L'équipe d'Italie de football participe à la Coupe du monde de football 2010 organisée en Afrique du Sud, ce qui constitue la dix-septième phase finale de Coupe du monde de son histoire et sa treizième consécutive.
Tenante du titre, l'Italie se présente en Afrique du Sud après avoir remporté son groupe de qualification devant l'Irlande et figure à nouveau parmi les favoris . La « Nazionale » est emmenée par Marcello Lippi, déjà aux commandes de la sélection lors de la Coupe du monde 2006.
La sélection italienne déçoit et est éliminée au premier tour après deux matchs nuls et une défaite (face à la Slovaquie).
Historique vignette|Fans de l’équipe d’Italie au match Italie versus Nouvelle Zélande, match se finissant en un nul 1-1 Après l'Euro 2008, la fédération italienne décide de remercier Roberto Donadoni qui avait pour objectif minimum d'amener l'Italie en demi-finale, ce qui n'a pas été le cas. La fédération choisit de rappeler l'ancien sélectionneur qui avait gagné la Coupe du monde 2006 : Marcello Lippi. Pour son retour, l'Italie fait un match nul 2-2 face à l'Autriche en amical puis remporte contre Chypre (2-1) son premier match de qualification pour la Coupe du monde 2010. Les champions du monde en titre enchaînent ensuite les victoires dans ces éliminatoires : face à la Géorgie 2-0, et par deux fois contre le Monténégro (2-1 ; 2-0). Les Italiens concèdent cependant deux matches nuls, contre la Bulgarie 0-0 et face à l'Irlande sur le score de 1-1. Malgré les résultats, les performances ne sont pas convaincantes, l'Italie jouant un football peu attractif et peu spectaculaire.
L'Italie dispute la coupe des confédérations 2009 en tant que champion du monde 2006. Les Italiens remportent leur premier match contre les États-Unis en évoluant une partie de la rencontre à 11 contre 10. Après avoir concédé l'ouverture du score ils inscrivent 3 buts dans la dernière demi-heure (doublé de Giuseppe Rossi et but de Daniele De Rossi) (3-1). L'Italie s'incline ensuite contre l'Égypte contre toute attente (but de la tête d'Homos en première mi-temps, 0-1). Lors de la journée, l'Italie sombre face au Brésil (0-3) et est éliminée..
Après cette coupe des confédérations gâchée, l'Italie reprend sa campagne de qualification pour le mondial 2010. Après un match nul face à la Suisse, l'Italie gagne 2-0 contre la Bulgarie. Elle joue ensuite contre la Géorgie (2-0) dans un match très spectaculaire où le joueur géorgien Kaladze (qui évolue en club au Milan AC) marque deux buts contre son camp. L'Italie empoche le point de la qualification pour la phase finale face à Irlande à Dublin. Menée au score à deux reprises, l'Italie obtient l'égalisation à la dernière minute du match par le remplaçant Gilardino, les deux équipes se quittant sur un match nul comme à l'aller, ce qui fait cependant le bonheur des Italiens.
Les matchs de préparation de l'Italie pour le mondial ne sont pas flamboyants : 0-0 le contre le Cameroun, défaite 1-2 contre le Mexique le et nul 1-1 face à la Suisse le . La Squadra Azzurra, misant sur l'expérience, s'est peu renouvelé depuis son précédent titre, les cadres de l'équipe ayant pour la plupart dépassé les trente ansOnze Mondial Hors-Série, Le Guide de la coupe du monde 2010, avril-mai 2010, p 94.
Le tirage au sort effectué au Cap le , réserve à l'Italie un groupe relativement facile sur le papier, composé du Paraguay, longtemps leader des qualifications d'Amérique du Sud, de la Nouvelle-Zélande qui honorera sa deuxième participation en Coupe du monde et de la jeune Slovaquie, néophyte à ce stade. Au moment du tirage, soixante-treize places séparaient au classement FIFA l'Italie, , et la Nouvelle-Zélande . Le Paraguay et la Slovaquie étant intercalées respectivement aux et . La fédération italienne choisit pour toute la durée du tournoi d'établir le quartier général de son équipe au Southdowns College situé entre Pretoria et Johannesbourg. L'endroit, composé d'un gymnase et de deux terrains d'entrainement, avait déjà été retenu pour la Coupe des confédérations 2009.
La Nazionale évolue dans trois villes différentes. Tout d'abord au Cap et le Green Point Stadium pour son premier match de la compétition face au Paraguay, à Nelspruit et le Mbombela Stadium contre la Nouvelle-Zélande et enfin à Johannesbourg et l'Ellis Park Stadium pour clore le premier tour face aux Slovaques. L'Italie se prépare à deux premières : en effet, ni la Nouvelle-ZélandeLes deux équipes se sont rencontrées en Afrique du Sud lors de la Coupe des confédérations, avec une victoire 4 à 3 de l'Italie. ni la Slovaquie n'ont encore rencontré la Squadra Azzurra en phase finale. Seul le Paraguay a pu s'y frotter en 1950 avec une victoire italienne deux buts à rien (Riccardo Carapellese et Egisto Pandolfini).
Les Italiens débutent mal le tournoi : menés au score sur un coup franc, ils arrachent le match nul (1-1) contre le Paraguay grâce à Daniele De Rossi. Lors de la deuxième journée, contre la modeste Nouvelle-Zélande, la Squadra est à nouveau à la peine. Elle concède en effet l'ouverture du score dès la septième minute. Il faut un pénalty accordé pour une faute néo-zélandaise dans la surface de réparation pour que l'Italie parvienne à égaliser (but de Vincenzo Laquinta. En possession stérile du ballon tout au long du match l'Italie doit encore se contenter d'un point (1-1)..
Le , l'Italie est dos au mur au moment d'affronter la Slovaquie. Le match est tendu et riche en rebondissement. Au bout d'interminables arrêts de jeu, les Italiens s'inclinent finalement 2-3 et sont éliminés. Un but refusé pour hors-jeu et une volée de Fabio Quagliarella détournée sur la ligne par Martin Škrtel auront eu raison de l'Italie. Ce fiasco signe la fin de carrière internationale du ballon d'or 2006, Fabio Cannavaro. Cette élimination est aussi considérée comme un des plus grands échecs de l'histoire de la Squadra Azzurra puisque l'équipe termine de la compétition sans aucune victoire, ce qui n'était jamais arrivé précédemment en coupe du monde, sa dernière élimination précoce remontant à 1974.
L'Italie est aussi le troisième champion du monde en titre à être éliminé dès le , après le Brésil en 1966 et la France en 2002. Elle avait cependant déjà perdue au premier tour en tant que tenant du titre en 1950.
Maillots
Couleurs Bleu et blanc Marque Puma
Pour la troisième fois consécutive en Coupe du monde, l'équipementier allemand Puma fournit les tenues de la "Nazionale". Le nouveau maillot est présenté au public à l'occasion du match amical Italie-Cameroun joué à Monaco.
Effectif
Numéro / Nom / Sel.(buts) Club Date de naissance J. 10px 10px 10px10px 10px Gardiens de but1Gianluigi Buffon 101(0) Juventus FC 28.01.19781 000 0 14Morgan De Sanctis (, ) / 3(0) SSC Napoli 26.03.19770 000 0 12Federico Marchetti (, ) / 5(0) Cagliari Calcio07.02.1983200 0 0 Défenseurs13Salvatore Bocchetti (, ) / 4(0) Genoa CFC30.11.1986000 0 0 23Leonardo Bonucci (, ) / 2(1) AS Bari01.05.1987000 0 0 5Fabio Cannavaro Cap. (, ) / 133(2) Juventus FC13.09.1973200 0 0 4Giorgio Chiellini (, ) / 29(2) Juventus FC14.08.1984200 0 03Domenico Criscito (, ) / 6(0) Genoa FC 30.12.198620 0 0 0 2Christian Maggio (, ) / 5(0) SSC Napoli11.02.1982 0 0 0 0 0 19Gianluca Zambrotta (, ) / 94(2) AC Milan19.02.1977 20 0 0 0 Milieux de terrain16Mauro Camoranesi (, ) / 53(5) Juventus FC04.10.1976 2 0 1 0 0 6Daniele De Rossi (, ) / 54(8) AS Roma24.07.1983 2 1 0 0 0 8Gennaro Gattuso (, ) / 72(1) AC Milan09.01.1978 0 0 0 0 0 15Claudio Marchisio (, ) / 4(0) Juventus FC19.01.1986 2 0 0 0 0 22Riccardo Montolivo (, ) / 13(0) AC Fiorentina 18.01.19852 00 0 0 17Angelo Palombo (, ) / 17(0) UC Sampdoria 25.09.19810 00 0 07Simone Pepe (, ) / 15(0) Udinese Calcio 24.08.19832 00 0 021Andrea Pirlo (, ) / 66(8) AC Milan 19.05.19790 00 0 0 Attaquants10Antonio Di Natale (, ) / 33(9) Udinese Calcio 13.10.1977 2 0 0 0 0 11Alberto Gilardino (, ) / 41(16) AC Fiorentina 05.07.1982 2 0 0 0 0 9Vincenzo Iaquinta (, ) / 37(5) Juventus FC 21.11.1979 2 1 0 0 0 20Giampaolo Pazzini (, ) / 8(1) UC Sampdoria02.08.1984 1 0 0 0 0 18Fabio Quagliarella (, ) / 20(4) SSC Napoli31.01.1983 0 0 0 0 0 Sélectionneur Marcello Lippi 12.04.1948 Réserve Blessé A.Pirlo La première pré-liste de 30 joueurs donnait quelques indications sur le futur de la Nazionale engagée en Coupe du monde, en particulier l'âge moyen de l'equipe qui sera de 28 ans. Longtemps critiquée, l'Italie rajeunit legerement son effectif. En outre, le joueur italien type mesurerait pour un poids de . Les 23 joueurs choisis par Lippi proviennent exclusivement de la Serie A. Fabio Cannavaro ayant signé pour le club emirati d'Al-Ahli le .
Qualifications
L'Italie de Marcello Lippi s'est qualifiée en toute fin d'éliminatoires. Son concurrent le plus sérieux, l'Irlande, l'accrocha à deux reprises et les deux formations durent se partager les points. La Nazionale obtient symboliquement une première place absolue grâce à la meilleure attaque et la meilleure défense du groupe. De plus, aucune défaite ne vient entacher le parcours des champions du monde en titre, non exempts de tout reproche cependant techniquement.
Buteurs
Neuf joueurs ont trouvé le chemin des filets durant ces éliminatoires, le florentin Alberto Gilardino étant le plus prolifique avec quatre réalisations. Andrea Pirlo s'est chargé de transformer l'unique penalty concédé à son équipe. À noter que le Géorgien Kakhaber Kaladze a inscrit deux buts contre son camp en faveur de l'Italie. Pos Joueur Pays Buts1Alberto Gilardino42Alberto Aquilani22Antonio Di Natale22Vincenzo Iaquinta22Daniele De Rossi26Andrea Pirlo16Giampaolo Pazzini16Fabio Grosso16Mauro Camoranesi1
Joueurs utilisés
Gardiens : Gianluigi Buffon - Marco Amelia (2) Défenseurs : Gianluca Zambrotta - Fabio Grosso - Alessandro Gamberini - Fabio Cannavaro - Andrea Barzagli - Marco Cassetti - Andrea Dossena - Nicola Legrottaglie - Giorgio Chiellini - Daniele Bonera - Domenico Criscito - Davide Santon - Salvatore Bocchetti (13) Milieux : Daniele De Rossi - Mauro Camoranesi - Andrea Pirlo - Gennaro Gattuso - Alberto Aquilani - Angelo Palombo - Simone Pepe - Riccardo Montolivo - Simone Perrotta - Matteo Brighi - Marco Marchionni - Gaetano D'Agostino (12) Attaquants : Antonio Di Natale - Luca Toni - Alberto Gilardino - Alessandro Del Piero - Vincenzo Iaquinta - Giuseppe Rossi - Fabio Quagliarella - Giampaolo Pazzini (8)
soit un total de 35 joueurs.
Préparation
Le , Marcello Lippi a convoqué 29 joueurs en vue d'un stage a Rome qui prit fin le mercredi suivant.
Voici la liste des joueurs qui y prirent part: Buffon (Juventus), De Sanctis (Napoli), Marchetti (Cagliari), Sirigu (Palermo); Bocchetti (Genoa), Bonucci (Bari), Cannavaro (Juventus), Cassani (Palermo), Chiellini (Juventus), Criscito (Genoa), Grosso (Juventus), Legrottaglie (Juventus), Zambrotta (Milan); Camoranesi (Juventus), Candreva (Juventus), Cossu (Cagliari), Gattuso (Milan), Marchisio (Juventus), Maggio (Napoli) Montolivo (Fiorentina), Palombo (Sampdoria), Pepe (Udinese), Pirlo (Milan); Borriello (Milan), Di Natale (Udinese), Gilardino (Fiorentina), Iaquinta (Juventus), Pazzini (Sampdoria), Quagliarella (Napoli). Le , c'est cette fois-ci une liste de 30 joueurs qui est délivrée officiellement à la FIFA. La seule différence réside dans l'arrivée pour le stage de Sestrières de l'attaquant Giuseppe Rossi. Le , Marcello Lippi dégraisse un peu plus sa liste en décidant de se passer des services de deux juventini, le héros de la Coupe du monde 2006 le défenseur Fabio Grosso et le jeune Antonio Candreva, milieu de terrain. Le juin, le sélectionneur toscan a rendu définitive la liste de 23 joueurs, sans grande surprise.
Calendrier et résumés des rencontres
Le , l'équipe d'Italie atterrit à Johannesbourg, à cinq jours de son premier match face au . Elle enchaine directement avec un premier entrainement.