thumb|Panneau français recommandant les pneus hiver en Isère sur la D10a à proximité de Brignoud.
Un pneu hiver est un pneu conçu pour avoir une meilleure adhérence sur chaussée froide, humide ou pasPneu hiver: qu'est-ce que c'est ?, michelin.fr., boueuse, sur la neige et éventuellement le verglasIl n'y a cependant pas d'obligation au niveau de l'homologation concernant l'adhérence sur verglas.. Les pneus hiver sont prévus pour la conduite à une température inférieure à , c'est à partir de cette température que leur adhérence sur route devient meilleure que celles des pneus été.
Pour rouler sur la neige fraîche, en respectant la réglementation locale, il peut être utile d'adapter des chaînes à neige au véhiculeEn France, les chaines sont interdites sur autoroute, préférer les pneus hiver, sur vinci-autoroutes.com du 30 septembre 2017, consulté le 15 décembre 2017, alors que des pneus à cramponsVoir Pneus cloutés. peuvent être indispensables pour rouler sur la glaceAttention à la règlementation sur les « pneus cloutés » qui peut être très différente selon les pays..
Si le marquage « M+S« », qui signifie boue et neige. » se retrouve sur la plupart des pneus hiver, la caractéristique de ces pneus hiver est « au bon vouloir du manufacturier », seul le « pictogramme alpin » représentant « avec flocons de neige », abrégé en 3PMSF« Pictogramme 3PMSF » signifiant « 3 pics de montagnes + flocon de neige ». garantit un pneu d'hiver. Ce label a été mis en place par les manufacturiers américains et canadiens, et tous les pneus arborant ce sigle peuvent être classés dans la catégorie pneu hiverLes pneus M+S sont-ils des pneus hiver ?, sur pneu.rezulteo.fr, consulté le 19 décembre 2012.. Le label 3PMSF est également utilisé en Europe depuis 2012, ce qui remplace et met fin en 2019 aux référencement par le SRTO des pneus hivers nordique.
Types de pneus Pneus hiver thumb|upright|Nouveau symbole figurant sur un pneu hiver. thumb|upright|Sculptures d'un pneu hiver. thumb|upright|Symboles utilisés en Amérique du Nord (symbole alpin à gauche).
Les pneus hiver utilisent des gommes plus tendre que celle des pneus d’été, ce qui assure plus de stabilité et permet de freiner sur des distances plus courtes, même quand la température est inférieure à zéro. Ils sont plus efficaces dès que la température de la route descend en dessous de +Pneus hiver, sur pneus.fr, les gommes ordinaires devenant alors trop dures et peu adhérentes. Les pneus hiver au standard constructeur sont souvent libellés « M + S » (boue et neige) mais le pictogramme alpin « 3 pics + flocon de neige » correspondant au standard de pneus pour « neige extrême » est de plus en plus utilisé. Il est absolument nécessaire d’équiper les quatre roues du véhiculeConseils pour mieux circuler sur les routes pendant l’hiver, sur service-public.fr, 21 novembre 2013Pneus hiver et équipements spéciaux , sur developpement-durable.gouv.fr.
Il n'est pas recommandé d'utiliser les pneus hiver toute l'année, car ils sont moins efficaces que les pneus été quand les températures sont plus hautes : ils s'useront très vite et leur adhérence élevée augmente la consommation de carburant de manière significative. Mais surtout la distance de freinage est considérablement augmentée, ce qui les rend dangereux.
Ils sont fortement recommandés dès que la température de la route est inférieure à +, ce qui selon la région et l'altitude, peut être très variable. Pour des raisons de sécurité et économiques (pneus et carburant), il est fortement déconseillé de les utiliser dès que la température de la route est supérieure à +.
Ces pneus présentent des sculptures plus profondes que les pneus normaux (d'été), avec des rainures assez larges pour évacuer la neige ou l'eau de neige fondue. Les sculptures latérales sont fines et leur élasticité comprime la neige emprisonnée ce qui la réchauffe et l'évacue sous forme d'eauPourquoi les pneus Hiver ?, sur points.fr, consulté le 18 octobre 2014.
Pneus neige Les pneus neige sont des pneus hiver avec des sculptures plus profondes que les « pneus hiver standards » pour mieux évacuer la neige. Leur inconvénient sur route non enneigée est leur moins bonne adhérence que les pneus hiver standards du fait de la moindre quantité de gomme en contact avec la routeDifférence entre les pneus hiver, les pneus neige?, sur pneumalin.fr, consulté le 8 février 2018.
Pneus contact Le terme « pneu contact » est un nom déposé par le pneumaticien Continental concernant un pneu quatre-saisons. Ce terme est passé dans le langage courant pour désigner un pneu : sa gomme reste tendre à basse température (cas de tous les pneus hiver actuels).
Pneu quatre-saisons Les pneus quatre-saisons constituent un compromis entre les pneus été et les pneus hiver, avec une meilleure adhérence sur chaussée sèche et chaude (+) que des pneus hiver, mais une moins bonne adhérence sur chaussée humide et froide ainsi que sur la neige. Certains pneus quatre-saisons sont davantage conçus pour la conduite sur route sèche et d'autres davantage pour la conduite sur la neige. Dans les régions où les routes ne sont que rarement enneigées l'hiver, certains pneus quatre-saisons peuvent remplacer les pneus neige. Cependant ces pneus ne sont réellement bons dans aucune situation, étant donné le compromis au niveau de leur conception. Si les pneus sont conçus pour l’été, les performances lors de conditions hivernales sont limitées. Si, au contraire, le comportement hivernal (performances sur la neige) est privilégié, ce sont les performances sur route sèche qui sont limitéesPneus 4 saisons : la polyvalence n’existe pas, Touring Club Suisse, 8 octobre 2020, sur tcs.ch..
Chaussettes à neige
Les « chaussettes de pneus » peuvent sembler une solution économique si l'on est bloqué dans la neige mais du fait de leur usure rapide il ne faut surtout pas considérer qu'elles peuvent servir en permanence l'hiver : Ne les utiliser que sur la neigeLes chaussettes à neige, sur caradisiac.com, consulté le 4 décembre 2012. Par sécurité, il faut vérifier leur usure régulièrement et ne pas hésiter à les remplacer en cas d'usure excessive ou anormale.
Pneus cloutés thumb|upright|Pneu à crampons. Appelés aussi pneus à crampons, ils sont de moins en moins utilisés et font l'objet d'une législation bien précise selon les pays. Les premiers pneus cloutés pour rouler sur la neige ont été fabriqués par Michelin en 1933. Il y a en général entre ou crampons par pneu, dont environ dix doivent être en permanence en contact avec le sol.
Chaque pays possède une réglementation propre à l'utilisation des pneus à clous du fait des dommages occasionnés par les clous sur l'asphalte, le béton et le marquage routier. En hiver les pneus cloutés peuvent aller jusqu'à tripler la pollution particulaire de l'air aux abords des routes Fukuzaki N, Yanaka T, Urushiyama Y (1986). Effects of studded tires on road- side airborne dust pollution in Niigata, Japan, Atmos. Environ., 20:377–86 résumé..
Il est souvent préférable d'utiliser des pneus hiver, qui peuvent être utilisés sur tout type de chaussées et en tout temps, plutôt que des pneus à clous très réglementés.
Cloutage pour la compétition Pour la compétition automobile, et spécialement pour les courses sur glace en circuit fermé comme le Trophée Andros, le cloutage peut être très différent de celui des pneus de voitures particulières utilisées sur routes ouvertes. Ceci est particulièrement visible sur les pneus des motos utilisées pour les courses sur glace (cf. photo ci-dessous).
Règles d'utilisation
Été comme hiver, il faut avoir le même type de pneumatique, avec le même degré d’usure, sur toutes les roues d'un même essieu. L'hiver, la pression des pneus doit être environ plus élevée que la pression normale (le refroidissement abaisse la pression).
Il est recommandé de monter des pneus « hiver » sur toutes les roues du véhicule.
Il est possible, mais déconseillé, de rouler toute l'année avec des pneus « hiver ». En effet, l'usure est beaucoup plus rapide dès que la température de la route dépasse , . De plus, la consommation de carburant augmente. Et enfin cela entraîne une diminution de la sécurité car la distance de freinage est rallongée du manque de tenue de la gomme lorsque la route est chaude (plus de ).
Effets sur le TPMS Le changement de roues peut avoir un effet sur le TPMS (système de surveillance de la pression des pneus ou tire pressure monitoring system) : si les roues/pneumatiques ne sont pas munies du bon capteur, la détection des pneus sous-gonflés ou bien sur certains véhicules canadiens le contrôle de stabilité (ESC)..
Législations En Europe Dans l'Union européenne, la du Conseil du relative aux pneumatiques des véhicules à moteur et de leurs remorques ainsi qu'à leur montage définit dans le § 3.1.5 de son le marquage d'un pneumatique neige comme pouvant être : , ou Directive 92/23/CEE du Conseil du 31 mars 1992 relative aux pneumatiques des véhicules à moteur et de leurs remorques ainsi qu'à leur montage, sur eur-lex.europa.eu, consulté le 2 juillet 2019..
En Europe, le règlement onusien de la Commission économique pour l'Europe des Nations unies (CEE-ONU) définit dans son § 3.1.5 le marquage d'un pneumatique neige comme pouvant être : , ou . Ces textes européens définissent le «pneumatiques neige», comme Règlement de la Commission économique pour l'Europe des Nations unies (CEE-ONU) — Prescriptions uniformes relatives à l’homologation des pneumatiques pour automobiles et leurs remorques, eur-lex.europa.eu, consulté le 2 juillet 2019.
Le règlement onusien (concernant l'adoption de prescriptions techniques uniformes applicables aux véhicules à roues…) différencie le « pneumatique neige » (par conception) du « pneumatique pour condition de neige extrême » correspondant à des caractéristiques techniques testables et normaliséesAccord concernant l’adoption de prescriptions techniques uniformes applicables aux véhicules à roues… conformément à ces prescriptions, sur unece.org, consulté le 2 juillet 2019..
Ce règlement définit également le symbole « alpin » ou « 3PMFS » composé de trois pics avec flocon de neige, utilisé exclusivement sur « pneumatique pour conditions de neige extrême ».
En Europe, il existe différentes réglementations, selon le pays, pour les pneus hiver et leurs accessoiresSécurité routière : quels pneus en hiver ?, sur service-public.fr, 5 décembre 2017, consulté le 7 décembre 2017.. Il existe également des réglementations communes. En ce qui concerne l'indice de vitesseVoir la classification sur la page pneu. des pneus hiver, ce dernier peut-être supérieur à la vitesse maximale du véhicule ou bien être égal au minimum à la vitesse de , soit l'indice de vitesse QRéglement(UE) de la commission du 12 mai 2011. Voir Annexe II paragraphe 4.2.2, sur eur-lex.europa.eu.
Allemagne Les autorités allemandes préconisent l'emploi de pneus d'hiver de novembre à Pâques de l'année suivante Wintereinbruch: Höchste Zeit für Winterreifen!, sur pro-winterreifen.de, consulté le 19 novembre 2017. Le texte de loi de indique que .
Depuis le , les pneus hiver sont obligatoires en Allemagne lors des conditions hivernales. Les véhicules de tourisme doivent désormais être équipés de pneus avec un marquage M+S (mud + snow) durant cette périodeLes pneus hiver deviennent obligatoires en Allemagne, sur rezulteo-pneu.fr. Les contrevenants s'exposent à des amendes d'un montant par pneu non conforme de et de si cette absence entraîne une perturbation ou une paralysie du trafic Verordnung zur Änderung der Straßenverkehrs-Ordnung und der Bußgeldkatalog-Verordnung (BGBl. I S. 1737) , sur bgbl.de, Detlef Burhoff: Bußgeldrechtliche Fragen der „Winterreifenpflicht“ nach § 2 Abs. 3a StVO, ZAP 05/2011, 847, sur burhoff.de, consulté le 18 octobre 2014. Les pneus cloutés sont strictement interdits.
Autriche
Selon indications spécifiées sur panneaux routiers. Profondeur des sculptures supérieures à .
France