thumb|upright|Démosthène, copie de l'œuvre de Polyeuctos, Ny Carlsberg Glyptotek Polyeuctos (en grec ancien ) est un sculpteur grec de l'époque hellénistique.
On ne lui connaît qu'une seule œuvre, un portrait en bronze de l'orateur Démosthène. La statue fut exécutée en 280 av. J.-C., 42 ans après la mort de son sujet, sur commande du peuple athénien et à l'initiative du neveu de l'orateur, Démocharès. Elle fut érigée sur l'agora, non loin de l'autel des Douze Dieux et du monument des héros éponymesPlutarque, Vie des dix orateurs, Démosthène, 44 et , Démosthène, 30., I, 8, 2.. La base de la statue portait le distique suivant :
Devenue célèbre grâce à son sujet, la statue fut souvent copiée à l'époque romaine. Une anecdote rapportée par Plutarque a permis de reconnaître l'œuvre dans un type statuaire regroupant deux copies plus grandes que nature, conservées à la Ny Carlsberg Glyptotek et aux musées du Vatican, et une cinquantaine de bustes.
L'anecdote a pour principal intérêt de décrire la position des mains de la statue, qui correspond tout à fait aux deux statues précédemment citées, même si les mains de l'exemplaire de Copenhague ont été modifiées par le copiste.
L'œuvre de Polyeuctos marque un tournant dans la tradition grecque du portrait : le sculpteur s'est attaché à représenter non pas la personnalité publique, mais la force intérieure de l'orateur. Démosthène apparaît vieillissant, tendu, le visage marqué par une profonde concentration, 63.. La pose, saisissante, a été reprise par plusieurs artistes à l'époque moderne, notamment par Daniel Chester French dans sa statue d'Abraham Lincoln pour le Lincoln MemorialJohn Stephens Crawford, « The Classical Orator in Nineteenth Century American Sculpture The Classical Orator in Nineteenth Century American Sculpture », American Art Journal, 6/2 (novembre 1974), 71 [56-72]..
Notes
Bibliographie
Catégorie:Sculpteur grec du IIIe siècle av. J.-C.