Le baptême civil ou parfois baptême républicain ou parrainage républicain est, en France, une façon de célébrer la naissance d'un enfant en dehors de toute référence religieuse, dans le respect de la laïcité.
Il a lieu à l'hôtel de ville, mais la mairie n'a pas l'obligation de le célébrer car il n'a pas de valeur légale. Il répond néanmoins au besoin des parents de transmettre des valeurs républicaines à leur enfant, et de marquer sa naissance par des festivités.
Trouvant son origine dans la Révolution française, il a connu une popularité variable depuis, parfois encouragé par des municipalités socialistes ou communistes, sur fond d'anticléricalisme.
Définition Le baptême civil a lieu à l'hôtel de ville, mais la mairie mais n'a pas l'obligation de le célébrer. En effet, sur le plan juridique, cette forme de baptême laïque n'est mentionnée par aucun texte et n'a donc pas de valeur légale. En particulier, les parrains et marraines ne sont soumis à aucune obligation.. N'étant pas un acte d'état civil, il ne figure pas dans ses registres.
Cette cérémonie correspond néanmoins à des défendues par les parents de l'enfant. Ludovic Naudeau écrit à ce sujet en 1931 :
Histoire Si l'instauration du baptême civil ou baptême républicain, ou encore parrainage civil, est parfois prétendue instituée par la loi du () relative aux actes d'état civil, réservés aux municipalités, cette loi est inexistante. Pourraient être baptisés civilement tous les mineurs de moins de , mais les parrains et marraines doivent, eux, être majeurs.. Fouché l'avait institué :
Certaines sources avancent que le rituel aurait été inventé à Strasbourg lors de la fête de la fédération le et aurait été copié et institutionnalisé à Paris à partir de 1794..
Il tombe en désuétude au , mais est relancé en 1892 par la municipalité socialiste de Saint-Denis, afin de Le baptême, même s'il a lieu à la mairie de Saint-Denis, n'est pas célébré par le maire, mais par le "président de la société des baptêmes civils", Anthelme Monneret ; l'acte de baptême mentionne la date du calendrier républicain et contient l'engagement du parrain et de la marraine d'inculquer "des sentiments de fraternité propre à faire de l'enfant un bon citoyen et un bon républicainLa Libre Parole, 23 septembre 1892, p.3. L'article transcrit l'intégralité de l'acte de baptême civil en date du 1er vendémiaire, l'an 101 de la République (22 septembre 1892) de Jules Louis Lhomme, né à Saint-Denis.."
Le baptême civil devient très en vogue à la Belle Époque dans le nord de la France, avant de se raréfier. Il a toujours cours au dans certaines municipalités et connait un regain de célébrations. À Rennes, on compte environ par an. Pour 2015, on en recense 181 à Lyon, 135 à Nantes (+15 %), une douzaine à Vesoul en 2016, 325 à Paris mais dans seulement 13 des d'arrondissement, les municipalités pouvant aussi refuser de célébrer ce type de cérémonie.
En , l'amendement au projet de loi « Égalité et citoyenneté » est présenté, afin de donner un cadre légal à cette pratique« Amendement (adopté) » sur nosdeputes.fr.. L'article 42 qui en résulteTexte de la loi adoptée définitivement par l'assemblée nationale, consulté le 20 mars 2017. est censuré par le Conseil constitutionnel pour raison de procédureDécision DC du , site du conseil constitutionnel, consulté le 20 mars 2017..
Baptême rouge Dans les années 1920, dans les municipalités communistes de la région parisienne, avaient parfois lieu une cérémonie similaire, appelée « baptême rouge » qui est allée jusqu'à faire l'objet d'actes signés et enregistrés dans les archives municipales.. Par exemple, le , lors d'une telle cérémonie, la municipalité de Bobigny fit entonner des chants anticléricaux devant l'église Notre-Dame-du-Bon-Secours.. Un « baptême rouge » a lieu à Cusset en ..
Notes et références
Annexes
Bibliographie . . . . . .
Point de vue théologique chrétien : .
Articles connexes Baptême, Baptême civil Débaptisation Parrainage Mariage civil, Mariage en France
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