Le Krampus est une créature mythique anthropomorphe et munie de cornes, décrite comme et présente dans un certain nombre de folklores européens : en Autriche, en Bavière, Croatie, Tchéquie, Hongrie, Italie du Nord et Tyrol du Sud, en Slovaquie, Slovénie . ainsi qu'au Liechtenstein. Ces folklores lui donnent pour rôle, à l'époque de Noël, de punir les enfants qui se sont mal conduits. Il est fréquemment associé à saint Nicolas lors de la fête homonyme, qui, lui, récompense les enfants avec des cadeaux. Son origine reste mal connue, mais certains anthropologues et folkloristes lui attribuent une origine pré-chrétienne voire nordique.
Description et apparence Le mot Krampus provient de Krampe, vieux mot haut-allemand signifiant .
Krampus est représenté comme une créature démoniaque (soit mi-humain, mi-démon et mi-chèvre) qui accompagne saint Nicolas. Il agit souvent en relation avec ce dernier, saint Nicolas donnant des cadeaux aux enfants sages, alors que Krampus donne des avertissements et des punitions aux mauvais enfants.
Traditionnellement, les jeunes hommes se déguisent en Krampus durant les deux premières semaines de décembre, en particulier dans la soirée du , et parcourent les rues en effrayant les femmes et les enfants avec des chaînes et des cloches.
Folklore Les costumes modernes de Krampus se composent de masques en bois, de peaux de mouton, et de cornes. La fabrication des masques à la main représente un effort considérable.
À Oberstdorf, dans la partie sud-ouest de la Bavière, la tradition du Wilder Mann (« homme sauvage ») est maintenue. La créature de cette tradition est très proche du Krampus, sans toutefois présenter de cornes. Vêtu de fourrure, il effraie les enfants (et les adultes) avec des chaînes et des cloches. Il n'accompagne toutefois pas saint Nicolas.
Origine L'histoire du Krampus peut probablement être ramenée à une époque pré-chrétienne dans les régions alpines. Le premier à proposer cette théorie est Maurice Bruce qui, dans un article de 1958, écrit :
L'anthropologue John J. Honigmann écrit, concernant les observations qu'il a faites à Irdning, en Styrie, en 1975 :
Galerie
Dans d'autres pays thumb|Illustration de saint Nicolas et du Krampus (Autriche, 1896). Saint Nicolas est accompagné de différents personnages selon les régions ou les pays : Dans le folklore alsacien et lorrain, son acolyte se nomme Hans Trapp, Rubelz, père Fouettard. En Belgique et aux Pays-Bas, saint Nicolas est accompagné de Zwarte Piet. Appelé également père Fouettard en Belgique francophone et dans le Nord de la France, ou encore Hanscrouf en province de Liège. Il est un personnage sympathique et de bonne volonté. En Allemagne, saint Nicolas peut être accompagné de Ruprecht ou Serviteur Ruprecht (père Fouettard) et Houseker (variante orthographique : Housécker) au Luxembourg. En Suisse, saint Nicolas est entouré de ses pères Fouettard, appelés Schmutzli, en suisse allemand. Dans le Sud-Ouest de l'Allemagne, il est accompagné de Belsnickel. En Pologne, Ryszard Pospiech est l'acolyte de saint Nicolas.
Dans la culture cinématographique Krampus (2015), un film d'horreur américain. Red One (2024), un film de Noël américain où Krampus est un protagoniste.
Notes et références
Annexes
Bibliographie
Articles connexes Saint Nicolas Compagnons de saint Nicolas Guillaneu Cernunnos Fastnacht souabe et alémanique
Liens externes La course de Krampus et saint Nicolas, à Bad Gastein, Autriche, Vera Exklusiv, ORF 2 (2011)
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