Utapau est une planète de l'univers de fiction de . Située dans la Bordure extérieure, cette planète orbite autour d'une étoile homonyme. Elle est notamment célèbre pour être le terrain de la bataille d'Utapau, marquée par le duel au cours duquel Obi-Wan Kenobi tue le général Grievous. Elle est également connue pour être la planète d'origine du Grand inquisiteur de l'Empire galactique, un agent aux ordres de Dark Vador.
Malgré une surface majoritairement désertique, Utapau est le monde d'origine des utais, des pau'ans et des amanins. Historiquement neutre lors des grands conflits galactiques, les derniers instants de la guerre des clones l'amènent à être occupée par la Confédération des systèmes indépendants puis par l'Empire galactique.
La planète est créée pour le film La Revanche des Sith. Elle est générée grâce à plusieurs disciplines cinématographiques, en grande partie par images de synthèse, mais aussi à l'aide de maquettes, de prises de vue réelles et de l'incrustation d'acteurs.
Utapau est également représentée dans la série télévisée , dans la mise en roman du film ainsi que dans plusieurs romans, jeux vidéo et bandes-dessinées.
Contexte L'univers de se déroule dans une galaxie qui est le théâtre d'affrontements entre les Chevaliers Jedi et les Seigneurs noirs des Sith, personnes sensibles à la Force, un champ énergétique mystérieux leur procurant des pouvoirs parapsychiques. Les Jedi maîtrisent le Côté lumineux de la Force, pouvoir bénéfique et défensif, pour maintenir la paix dans la galaxie. Les Sith utilisent le Côté obscur, pouvoir nuisible et destructeur, pour leurs usages personnels et pour dominer la galaxie..
Alors que la République galactique et l’ordre Jedi semblent avoir réussi à assurer la paix à travers la galaxie, la découverte d’un apprenti Sith sur Naboo en Le point de référence (point zéro de la chronologie Star Wars) est la bataille de Yavin, se déroulant dans l'épisode de la saga. Pour exemple, cette découverte se déroule ici trente-deux ans avant cette bataille. conduit le chevalier Jedi Obi-Wan Kenobi à prendre le jeune Anakin Skywalker, possédant une affinité à la Force encore jamais vue, sous son aile. Débute alors une guerre opposant la République galactique dirigée par le chancelier suprême Palpatine, aux sécessionnistes de la Confédération des systèmes indépendants et leur armée de droïdes. Alors que la guerre prend fin, les dirigeants séparatistes sont forcés de se replier sur la planète reculée Utapau.
Géographie Situation spatiale alt=Carte illustrant la position des planètes et mettant en avant Utapau, dans l'univers de Star Wars.|vignette|upright=1.3|Localisation d'Utapau dans la galaxie (carte non officielle). Utapau se situe dans le secteur Tarabba, dans la Bordure extérieure. La planète, dans le système homonyme, orbite autour de l'étoile homonyme. Parmi les sept planètes de ce système, Utapau est, en partant de l'étoile, la quatrième. Neuf satellites gravitent autour de cette planète, faisant de cette dernière la deuxième planète du secteur possédant le plus de satellites naturels.
Plus généralement, elle est comprise dans le grand secteur de Sarin, regroupement de secteurs incluant celui de Qeimet et ceux des environs, dont celui de Tarabba. Cette région spatiale est issue d'une découpe militaire de la galaxie faite par la République galactique, chaque secteur étant associé à une armée de secteur clone. L'armée de secteur dont dépend Utapau est ainsi la armée clone de la République, aussi appelée « Crochet nébulaire ».
Topographie Utapau est particulièrement aride. Sa surface est couverte de plaines désertiques. Elle est toutefois également recouverte de nombreux gouffres, de failles, de dunes fossilisées et de dolines. Tandis que de violents vents s'abattent sur la surface, les fonds des gouffres abritent des étendues d'eau, ainsi qu'un large océan souterrain. Les neuf lunes d'Utapau exercent sur cette dernière une grande force d'attraction, donnant lieu à de fortes marées, qui érodent la roche de la planète. et causent de forts séismes.
Formes de vie Espèces intelligentes Cette planète est le monde natal de deux espèces intelligentes : les utai et les pau'ans. Collectivement appelés , ils habitent majoritairement dans des villes au sein des gouffres.
Les utai constituent la majorité de la population d'Utapau. Humbles par nature, ils forment la classe ouvrière de la planète. Ils vivent généralement dans des grottes souterraines, grâce à leur vision nocturne. Ils possèdent des yeux pédonculés et sont de petite taille.
Les pau'ans sont surnommés « Anciens » du fait de leur longue espérance de vie comptée en siècles. Carnivores, ils possèdent des dents pointues, et sont grands de taille. Ils possèdent de longs membres, et sont dépourvus d'oreilles. Leurs yeux sont cerclés de rouge, tandis que leur peau est grise et craquelée. Ils sont proches de la faune d'Utapau, qu'ils ont majoritairement domestiquée, et qu'ils utilisent pour se déplacer sur la surface accidentée d'Utapau, ou pour se défendre. Bien que minoritaires sur la planète, ils en constituent l'élite dirigeante, et font office d'administrateurs, de diplomates et de bureaucrates. Ils préfèrent l'obscurité à la lumière, et la viande crue à la viande cuite. Malgré leur apparence patibulaire, ils sont pacifiques et conciliants.. La coopération entre utais et pau'ans est essentielle dans les sociétés d'Utapau, et chaque espèce respecte et apprécie les membres de l'autre espèce.
Utapau est également la planète d'accueil d'une autre espèce intelligente, les amanins. Bien que ces derniers soient originaires de Maridun, de nombreuses tribus s'installent dans les plaines d'Utapau, avec un mode de vie plus primitif, proche de celui des chasseurs cueilleurs. Ces derniers ne s'aventurent que très rarement dans les villes. Grands bipèdes longilignes, leur peau sécrète un mucus empoisonné, et leur petite bouche est remplie de dents acérées. Ils possèdent plusieurs facultés étranges, comme la capacité de se rouler en une boule parfaite, ce qui leur permet de poursuivre leurs proies sur de longues distances, ou celle de donner naissance à deux individus identiques s'ils sont coupés en deux.
Certains individus célèbres à travers la Galaxie sont originaires d'Utapau. Ainsi, l'un des représentants de l'espèce des amanins les plus connus est le chasseur de primes Amanaman, fréquentant notamment la cour du seigneur du crime Jabba le hutt. Quant à l'espèce pau'an, l'un de ses représentants les plus connus est le Grand inquisiteur de l'Empire galactique, précédemment garde au temple Jedi.
Espèces animales alt=Reptile volant avec un large bec et ailes déployées, sur un fond maritime.|vignette|Vision d'artiste d'un ptérodactyle, principale source d'inspiration pour les dactillions, reptiles volants peuplant Utapau. En plus des espèces intelligentes qui peuplent Utapau, plusieurs espèces animales y sont endémiques.
Des araignées géantes, les ginnthos, sont observables sur l'ensemble de la planète rocheuse, jusque dans les villes des utais. Elles sont de grande taille, de couleur noire et violette, et capturent leurs proies.
D'autres espèces animales, plus pacifiques, sont domestiquées par les utais, comme les varactyles, des lézards géants munis de pieds griffus, qui servent de montures aux peuples de la planète. Herbivores à sang froid, ils arborent de nombreuses plumes multicolores..
Des montures ailées sont également utilisées par les pau'ans : les dactillions. Similaires à des ptérosaures, ils s'envolent dans les airs de la planète à l'aide des vents qui la balayent et ils s'accrochent aux parois des puits en utilisant leurs puissantes griffes.
Habitations et technologie Malgré une surface inhospitalière, les habitants d'Utapau ont créé des cités installées sur la paroi des grottes souterraines d'Utapau. Ces villes s'enrichissent principalement grâce à l'exploitation minière. En effet, des minerais précieux se trouvent sous la surface de la planète, dans le large océan souterrain. Les pau'ans sont également des experts dans la maîtrise du vent, qu'ils utilisent pour alimenter leurs villes verticales..
Le principal astroport de la planète est celui de sa capitale : . Durant la bataille d'Utapau, l'administrateur de ce port est le pau'an Tion Medon, descendant de celui qui a unifié les différentes populations d'Utapau. En raison de l'absence de végétation sur la surface de la planète, l'os y est le matériau de construction principal. Ce style architectural, appelé « ossic », utilise le squelette de différentes créatures gigantesques peuplant l'océan souterrain, pour construire les bâtiments de la planète. Les os sont utilisés à l'état brut, séchés ou fossilisés selon les besoins. Les villes d'Utapau, situées à la surface des larges gouffres recouvrant la planète, s'étendent souvent sur plusieurs niveaux de profondeur. Plusieurs passages souterrains relient les différentes villes entre elles.
Pour faciliter le déplacement des habitants entre les crevasses de la planète, les grands puits verticaux, et sur les flancs de montagnes rocheux, utais et pau'ans utilisent des « moto-roues »L'appellation anglaise « » peut aussi être rencontrée., constituées de deux disques cylindriques recouverts de dents crantées. Généralement à usage civil, une moto-roue a été détournée par le général Grievous afin de servir de véhicule de combat lors de la bataille d'Utapau.. La planète dispose également d'une force de défense spatiale, gérée par l'administrateur de .
Univers officiel Guerre des clones et bataille d'Utapau Pendant la guerre des clones, les Jedi apprennent qu'un maître Jedi a été retrouvé mort à Pau City. Obi-Wan Kenobi et Anakin Skywalker s'y rendent alors et découvrent que la Confédération des systèmes indépendants (CSI), ennemie de la République galactique, est liée à l'incident. En effet, les séparatistes, menés par le général cyborg des armées droïdes Grievious, souhaitent alors acheter à Utapau un gigantesque cristal kyber, principal composant de nombreuses armes, dont les sabres lasers. Les deux Jedi décident toutefois de détruire le cristal, plutôt que de laisser le général Grievous s'enfuir avec. Cela leur permet ainsi de priver le camp ennemi d'un tel avantage.
En , aux derniers instants de la guerre, après la bataille de Coruscant et la mise en déroute de la Confédération des systèmes indépendants, les survivants du Conseil séparatiste, comme Nute Gunray ou Shu Mai, fuient provisoirement vers Utapau. Le dirigeant secret de la Confédération, Dark Sidious, ordonne ensuite au général Grievous de délocaliser le Conseil à Mustafar. Grievous ne peut pas s'y rendre, mais le reste du Conseil quitte Utapau pour Mustafar.
Le chancelier Palpatine, toujours en cachant son identité secrète de Dark Sidious, révèle à la République l'emplacement du général séparatiste et des autres chefs de l'organisation : le monde reculé d'Utapau. Le Jedi Obi-Wan Kenobi y est par conséquent envoyé, avec pour mission d'arrêter Grievous.
En atterrissant à Pau City, Obi-Wan est informé de la présence de celui qu'il traque par l'administrateur Tion Medon. Celui-ci souhaite alors repousser la présence séparatiste à l'aide de la République. En effet, la CSI occupe Utapau depuis son arrivée récente, alors que la planète préfère rester neutre.
La bataille d'Utapau, ayant lieu aux derniers instants de la guerre des clones, doit alors en marquer l'achèvement. Lorsque le Jedi arrive à Utapau afin de vaincre Grievous, les deux généraux s'affrontent lors d'un duel au sabre laser, qui débouche sur une course poursuite. Tandis que Grievous se déplace en moto-roue, il est chassé par Obi-Wan, qui possède alors comme monture le varactyle Boga. Ayant perdu son arme, le Jedi attrape celle de son ennemi, et force son adversaire à quitter son véhicule. Il met un terme à l'affrontement en tirant au blaster sur le général cyborg, détruisant son armure.