Le SMS Lützow est la deuxième unité de la dernière classe de croiseurs de bataille construits pour la Marine impériale allemande (Kaiserliche Marine) au début du . Le SMS Lützow porte le nom d'Adolf von Lützow, qui leva un corps franc de volontaires contre Napoléon en 1813. Accessoirement, les couleurs de l'uniforme du Corps Franc de Lützow, noir, à liseré rouge et boutons or, seront récupérées par les partisans de l'unité allemande, et sont à l'origine du drapeau de l'Allemagne républicaine et du pavillon de la Reichsflotte de 1848 à 1851 et de la Marine allemande depuis 1949. Le SMS Lützow eut une carrière très courte. Entré en service en , il sera coulé le , à la bataille du Jutland, ayant cependant montré une force de frappe et une capacité de résistance considérables.
Conception et caractéristiques
thumb|left|Plan des croiseurs de bataille de la classe Derfflinger, à partir du Jane's Fighting Ships de 1918 Les quatre premiers « grands croiseurs » allemands construits en réponse aux croiseurs de bataille britanniques ont été dotés de canons de , plus ou moins puissants, disposés en quatre tourelles doubles, avec deux tourelles centrales en abord et en échelon, sur le SMS Von der Tann, ou avec une cinquième tourelle, axiale arrière, sur la ou le , alors que les plus récents croiseurs de bataille britanniques, la , allaient porter cinq tourelles axiales au calibre de . Il fut donc décidé, à l'été 1911, d'installer sur le « croiseur K » (qui devait devenir le ), et sur lErsatz Kaiserin Augusta (qui devint le ) puis, en 1912, sur lErsatz Hertha (le futur ), les canons de , déjà utilisés sur les cuirassés allemands, depuis la . Il fut choisi de les disposer en quatre tourelles doubles, superposées deux à deux à l'avant et à l'arrière. Sur la classe Derfflinger, les deux tourelles arrière, "Cæsar" et "Dora", étaient assez éloignées l'une de l'autre, les barbettes étant situées de part et d'autre de la salle des turbines.
Le dessin de la coque fut modifié, le gaillard d'avant, dont étaient dotés le , la et le , étant abandonné pour un pont principal flush deck, sur lequel était installée la batterie secondaire de , portée à quatorze canons, toujours sous casemates, mais qui restait « humide » à grande vitesse par mer forte. Le blindage était en épaisseur identique à celui du , en ceinture, mais atteignait sur les tourelles et sur les barbettes de l'artillerie principale.
La longueur des bâtiments était portée à , et le rapport longueur/largeur était de 7,24, au lieu de 7,06 pour le . D'un déplacement de près de , il était doté de machines, comportant quatorze chaudières à charbon, et huit chaudières à mazout alimentant deux groupes de turbines entraînant quatre hélices, qui développaient 63000 ch, et la vitesse maximale au déplacement de combat était équivalente à celle du . Le poids du système propulsif était de , soit un rapport poids/puissance de , meilleur que sur le où il était de .
Histoire
Le SMS Lützow a été commandé pour remplacer le croiseur protégé Kaiserin Augusta, qui avait à cette époque 20 ans d'âge. Construit par les chantiers Schichau à Dantzig, il a été mis sur cale en et il a été lancé le . Le , le SMS Lützow a commencé ses essais, puis il a été envoyé à Kiel le , pour y recevoir ses équipements, y compris l'armement. Pendant ses essais, le la turbine à basse pression bâbord a été endommagée. Les réparations ont été conduites à Kiel jusqu'à fin . Après de nouveaux essais, achevés le , le SMS Lützow a été assigné le au groupe de reconnaissance de la Hochseeflotte, et a rejoint sa nouvelle unité quatre jours plus tard.
Il participe au raid contre Yarmouth et Lowestoft, le 24-, au cours duquel le est endommagé par une mine, et le contre amiral , qui remplace momentanément le vice amiral Hipper, malade, met sa marque de commandement du sur le . Lorsque le vice amiral Hipper rentre de son congé de maladie, le , il met sa marque sur le SMS Lützow.
Au Jutland, le conduit donc l'escadre des croiseurs de bataille. Dès le début de la rencontre avec les bâtiments du vice amiral Beatty, il a été engagé dans un duel à coups de canons de gros calibre avec le , avec des impacts réciproques qui, d'abord, n'eurent rien de décisif, mais vers , le endommagea très gravement le croiseur de bataille britannique, dont la destruction de la tourelle centrale, Q, eût été bien près d'entraîner la perte totale, si la soute à munitions n'avait pas été noyée in extremis. À partir de , le combat cessa avec les croiseurs de bataille du vice amiral Beatty, qui s'éloignaient vers le nord, mais s'est poursuivi avec la Escadre de Bataille, dont les quatre cuirassés de la portaient des canons de , qui surclassaient nettement en portée et en puissance les canons de allemands. Mais vers , surgirent de l'est les croiseurs cuirassés de la de croiseurs du contre-amiral Arbuthnot, suivis de la de croiseurs de bataille du contre-amiral Hood, qui ont malmené les croiseurs légers du allemand. Pris sous le feu du et des cuirassés de la de bataille allemande, les plus puissants de la Hochseeflotte, le croiseur cuirassé explosa, et les et ont été désemparés. Dans un duel avec le , le reçut deux impacts sous la ligne de flottaison à hauteur de ses tubes lance-torpilles, derrière lesquels la cloison anti-torpilles n'avait pas été installée, faute de place. En résulta un envahissement immédiat des compartiments avant, qui n'aura finalement pas pu être maîtrisé. Mais vers , sous le feu conjoint du et du , le a explosé. À , le vice-amiral Hipper avait dû quitter son navire amiral, très avarié, qui est sorti de la ligne, pour essayer de regagner sa base. Au cours de cette retraite, le croiseur de bataille a encore reçu plusieurs obus de gros calibre sur les tourelles "Bruno" et "Dora". Mais l'avant s'enfonçait tellement que les hélices ont fini par battre l'air, et dans la nuit, le bâtiment a dû être abandonné et les torpilleurs d'escorte ont recueilli son équipage avant de l'achever.
Le qui a reçu vingt-quatre obus de gros calibre et a perdu une centaine d'hommes d'équipage aura été le seul cuirassé du type Dreadnought perdu au combat par la Marine Impériale allemande.
Voir aussi
Articles connexes croiseur de bataille Liste des croiseurs allemands
Liens externes SMS Lützow (site navalstory.flixco.info) Lützow (site german-navy.de) Kaiserliche Marine
Bibliographie
Notes et références
Catégorie:Croiseur de bataille de la Kaiserliche Marine Catégorie:Bateau lancé en 1913 Catégorie:Navire construit à Dantzig Catégorie:Navire coulé en 1916 Catégorie:Épave de la mer du Nord