L'Uzunyayla est une race de chevaux de selle légers, élevée en Turquie. Comme la plupart des races issues de ce pays, il est d'origine orientale.
Dénomination Si « Uzunyayla » est le nom répertorié dans la base de données DAD-IS, ce cheval est également connu sous les noms de Cerkes Atlar et de Cerkez, soit « cheval circassien ». Il doit son nom au plateau de la province de Kayseri.
Histoire Bonnie Lou Hendricks (université de l'Oklahoma) date l'origine de cette race de chevaux à 1854, via une arrivée de chevaux de type Kabardin depuis le Caucase. Cependant, CAB International lui attribue pour ancêtres soit l'Arabe turc, l'Anatolien de l'Est et l'Anatolien, soit le Karabaïr et l'Arabe.. Dans tous les cas, cette race émerge au milieu du , à partir de chevaux venus du Nord du Caucase, amenés par les Circassiens migrant vers l'Empire ottoman.
L'Uzunyayla est élevé sans croisement jusque durant les années 1930, puis ses éleveurs l'ont croisé avec des Nonius et des Anatoliens.
Les amateurs de cette race espèrent établir un registre.
Description vignette|gauche|Groupe de chevaux à Hürmetçi Reeds, province de Kayseri D'après l'encyclopédie de CAB International (CABI), l'Uzunyayla constitue l'un des trois grands groupes de chevaux natifs de Turquie, les deux autres étant l'Anatolien et le Malakan. Il mesure de selon Hendricks, selon CABI. La taille moyenne des femelles est de .
Le modèle est léger. Sa tête est grande, pourvue de petits yeux et présente un profil concave. L'encolure est de longueur moyenne. Le garrot est proéminent. La croupe est courte et inclinée. Les jambes solides disposent de bonnes articulations, et la corne des sabots du pied est très dure. Ce cheval a des fanons drus, une crinière et une queue pourvus de crins épais. La peau est fine, mais le pelage pousse dru. La queue pousse jusqu'à une bonne longueur.
La robe typique est le bai. Il peut aussi être alezan, noir, ou gris.
La race est connue pour ses grandes foulées au galop, mais ne dispose pas d'allures supplémentaires. Sa vitesse de marche au pas est plutôt lente.
Utilisations Il sert à la fois de cheval de selle, de cheval de bât, et pour la traction légère. Il est réputé excellent pour l'équitation d'endurance sur longue distance, plutôt au pas qu'aux allures rapides. Il est enfin monté pour le jeu sportif du cirit.
Diffusion de l'élevage Il est classé comme race de chevaux locale de la Turquie. La race se trouve dans les provinces de Sivas et Kaysiri, dans le centre-est de la Turquie. En 2003, elle est considérée comme étant en danger d'extinction. Le nombre de sujets estimé en 2007 est d'environ . En 2016, CABI estime que cette race est devenue très rare, si elle n'est pas éteinte.
Notes et références
Annexes Articles connexes Liste de races chevalines Turkoman
Liens externes
Bibliographie
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