Antoine Casenobe, né à Saleilles (Pyrénées-Orientales) le et mort à Alger le , est un aviateur français de la Seconde Guerre mondiale ayant remporté 7 victoires en combats aériens, dont une des deux premières du conflit.

Début de carrière

Antoine Casenobe se passionne très jeune pour l'aviation et est breveté pilote en 1934. Il est affecté à la de reconnaissance puis rejoint le groupe de chasse (GC) II/4, à sa création, le . Au moment de la déclaration de guerre, le , il est sergent-chef à la basée à Xaffévillers. La SPA 160 « Diable Rouge »Site historique de la SPA 160. est équipée de chasseurs américains Curtiss H.75-A2.

Victoires pendant la bataille de France thumb|Un Curtiss H.75A-1 restauré

Dans l'après-midi du 1939, une patrouille d'escorte de cinq H.75 est attaquée par plusieurs Messerschmitt Bf 109 allemands. L'adjudant Pierre Villey et le sergent-chef Antoine Casenobe abattent chacun un appareil ennemi au-dessus de Auerbach-Schaidt (Allemagne), offrant ainsi à l'escadrille les deux premières victoires obtenues au cours du premier combat aérien de la bataille de FranceLire le récit des évènements par l'adjudant-chef Cruchant dans le journal de marche du GC II/4 septembre 1939..

À cette première victoire éclatante, six autres viennent s'ajouter, portant son score à 2 victoires individuelles et 5 en association avec d'autres pilotes, le faisant entrer dans le club des As de l'aviation totalisant un minimum de 5 victoires homologuées. le , il abat un Messerschmitt Bf 109 aux environs de Pirmasens (Allemagne) ; le , il abat un Henschel Hs 126 au-dessus de la forêt de Signy-l'Abbaye ; le , il abat un Messerschmitt Bf 109 dans la région de Flosse-Feorennes (Belgique) ; le , il abat un Dornier Do 17 entre Fismes et Reims ; le , il abat un Messerschmitt Bf 110 entre Fismes et Reims ; le , il abat un Messerschmitt Bf 109 au-dessus de Morionvilliers.

L'as allemand Otto Bertram revendique avoir abattu, le au-dessus de Saint-Avold, un H.75-A2 189 piloté par le sergent-chef Casenobe. Cette victoire n'a jamais été homologuéeBiographie et victoires d'Otto Bertram Site sur la Luftwaffe.. Toutefois Casenobe a bien été touché à cette date comme le relate le journal de marche du GC II/4 d'Journal de marche du GC II/4 avril 1940. :

« Casenobe s'est posé train rentré sur le terrain, avec un obus sous le fuselage, à l'aplomb du bord de fuite, qui lui a pulvérisé la batterie, sectionné un aileron et coupé la direction. » Antoine Casenobe aura effectué 31 missions pendant la « drôle de guerre » comprise entre le et le , et 35 autres missions pour la période allant du au . Le groupe de chasse II/4 commence alors à se replier vers le sud devant l'avance allemande, traverse la Méditerranée et se regroupe le à Meknès au Maroc, 2 jours avant la signature de l'armistice du 22 juin 1940Christophe Cony et Alain Coste, Les as français de 1939-1940 in Avions hors-série 20 T1, Lela Presse..

L'Afrique du Nord thumb|Remise des Curtiss P-40 F au groupe La Fayette en janvier 1943 Son groupe de chasse ayant été dissout en , Antoine Casenobe est affecté à la du GC I/5, puis à la troisième escadrille du GC II/5. Le débarquement des Alliés dans les territoires français d'Afrique du Nord, le , lui permet de reprendre le combat contre les envahisseurs. Il est nommé adjudant aviateur au groupe de chasse La Fayette basé à Médiouna, près de Casablanca, au Maroc. Ce groupe, dont les H.75 ont été détruits lors du bombardement allié du Marcel Verrier, Arènes du ciel, Éditions France-Empire, 1967 ., est rééquipé par les américains avec des Curtiss P-40 F à partir du 1942. Casenobe participe à la campagne de Tunisie en janvier et .

Mort accidentelle

Le à l'aube, l'escadrille doit évacuer le terrain d'aviation de Kalâa Djerda en Tunisie menacé par l'avancée des chars de l'Afrika Korps. Les mauvaises conditions météo obligent les pilotes à se poser sur un terrain de fortune entre Batna et Biskra en Algérie. Le sol boueux fait capoter les P-40 de Marcel Vernier et d'Antoine Casenobe. Si Vernier s'en sort sans blessure grave, Casenobe est victime d'une fracture de la colonne vertébrale. Il décède le à l'hôpital militaire Maillot à AlgerMarcel Verrier, Arènes du ciel, Éditions France-Empire, 1967 .. Marié et père d'une petite fille, il repose au cimetière d'Alénya ..

Décorations et hommages à titre posthume avec palmes

Huit citations

La ville de Saleilles a donné son nom à un boulevard

Notes et références

Annexes Bibliographie Marcel Verrier, Arènes du ciel, Éditions France-Empire, 1967 Christophe Cony et Alain Coste, Les As français de 1939-1940 in Avions hors-série 20 T1, Lela Presse

Articles connexes Liste des As français de la Seconde Guerre mondiale

Liens externes Photos d'Antoine Casenobe devant son appareil Biographie d'Antoine Casenobe sur le site Cieldegloire Site historique du GII/4

Catégorie:Naissance en novembre 1914 Catégorie:Naissance dans les Pyrénées-Orientales Catégorie:Décès en février 1943 Catégorie:Décès à 28 ans Catégorie:Décès à Alger Catégorie:As de l'aviation français Catégorie:Aviateur français de la Seconde Guerre mondiale Catégorie:Chevalier de la Légion d'honneur (date non précisée) Catégorie:Titulaire de la croix de guerre 1939-1945 Catégorie:Titulaire de la médaille militaire Catégorie:Militaire lié aux Pyrénées-Orientales