La petite ville de Pernes est le site de deux batailles livrées pendant la guerre civile portugaise qui opposent les partisans du libéralisme à ceux de l'absolutisme. La première a lieu en 1833 et la seconde l'année suivante.
Le , Pernes voit s'affronter les troupes libérales du maréchal Saldanha et les troupes de Michel de Portugal qui occupent alors des moulins dans les alentours, moulins grâce auxquels on ravitaille en farine le roi et ses troupes, alors installés à Santarém. Les troupes de Saldanha réussissent à détruire par surprise une grande partie des moulins et à mettre en fuite les troupes absolutistes.
L'année suivante, le , a lieu la grande bataille de Pernes qui reste dans l'histoire comme la Retirada de Pernes (le Repli de Pernes), les troupes du duc de Saldanha infligeant une lourde défaite aux troupes de Michel , commandées par le général Caetano Alberto de Sousa Canavarro, avec près de 900 morts, la plupart noyés dans la rivière d'Alviela. Cette bataille est décisive dans la guerre civile portugaise.
Le lieutenant général Pedro Paulo Ferreira de Sousa, à qui est attribué le titre de premier baron de Pernes, joue un rôle prépondérant dans cette bataille.
Références
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