est le dixième album studio réalisé et interprété par Mariah Carey. Il sort sous le label le . Cet album est un nouveau départ depuis , influencé par la pop. se focalise sur le R'n'B, la soul et le gospel des années 1970. À part quelques performances vocales, l'album comporte plusieurs chansons rythmiques qui en font un album pour la fête. Carey écrit et produit la plupart de l'album avec Jermaine Dupri, Johntà Austin, Manuel Seal, James Poyser et James Wright.

Musicalement, l'album a un style différent du précédent. Le premier de était , une ballade lente. , cependant, utilise une autre approche, le rythme et les sonorités clubs de , avant de diffuser une autre ballade. Carey inclut d'autres genres musicaux comme le gospel et la soul présentes dans . Dans l'album, d'autres artistes mêlent leurs voix à celle de Carey comme Dupri, Snoop Dogg, Twista et Nelly, qui sont aussi producteurs de .

reçoit de très bonnes critiques : certains disent qu'elle retourne à ses bases et d'autres que c'est le retour de sa . Ils complimentent la vision plus large qu'offre l'album, contrairement aux précédents albums qui exposaient une musique plus contemporaine et plus lente. L'album débute à la première place du et permet à Carey d'obtenir les plus fortes ventes hebdomadaires pour un de ses albums. De plus, il se trouve dans la plupart des top 5 des hit-parades : en Argentine, au Canada, en France, au Japon, aux Pays-Bas et en Europe. L'album récoltent les plus fortes ventes aux États-Unis en 2005 et est le second album le mieux vendu dans le monde. À ce jour, s'est vendu à douze millions d'exemplaires.

Plusieurs sortent, partout dans le monde pour certains et dans quelques territoires pour d'autres. , le premier, devient le plus grand succès de Carey dans les années 2000 au moment de sa sortie, atteignant le top 20 de la plupart des hit-parades. En plus, il reçoit de très bonnes critiques, ce qui n'est plus fréquent pour les de la chanteuse à l'époque. , le second , connaît beaucoup de succès dans le monde. Il devient le seizième numéro un de la chanteuse aux États-Unis et y reste quatorze semaines non-consécutives. Le magazine la nomme . Elle est également numéro un en Australie et Nouvelle-Zélande et atteint le top 5 au Danemark, aux Pays-Bas, en Irlande, Espagne, Suisse et Royaume-Uni.

Genèse

Avant la sortie de , Carey est non seulement passée par des problèmes personnels, mais aussi professionnels et commerciaux. À la suite du divorce avec son mari et manager, Tommy Mottola, la chanteuse exerce un contrôle plus conséquent sur sa carrière et dévoile un côté plus sexy dans (1997), le premier album qui suit leur séparation. Avec la sortie de en 1999, Carey continue dans cette tendance, plus marquée avec , le premier de l'album, qui mélange R'n'B et hip-hop. Lorsqu'il compare les changements de Carey à , Andre Meyer de dit : . Selon Meyer, Carey fait cela pour . Tout au long de sa carrière dans les années 1990, elle a peu à peu diminuer sa voix selon Meyer pour faire un son . Elle a également cessé de travailler avec Walter Afanasieff et Babyface pour poursuivre un nouveau genre avec Jermaine Dupri et Sean Combs. Meyer commente : . Cependant la nouvelle voix de Carey est comparé à son travail dans les années 1990 et se dans certaines chansons et se à cause de la production. Meyer dit que la voix de Carey est de plus en plus et les chansons sont plus fortes. Cependant, il ajoute que sa présence à la radio est toujours .

Après le succès de , Carey et , où Mottola travaillait, rompent leur contrat. Une polémique incendie l'industrie musicale en 1999, dans laquelle Mottola et Benny Medina se seraient servis de samples utilisés par Carey pour les donner à Jennifer Lopez. Carey décide de s'aventurer dans le cinéma avec . Il a été éreinté par les critiques et récoltent moins de huit millions de dollars en recettes. La bande originale du film a mieux marché et un arrivera en seconde du hit-parade tandis que la bande originale se vendra à trois millions d'exemplaires. Cependant, à la suite de l'échec du film et de sa bande originale, Carey signe un contrat de cent millions de dollars avec qui lui rembourse 28 millions. Avant le nouveau projet, Carey décide de séjourner à un hôpital du Connecticut après son apparition controversée au , émission où elle a distribué des glaces aux fans et eu . Après avoir laissé des messages troublants sur son site, Carey se rend à l'hôpital à cause d' . Carey s'envole ensuite pour Capri en Italie, après ses deux semaines d'hospitalisation. Elle y reste cinq mois et commence à écrire et produire des nouvelles chansons pour son nouvel album. L'italie était la destination choisie à cause de mauvaises expériences qu'elle a connu ces derniers mois. Après avoir signé avec et créé un nouveau label, la chanteuse sort son album intitulé en 2002. Les critiques reconnaissent qu'il y a une nette amélioration depuis mais qu'il ne peut pas reconquérir sa popularité mondiale et rétablir son image des années 1990. Plusieurs d'entre eux disent que sa voix est plus faible et qu'elle ne peut pas atteindre le même degré de puissance que dans les années 1990. Cependant, trois ans après avec la sortie de , la popularité de Carey rebondi et les critiques affirment qu'il s'agit d'un retour, ainsi que d'une émancipation par rapport aux deux précédents albums.

Titre et développement

Après avoir reçu des mauvaises critiques pendant trois ans, Carey commence à planifier son retour à la musique. Dans un message qu'elle poste sur son site officiel le , elle révèle le nom de son futur album, , dérivé de son surnom, . Elle dit également qu'elle prévoit de le sortir en et elle a expliqué le choix du titre car plusieurs médias l'avaient déjà révélé avant elle. Elle déclare que le titre de l'album est pour elle et que est un seulement usité par ses proches, et . Toutefois, en intitulant l'album par ce nom, Carey annonce qu'elle casse ses limites et permet à ses fans d'être plus intime avec elle. Tout en enregistrant l'album et apprenant que les gens commencent à l'appeler , Antonio Reid dit à la chanteuse : . Plus tard, la chanteuse annonce qu'il aurait été d'appeler l'album .

Jennifer Vinneyard de remarque que semblerait faire ce que n'a pas fait, pour son . D'une manière similaire, elle sent aussi que Carey a les de son ex-manager Tommy Mottola. Après avoir rapporté que , en duo avec Snoop Dogg, pourrait être le premier , le DJ Envy suggère à Carey de choisir une chanson plus tournée vers le hip-hop. Envy commente : . Tandis que DJ Envy admet que Carey aura toujours son public de base, . Meyer pense que l'album est un changement à long terme pour Carey dans la pop, tout en offrant . Il en vient à dire que est et ajoute : .

Composition et enregistrement

En , Carey a déjà écrit plusieurs chansons pour son dixième album, . Lors d'un entretien avec L.A. Reid, celui-ci suggère à Carey de composer quelques bons , pour s'assurer que le projet fonctionne dans le commerce. Il lui rappelle qu'elle a déjà écrit beaucoup de belles chansons avec Jermaine Dupri et lui recommande d'aller à Atlanta pour avoir un bref rendez-vous avec lui. Dans une interview avec , Carey rappelle comment le processus a vu le jour : . Au cours de ses deux jours à Atlanta, le duo écrit et produit quatre éventuels comme et . À ce moment, Carey et son management décident de changer le premier , qui est ; une collaboration entre Carey, Snoop Dogg et Pharrell Williams. Carey se rappelle qu'en écoutant la démo de , elle savait que et décide de la choisir comme l'un des premiers de l'album. Dans une interview avec , Carey parle des plusieurs sentiments qui ont influencé la composition de l'album avant son voyage à Atlanta :

Lors d'un dernier entretien entre Carey et Reid, celle-ci décide de retourner à Atlanta, dans l'espoir d'écrire d'autres belles chansons. Lors du second voyage, Dupri et elle écrivent deux dernières chansons et l'ajoutent à l'album, et . Selon elle : . Après avoir écouté les deux dernières chansons qu'ils ont composé, Carey et son management décident à l'unanimité de choisir comme premier même si Carey aurait préféré que soit le premier. Carey raconte son voyage à Atlanta : . Après la sortie de l'album, Carey parle de ses influences pour l'album lors d'une interview avec :

Musique et paroles

est un pour Carey et l'album le plus personnel des années 2000. Son album précédent, , est un mélange de R'n'B et d'adulte contemporain tandis que est un mélange de la pop des années 1980 et du disco. Selon Dimitri Ehrlich, journaliste de , l'album prend deux tournures musicales opposées :

, la première chanson de l'album, a été écrite par Carey et produite par Jermaine Dupri. Jozen Cummings de estime qu'il s'agit d'une parfaite introduction pour le du reste de l'album. présente des applaudissements et des sifflets et des ad libitum de Dupri et Fatman Scoop. Mis à part une forte , il contient une progression d'accords avec un piano et des cordes. Selon Cummings, avec ses voix et sa structure, la chanson . Les paroles parlent de la célébration de Carey envers son émancipation, . Selon Sal Cinquemani de , les paroles et le rythme placent le bar idéal pour la chanson, préparant l'auditeur au . La seconde chanson et le second de l'album, est aussi produite par Carey et Dupri. Ehrlich la décrit comme . Sa structure présente des claquements de doigts, une grosse caisse et une mélodie emmenée par un piano. Il écrit : , Carey fait de une chanson . Les critiques disent que la voix de Carey à la fin de la chanson ravive la joie des fans de Carey qui a retrouvé ses capacités pour les ballades. Carey écrit la ballade gospel avec James Wright. La chanson s'inspire fortement du jazz des années 1950 et est un message envers un amour inconditionnel pour Dieu. Clarence Keaton, un défunt pasteur, est présent dans deux parties de la chanson, où il donne deux versets de la Bible. La chanson est selon Tom Ferguson de et . Ehrlich écrit que dans la chanson, Carey est et prouve qu'elle peut . Similairement, Cinquemani dit que la chanson aide Carey à être . Les paroles traitent d'une croyante qui s'exprime à Dieu, . La chanson présente une chorale de gospel à un moment où Carey utilise la voix de sifflet. Dans une interview avec , Carey répond aux réactions de ses fans qui ont entendu , ainsi que de ses sentiments envers la chanson et ses ballades en général :

Une autre chanson que Carey a écrite est , un duo avec Snoop Dogg et produite par . Ehrlich la considère comme une , présentant une . Dans la chanson, le protagoniste demande : dans le but d'engager une activité sexuelle avec la personne. Durant le couplet de Snoop Dogg, il décrit des détails intimes lors d'une rencontre, et veut faire l'expérience avec elle. Selon Cummings, . est une chanson qu'écrit Carey avec James Poyser. La ballade se compose de claviers électroniques et d'un son rythmique, tout en mélangeant le gospel et le R'n'B. Selon Ehrlich, elle est , tandis que Cinquemani pense qu'elle . Vers la fin de sa critique, Ehrlich revisite la structure du yin et du yang dans l'album :

Accueil Critique

À l'époque de sa sortie, devient l'album le mieux reçu de Carey. Sur le site , qui fait la moyenne de plusieurs critiques, l'album reçoit la note de 64/100 et a . Stephen Thomas Erlewine d', dit que l'album est et pense que même s'il n'est pas aussi doux qu'il le devrait, l'album est pour Carey. Outre l'éloge, Erlewine partage une critique commune de l'album et la voix de Carey qui est par rapport à ses dans les années 1990. Il fait remarquer que des chansons comme et , la voix de Carey est . Michael Paoletta de critique moins sa voix : . Paoletta ajoute qu'il s'agit de son meilleur album depuis . Michael Dougall Bell de complimente la voix de Carey qui est . Bell conclut sa critique : . Tom Sinclair d' fait l'éloge de sa voix, soulignant le fait que toutes les chansons . Après , Sinclair conclut sa critique : .