthew aurait fondé la famille Bromale, en se nommant d'après le nom du manoir ; il était peut-être un parent ou un membre de l'entourage des de Massey. Les Bromale possédèrent le manoir jusqu'en 1370, après quoi Alice de Bromale épousa John de Davenport et le nom de famille fut changé.
Les premiers Davenport
thumb|upright|Le blason des Davenport|alt=Un bouclier avec trois croix de forme complexe intégrées dans un schéma triangulaire. Il est surmonté d'une tête d'homme avec un nœud coulant autour du cou.
La famille Davenport faisait partie des principaux propriétaires dans la région du nord-ouest de l'Angleterre, dès l'époque de la conquête normande. Orm de Davenport vivait aux alentours du village actuel de Marton, dans le Cheshire. Son nom de famille vient de l'anglo-normand Dauen-port, qui signifie « le village sur le ruisseau », par référence à sa maison située sur la rivière Dane .. En 1160, la famille devient responsable de la . ; au début du , Vivian Davenport devient son grand-sergent. Le nœud coulant représenté sur le blason de la famille représenterait son pouvoir sur la vie et la mort à cette époque. Les Davenport acquièrent des terrains dans toute la région, notamment à Wheltrough, à Henbury, à Woodford, et enfin à Bramhall par alliance.
Les Davenport ont possédé le manoir pendant environ ; ils l'ont probablement construit à l'acquisition du terrain. Le William I Davenport a été seigneur du manoir de 1478 à 1528 . ; c'est également l'un des premiers administrateurs de la .. Il est possible qu'il ait été impliqué dans la dernière bataille de la guerre des Deux-Roses à Bosworth, et ait joué un rôle important dans la victoire d'Henri VII ., qui l'a récompensé par une pension annuelle de jusqu'à sa mort .. Selon Dean, à cette époque, Bramall a pu être vandalisé par un homme appelé Randle Hassall, qui aurait détruit tout ou une partie des maisons et volé le bois de construction, ce qui accréditerait la théorie selon laquelle Bramall fut reconstruit, en remplacement total ou partiel des bâtiments anciens.
thumb|left|alt=Portrait de Sir William Davenport.|Le cinquième William Davenport en 1627, à l'âge de 65 ans.
William III Davenport, qui a succédé à son père du même nom en 1541, a participé au Rough Wooing, une série d'attaques contre l'Écosse ordonnée par Henri VIII ; il a été fait chevalier en récompense de ses efforts durant la campagne .. William V Davenport a hérité du manoir en 1585 et y a vécu avec sa femme Dorothy pendant plus de 50 ans. Le premier mariage dans la chapelle du manoir a été enregistré en 1599 . entre William (âgé de 15 ans), le fils aîné de William et de Dorothy, et Frances Wilbraham (âgée de 11 ans) .. Le , William est fait chevalier par Jacques à Newark, où le roi avait fait étape lors de son voyage d'Édimbourg à Londres. Il est devenu plus tard le haut shérif du Cheshire et un commissaire du Hundred de Macclesfield. À cette époque, le bâtiment a été grandement modifié : une nouvelle chambre a été construite au-dessus du Grand Hall qui a par la suite été appelée ; une galerie a également été édifiée .. Les décorations intérieures ont également été rénovées ; des peintures murales et des tableaux ont été ajoutés .
William VI a pris la succession en 1639, peu de temps avant le début de la Première guerre civile anglaise .. S'il était du côté des royalistes, il ne s'est pas directement impliqué dans leur cause. Parmi ses locataires, un grand nombre sont devenus des soldats parlementaires ., et , de nombreux soldats parlementaires sont venus à Bramall pour acheter des chevaux et des armes ou pour se loger . Bramall a aussi hébergé des soldats royalistes, qui ont confisqué une partie de la propriété en faveur de l'effort de guerre .. Du fait de sa position ambiguë dans la guerre, William VI Davenport a été poursuivi pour délit et a été condamné à payer une amende de (équivalant à de 2011) ; les soldats ont continué à utiliser Bramall Hall en raison de sa commodité ..
Le manoir sous les Davenport du au thumb|alt=Portrait de Dorothy Davenport.|Dorothy Davenport en 1627, à l'âge de 66 ans.
William VI fut suivi par son fils Peter, à qui succéda William VII ., père de William VIII Davenport. Un inventaire de la propriété réalisé peu de temps après sa mort en 1706 montre que la galerie et le corps de garde de Bramall étaient encore intacts à l'époque .. Les deux fils aînés de William ont hérité chacun à leur tour de la propriété mais sont morts jeunes et sans héritiers. Le domaine revient ainsi à leur frère Warren Davenport, qui entre dans le clergé et fonde une école à l'entrée de la propriété .. William X Davenport, dernier descendant, . Le manoir est profondément modifié durant sa vie, notamment par le démantelement du corps de garde et de la galerie, considérée comme dangereuse .. William n'ayant pas de fils, la propriété revient à Salusbury Pryce Humphreys, le mari de sa fille illégitime Maria.
Humpreys, capitaine dans la marine, a épousé Maria Davenport en 1810 et a vécu à Bramall Hall longtemps avant d'hériter de la propriété de son beau-père .. Il devient un personnage important et respecté de la région de Stockport, mais une fois devenu propriétaire, des disputes éclatent avec d'autres membres de la famille Davenport qui revendiquent des droits sur cet héritage .. Edmund Davenport, qui dit descendre de Thomas Davenport, le troisième fils de Peter, conteste sans succès la succession devant deux cours ; il est emprisonné, n'ayant pas payé les frais de justice .. Humphreys est fait chevalier en 1834 pour services rendus, et change en 1838 son nom de famille pour Davenport, afin de poursuivre la lignée. Il déménage avec Maria à Cheltenham en 1841, en raison du coût de la vie très élevé à Bramall, ou pour des raisons de santé. Il y décède quatre ans plus tard ; il est enterré à Leckhampton ..
Durant la décennie suivante, le manoir est resté inhabité, Maria Davenport refusant d'y vivre. Son fils aîné, William, épouse Camilla Maria Gatt puis Diana Handley, avec qui il réside à Bramall pendant quatre ans avant qu'il n'en devienne propriétaire. Maria déménage à Londres avec son plus jeune fils, Charles, et y meurt en 1866 .. Jusqu'à la mort de William en 1869, le manoir est ouvert au public et la chapelle est régulièrement utilisée pour des messes. La propriété est ensuite louée à Wakefield Christy de , ce qui met fin à l'implication directe de la famille Davenport dans la gestion du domaine .. Le fils de William, John, est en effet trop jeune pour se mêler de cette gestion . ; il revient par la suite à Bramall en tant que visiteur en 1871, avant de devenir président du conseil de la en 1874. En 1876, il vit sur à Bramhall ..
Histoire ultérieure
thumb|alt=Miniature portrait of Salusbury Davenport in formal dress wearing the star of his knighthood.|L'amiral Sir Salusbury Davenport.
thumb|alt=Bramall Hall au sommet d'une colline environnée d'arbres dans un parc.|Bramall en 1880, avec le tracé original du sentier avant son déplacement en 1888.
John Davenport retourne à Bramall en 1876 à l'âge de 25 ans, mais le , le manoir est mis en vente. Le mobilier est mis aux enchères . tandis que l'édifice lui-même et le reste de la propriété, soit , sont vendus le à , une société siégeant à Manchester, pour , soit 14 millions £ de 2011 .. Cette cession peut s'expliquer par des problèmes financiers ou bien par un manque d'intérêt pour la propriété .. Le manoir reste vide jusqu'en 1882, date à laquelle il est acheté par Thomas Nevill, un industriel local qui s'est enrichi dans le domaine du calicot. Thomas le donne à son fils Charles .. Charles Nevill entreprend de grands travaux de restauration et de transformation afin de rendre la résidence plus confortable, tout en préservant les façades .. Il modifie également bâtiments annexes ; une nouvelle écurie et des maisons de gardien sont édifiées pour le cocher et le jardinier en chef . .. Un autre bâtiment, , est construit à proximité pour la famille Sidebottom ..
Thomas Nevill, le neveu et fils adoptif de Charles, hérite de la propriété en 1916 mais décide de la vendre en raison de difficultés financières consécutives à la Première Guerre mondiale. En 1923, de nombreux éléments du mobilier sont mis aux enchères . mais la maison ne trouve pas preneur. Durant cette décennie, des rumeurs circulent selon lesquelles Bramall pourrait être démantelé et transporté aux États-Unis ; elles ont probablement été alimentées par l'autobiographie de Kate Douglas Wiggin, qui décrit la visite de l'auteur à Bramall en 1890. En 1925, le manoir est mis aux enchères, avec la menace de le démolir et ses matériaux vendus, s'il ne trouve pas acquéreur .. L'autorité locale voisine, le , propose d'acheter la propriété, mais Nevill rejette l'offre, la jugeant .. Mais la mise aux enchères ne présente pas non plus d'offres acceptables. Cependant, l'une des personnes présentes à cette vente, John Henry Davies, alors président du club de football Manchester United, effectue par la suite une offre supplémentaire atteignant les (soit de 2011) pour acheter le manoir, ce qui est finalement accepté .. Il réside à Bramall jusqu'à sa mort en 1927 et sa veuve Amy y reste jusqu'en 1935. Cette année-là, elle le vend au pour (soit de 2011), dans l'intention d'y faire un lieu ouvert au public ..