Smedley Butler (né le à West Chester et mort le à Philadelphie) est un général américain du Corps des Marines des États-Unis.
Smedley Butler est né le à West Chester en Pennsylvanie au sein d'une famille de quakers.
Il meurt le à l'hôpital de Philadelphie d'un cancer.
Carrière militaire Smedley Butler exerça sa carrière militaire durant 34 années au sein du corps des Marines américains.
Il commença sa carrière militaire en garnison sur la base militaire américaine de la Baie de Guantánamo à Cuba en 1898. Il fut envoyé ensuite, en 1900, en Chine pour combattre la révolte des Boxers. En 1903, il intervient au Honduras. En 1909 au Nicaragua. Il participe à l'occupation de Veracruz au Mexique en 1914. En 1915, il écrase la rébellion à Haïti avec la prise du Fort Rivière et le massacre des rebelles haïtiens. Il est également envoyé en France pendant la Première Guerre mondiale.
Dans la première moitié des années 1920, il est nommé directeur de sécurité publique de la ville de Philadelphie.
Dans la seconde moitié des années 1920, il participe à une expédition navale en Chine.
En 1930, il était envisagé qu'il devienne Commandant du Corps des Marines, mais la mort de son père, très influent au parlement, et ses critiques envers la politique militaire américaine le font rejeter pour cette nomination.
Il fut de nombreuses fois médaillé pour ses actions militaires dans lesquelles il fut engagé à travers le monde. Il fut décoré notamment de la Medal of Honor par deux fois, la plus haute distinction militaire des États-Unis.
Le complot contre le Président Franklin Roosevelt Selon ses dires, Smedley Butler fut désigné en 1933 pour mener une armée de hommes et assassiner Franklin Delano Roosevelt afin d’installer une dictature aux États-Unis. Il refusa ce rôle et dénonça le complot au grand jour l'année suivante. Les instigateurs du complot étaient des gens de Wall Street, dont la famille DuPont, des magnats de la sidérurgie américaine comme Standard Oil, General Motors, la Chase National Bank, Goodyear, ainsi que Prescott Bush.
Malgré sa déposition à la Chambre des représentants, celle-ci refusa de poursuivre les comploteurs. Quant aux médias, en partie propriété des magnats précédents, ils furent partagés sur l'affaire. L'affaire est plus connue sous le terme Business Plot.
Dénonciation de l'aventurisme américain En plus de sa carrière militaire, Smedley Butler fut connu pour ses critiques ouvertes contre l'aventurisme militaire des États-Unis, lors de la publication en 1935 de son livre La guerre est un racket (War Is a Racket). Son livre fut l'un des premiers ouvrages décrivant le fonctionnement du complexe militaro-industriel.
Lors de sa retraite du service, il est devenu un conférencier très prisé lors des réunions organisées par des vétérans, des pacifistes et des groupes religieux dans les années 1930.
Extraits de son livre :
Décorations
Medal of Honor Médaille interalliée 1914-1918
Hommages Un navire de l'US Navy porta son nom, il s'agit du destroyer en service de 1942 à 1948.
Notes et références
Bibliographie Smedley Butler, La guerre est un racket, Clermont-Ferrand, Éditions Maison, 1999 (rééd. 2008 et 2010).
Thomas Snegaroff, La Conspiration, Albin Michel, 2025 version romancée du complot.
Liens externes
Biographie officielle par le corps des Marines Présentation du livre de Smedley Butler Présentation du livre et de l'auteur
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