Le Méliphage de Kadavu (Meliphacator provocator) est une espèce de passereau de la famille des Meliphagidae, endémique de l'île de Kadavu, dans les Fidji.

Le Méliphage de Kadavu est un oiseau majoritairement gris-brun, avec un bec assez long et courbé. Il est très reconnaissable à la tache jaune autour de son œil. Il vit dans des habitats variés mais est uniquement présent sur la petite île de Kadavu.

Son comportement est mal connu. Il se nourrit de nectar et d'arthropodes et est assez proche, génétiquement et d'un point de vue écologique, du Méliphage foulehaio.

Malgré son aire de distribution très réduite, sa population semble stable et il est considéré comme une espèce de préoccupation mineure.

Il a été anciennement placé dans les genres Xanthotis, Foulehaio ou Ptiloprora, mais est aujourd'hui classé par le Congrès ornithologique international dans son propre genre dont il est l'unique espèce, Meliphacator.

Description Dimensions et plumage Le Méliphage de Kadavu mesure entre . Il est reconnaissable à sa marque jaune autour de l'œil, séparée de la gorge grise par une ligne noirâtre. Il a le sommet de la tête entre le gris et le vert olive foncé et le dos brun avec des marques claires. Le dessous de son corps est gris teinté de jaune sur la gorge et de brun sur le ventre. L'iris est brun, le bec est noir, moyennement long et légèrement courbé vers le bas, les pattes gris-vert.

Les mâles sont plus grands que les femelles, mais leur plumage est identique. Les juvéniles sont similaires aux adultes, avec une teinte plus jaune.

Voix

Ses chants comprennent une variété de sifflements doux, des appels forts qui rappellent les espèces du genre Philemon, ou encore des sifflements commençant par un fort kee-how, comme chez le Méliphage foulehaio (Foulehaio carunculatus).

Répartition et habitat vignette|redresse|alt=Photographie d'un Méliphage de Kadavu sur une branche, au milieu d'un feuillage dense.|Cette espèce est endémique de Kadavu, île du sud des Fidji. Spécimen photographié au nord de l'île (2024). C'est une espèce endémique de l'île Kadavu, au sud des Fidji, tout comme le Rhipidure de Kadavu (Rhipidura personata).

Il vit dans des habitats variés, aussi bien sur la côte que dans les terres : forêts matures de montagne ou de plaine, forêts secondaires, marais, broussailles, mangroves ou zones agricoles, voire des habitats urbains (villes, villages ou jardins). Edgar Leopold Layard, dans sa première description de l'oiseau en 1875, écrit qu'on les trouve en grand nombre dans des arbres du genre Erythrina en fleur.

Écologie et comportement Il se nourrit de nectar et d'arthropodes, comme des araignées et des insectes, mais son régime alimentaire reste peu connu. Il est considéré comme similaire, sur le plan écologique, au Méliphage foulehaio.

Sa reproduction est également mal connue. Il forme un nid fragile en forme de coupe mesurant environ de diamètre et de profondeur, constitué d'herbes fines et de petites racines et garni de coton et de plumes.

Menaces et conservation En 2008, il est considéré comme très commun. L'Union internationale pour la conservation de la nature le classe comme une espèce de préoccupation mineure en 2018, car il est très commun même s'il vit sur une aire réduite. Le nombre d'individus n'est pas connu mais sa population semble stable. Il est présent dans deux zones importantes pour la conservation des oiseaux.

Taxonomie vignette|redresse|alt=Illustration ancienne de deux Méliphages de Kadavu.|Deux Méliphages de Kadavu par Joseph Smit (1881). Classification La classification du Méliphage de Kadavu varie selon les auteurs. Le premier naturaliste à l'avoir décrit, Edgar Leopold Layard, le nomme Ptilotis provocator. D'autres auteurs le placent dans le genre Xanthotis, dans le genre Foulehaio, dans le genre Ptiloprora, ou encore dans son propre genre, Meliphacator. Depuis 2019, l'a déplacé du genre Xanthotis au genre Meliphacator, dont il est l'unique espèce. Meliphacator est considéré comme un groupe frère du genre Foulehaio.

Noms et étymologie Il est aussi appelé Méliphage de Kandavu, une autre appellation de l'île. En anglais, il est nommé , , ou .

Le nom vernaculaire Méliphage signifie et est donné à plusieurs espèces de la famille des Meliphagidae. Son nom de genre, Meliphacator, provient de la même racine, et son nom d'espèce provocator signifie .

Dans la culture Philatélie Le Méliphage de Kadavu est représenté sur plusieurs timbres des Fidji, en 1971, 1973 et 2024.

Notes et références

Voir aussi Bibliographie

Articles connexes Meliphagidae Méliphage foulehaio

Liens externes

Catégorie:Meliphagidae Catégorie:Oiseau endémique des Fidji Catégorie:Oiseau décrit en 1875