thumb|upright=1.25|Photographie montrant le bombardier The Sandman, un Consolidated B-24 Liberator, alors qu'il émerge de fumées provoquées par un bombardement de la raffinerie Astra Romana située à Ploiești, Roumanie pendant l'opération Tidal Wave.

Les bombardements stratégiques alliés contre les ressources pétrolières de l'Axe (en anglais, ) procèdent d'une campagne militaire de bombardement stratégique contre les pays de l'Axe qui visait à réduire leurs réserves de produits pétroliers (pétrole brut, hydrocarbures et lubrifiants). Les bombardements ciblaient les raffineries de pétrole, les sites de synthèse de l'essence, les dépôts et les installations connexes. Un important raid survint pendant l'opération Tidal Wave en 1943 : il s'agissait de la première attaque à l'intérieur d'un pays sous contrôle allemand. Le « dernier raid stratégique majeur » de cette campagne eut lieu contre une raffinerie norvégienne en .

Aspects stratégiques thumb|left|La raffinerie Columbia Aquila à Ploiești après le bombardement. Les produits pétroliers étaient essentiels à l'Allemagne en guerre et, en , le British Air Staff fit la prévision que la destruction par la RAF de la moitié de 17 cibles diminuerait la production allemande de 80 % . Pour plus de détails, voir May-June 1940 (Battle of France), January-April 1941 et May-August 1941. Les forces armées américaines effectuèrent leurs premiers bombardements en Europe contre les raffineries de Ploiești en Roumanie le 12 juin 1942. Bien que le Rapport Butt ait constaté que les bombardements effectués par la RAF étaient imprécis, la conférence de Casablanca aurait soutenu en l'importance d'attaques contre les cibles pétrolières en Allemagne. Par la suite, cet objectif cessa d'être prioritaire, et les bombardements contre les installations de production d'essence synthétique ne commencèrent qu'après débarquement de Normandie en .

Le ministère de l'Économie de guerre a approuvé le « Plan for Completion of Combined Bomber Offensive » de , lequel était à la fois une évaluation des réserves pétrolières de l'Allemagne et un projet d'attaques contre quatorze sites de synthèse et treize raffineries de pétrole. Le plan estimait que les bombardements pouvaient réduire la production allemande de 50 %, ce qui amènerait celle-ci à 30 % de moins que ce dont l'Allemagne nazie avait besoin. De plus, le plan indiquait trois autres objectifs prioritaires : fabrication de chasseurs et de roulements à billes, fabrication de caoutchouc et production de bombardiers. Le succès des bombardements des 12 et , ainsi que la confirmation de l'importance et de la vulnérabilité des installations pétrolières (grâce aux communications Ultra et à différents rapports) ont relevé la priorité des installations pétrolières au plus haut niveau le .

À la fin de l'été 1944, les Alliés commencèrent à recourir aux avions de reconnaissance pour établir le temps nécessaire pour reconstruire les sites bombardés. Malgré les conditions météorologiques difficiles, . Cependant, à cause du temps difficile à l'automne et à l'hiver, une plus grande quantité de bombes fut larguée sur les cibles du Transportation Plan que sur les cibles pétrolières. En , les cibles pétrolières cessèrent d'être considérées comme prioritaires lorsque la Luftwaffe commença à utiliser des Messerschmitt Me 262, des .

Notes et références Citations originales

Références

Articles connexes Défense du Reich La problématique de l'approvisionnement en pétrole de l'Allemagne nazie

Liens externes La Marche de l'Histoire, émission du jeudi , « Le pétrole pendant la Seconde Guerre mondiale »

Catégorie:Bombardements stratégiques durant la Seconde Guerre mondiale