vignette|Cosplay de Kamen Rider. est une franchise de style tokusatsu, axée sur des héros pouvant revêtir des armures entomoïdesEntomoïde : en forme d'insecte. (voir Entomologie). luttant contre des monstres.
La première adaptation télévisée, Kamen Rider, date de 1971, et suit le combat du jeune Takeshi Hongo contre Shocker, une organisation criminelle maléfique, responsable de son enlèvement et de sa mutation en Kamen Rider. En parallèle, un manga de Shōtarō Ishinomori est publié dans le Weekly Shōnen Magazine.
La franchise Kamen Rider est par la suite adaptée en de nombreuses séries diffusées régulièrement à la télévision japonaise (notamment sur NET/TV Asahi, TBS et MBS).
Historique L'ère Showa (1971-1998) Produit par et dessiné par Shōtarō Ishinomori, le créateur de Cyborg 009, la série télévisée Kamen Rider est lancée le . Elle était d'abord prévue pour être l'adaptation du manga Skull Man, mais Ishinomori et Hirayama ont modifié l'apparence du personnage principal avec un design rappelant une sauterelle, supposément d'après une idée de son fils. Interprété par l'acteur/cascadeur Hiroshi Fujioka, le héros Takeshi Hongo est décrit comme un , ou cyborg. Lors du tournage de l'épisode 10, Fujioka a été victime d'une chute de moto lors d'une cascade, lui brisant les deux jambes. Son personnage est alors mis en retrait, jusqu'à l'apparition d'un autre dans l'épisode 14, Hayato Ichimonji interprété par Takeshi Sasaki.
Le retour de Fujioka et de son personnage Hongo dans l'épisode 53 a permis la création du duo des deux acteurs et personnages en tant que Kamen Rider #1 et Kamen Rider #2, apparaissant dans la première moitié des séries de l'ère Showa.
La diffusion en continu entre avril 1971 et janvier 1976 (Kamen Rider, V3, X, Amazon, Stronger) se distingue aussi par la présence récurrente du personnage du mentor joué par .
Après un hiatus de quatre ans après la fin de Kamen Rider Stronger, la franchise est relancée à la télévision avec une série baptisée également Kamen Rider (mais aussi appelée Skyrider, car il ne s'agit pas concrètement d'un reboot de la première série), ain Kamen Rider Super-1. Dans ces nouvelles séries, le rôle de Tachibana est remplacé par un personnage similaire, , joué par ..
La diffusion annuelle régulière fut suspendue pendant une partie des années 1980, ponctuée seulement par la diffusion en 1984 de l'épisode spécial mettant en scène Kamen Rider ZX, La naissance du dixième ! Tous ensemble, Kamen Riders ! qui fut le dernier projet de la franchise produit par .
En 1987, Kamen Rider Black est lancé et constitue la première série ne faisant aucune référence ou lien avec les séries précédentes. Black est également la première série de la franchise à disposer d'une suite directe, Kamen Rider Black RX, qui a servi de base à la version américaine produite par Haim Saban Masked Rider diffusée en France en 1996 sur TF1.
Kamen Rider Black RX est la dernière série produite de l'ère Shōwa, mais aussi la première de l'ère Heisei. La diffusion des séries suivantes n'ayant pas repris avant le début des années 2000. L'ère Showa se termine avec la mort de l'Empereur Hirohito, baptisé Empereur Showa à titre posthume. Une pause de 2 semaines entre les épisodes 10 et 11 de Kamen Rider Black RX s'opère pour plusieurs raisons : la semaine du pour des programmes spéciaux du nouvel an, et la semaine du pour deuil national (décès de l'empereur). Lors du dernier épisode de RX apparaissent les dix Riders précédents pour aider Black RX à vaincre l'Empire Crisis.
Malgré sa disparition des grilles de programmes télévisés pendant toutes les années 1990, la franchise Kamen Rider a été maintenue principalement au travers de spectacles, compilations de musiques ainsi que par les films Shin: Kamen Rider Prologue, Kamen Rider ZO et Kamen Rider J. Ces derniers ont une place à part vis-à-vis des fans, car associés à l'ère Showa, se terminant avec le décès de Shōtarō Ishinomori en janvier 1998. En juillet et les fameux Tsuakamoto et Hirayama décèdent presque en même temps.
L'ère Heisei (2000-2019)
L'annonce de la production de Kamen Rider Kuuga a été faite en mai 1999. Celle-ci faisait partie du projet de Ishinomori pour relancer les séries Kamen Rider en 1997, afin de préparer la célébration du trentième anniversaire. Cependant, il n'a pu assister à la concrétisation de ces séries avant son décès.
Pendant l'été 1999, la promotion de Kamen Rider Kuuga a été assurée par des publicités et des articles dans des magazines. Le premier épisode a été diffusé le , avec dans le rôle-titre Joe Odagiri, lançant alors sa carrière. La diffusion continue alors l'année suivante avec la série anniversaire, Kamen Rider Agito. Elle permit d'introduire de nombreux éléments caractéristiques des séries de l'ère Heisei : plusieurs Riders (Agito en compte quatre : Agito, Gills, G3 et Another Agito), le thème de la série jouée lors du combat final à chaque épisode au lieu d'un générique de fin (à l'exception de Kamen Rider Hibiki avec les chansons de Akira Fuse), le partenariat avec Honda (pour les motos des Riders et autres véhicules).
L'année suivante, Kamen Rider Ryuki a ajouté à cela le partenariat avec la maison de disques Avex Group, avec l'interprétation des chansons des séries par les artistes du label, comme ISSA de Da Pump pour Kamen Rider 555, Nana Aikawa pour Kamen Rider Blade, YU-KI de TRF pour Kamen Rider Kabuto, AAA pour Kamen Rider Den-O, tout comme la mise en avant du groupe Rider Chips, annoncé comme le groupe officiel des séries Kamen Rider.
En 2005, Kamen Rider The First est diffusé au cinéma. Scénarisé par Toshiki Inoue, le film est une version contemporaine des débuts de la première série Kamen Rider basée sur des éléments de la version télévisée et du manga. Certains personnages ont été modifiés pour la cohérence de l'histoire. Masaya Kikawada y incarne Takeshi Hongo (Kamen Rider 1) et Hassei Takana (déjà connu dans le rôle de Miyuki Tezuka / Kamen Rider Raia dans Kamen Rider Ryuki) reprend le rôle de Hayato Ichimonji (Kamen Rider 2).
L'accueil favorable du public permet la production en 2007 de Kamen Rider The Next, adaptation dans la même lignée de Kamen Rider V3, avec dans le rôle principal Kazuki Katō (précédemment Daisuke Kazama / Kamen Rider Drake dans Kamen Rider Kabuto) incarnant Shiro Kazami (Kamen Rider V3), ainsi que le retour de Masaya Kikawada et Hassei Takana dans leurs rôles précédents.
La même année est diffusée la huitième série de l'ère Heisei, Kamen Rider Den-O, qui marque un tournant avec les précédentes, avec un héros qui manque complètement d'assurance. De plus, le véhicule principalement utilisé par le Rider est un train, le Den-Liner, qui peut voyager dans le temps. La série ne compte que deux riders, Den-O et Zeronos, mais qui possèdent tous deux différentes formes, à l'image de Kamen Rider Black RX, Kuuga et Agito. En raison de la grande popularité de Den-O, un second film est réalisé avec la participation de Kamen Rider Kiva qui lui a succédé à la télévision. Sortie sur les écrans le , il a dépassé tous les autres films à l'affiche pour le week-end de sa sortie avec 730 millions de yens de recettes and grossing 730 million yen. En parallèle au film, Animate a produit une série de courts métrages animés avec des versions « SD » des Imagins de la série, suivi de nombreux produits dérivés avec ces visuels.
Toujours en 2008, un troisième film est réalisé pour la première fois sur la même série. Kamen Rider Den-O: Final Countdown sort le et sert d'épilogue à la série. Takeru Satoh, l'interprète de Kamen Rider Den-O, affirme que ce succès est dû au ton comique de la série.
En 2009, la série Kamen Rider Decade est l'occasion de fêter les dix ans de l'ère Heisei. Afin de célébrer cet évènement, le chanteur Gackt interprète le thème de la série Journey through the Decade et plus tard celui du film The Next Decade. Alors qu'il avait plaisanté sur le fait qu'il voulait y jouer le rôle d'un méchant, il fait finalement une apparition en Riderman dans le film Kamen Rider Decade: All-Riders vs. Dai-Shocker.
Plus tard en 2009 a été annoncé la sortie d'un quatrième film de Den-O, plus tard décrit comme le début des films Cho-Den-O, avec Cho Kamen Rider Den-O & Decade Neo Generations: The Onigashima Warship. Peu de temps après, dans le magazine Kindai du mois de , Masahiro Inoue a annoncé que la série Kamen Rider Decade dont il est le héros, ne compterait que trente épisodes, ce qui n'est pas faux puisqu'il y eut 31 épisodes. La raison est que cela permet aux séries futures de ne pas concurrencer les Super sentai et que chacune puisse vendre ses jouets correctement à des moments différents de l'année.
Après Kamen Rider Decade, les séries sont assez différentes : scénarios plus complexes, thèmes extravagants, changement de série en septembre…
La campagne de promotion de Kamen Rider W ont été lancées entre mai, juin et juillet 2009, qui fait sa première apparition au concert 10th Anniversary Project MASKED RIDER LIVE & SHOW, et dans le film Kamen Rider Decade: All Riders vs. Dai-Shocker.
Kamen Rider W est le premier Kamen Rider issu de la transformation de deux personnes simultanément et débute le . La série sera diffusée jusqu'en septembre 2010 avec en parallèle le film Kamen Rider x Kamen Rider Double & Decade - Movie Taisen 2010.
En mai et juin 2010 a également été diffusée la suite des films Cho-Den-O, dans la trilogie Kamen Rider × Kamen Rider × Kamen Rider The Movie: Cho-Den-O Trilogy.
Le commence Kamen Rider OOO, dont la diffusion correspond au quarantième anniversaire de la franchise. Pour célébrer cette date, différents évènement sont lancés sous le label 40th Anniversary Project, comme le groupe d'idoles Kamen Rider Girls et le film oOO, Den-O, All Riders: Let's Go Kamen Riders, sorti le . Les épisodes 27 et 28 de Kamen Rider OOO fêtent le 1000 épisode de la franchise.
Le , la série débute sur . Son nom est la contraction des mots four (le chiffre 4 en anglais) et zero (le chiffre 0 en anglais), en référence au fait que sa série fête les 40 ans de la franchise. Cet anniversaire est important, car premièrement, il fête également les 50 ans du premier humain envoyé dans l'espace, ce qui correspond au thème spatial de la série, et secondement, car cela rejoint Kaizoku Sentai Gokaiger, la série du anniversaire de Super Sentai, la franchise sœur à Kamen Rider. Le succès est similaire à celui de Kamen Rider Den-O, c'est alors l'occasion de faire exploser les projets, notamment le film Kamen Rider × Super Sentai: Super Hero Taisen, qui est resté les quelques semaines après sa sortie, n°1 au box-office japonais.
En 2012, Kamen Rider Wizard prend le relais et est considéré comme le dernier à comporter une collection de jouets peu importante.
Liste des séries