Les Macropodidae (ou macropodidés en français) forment une famille de marsupiaux qui comprend les kangourous, les wallabies, les pétrogales, les dendrolagues, les thylogales et quelques autres espèces. Ils vivent tous soit en Australie, soit en Nouvelle-Guinée, soit en Indonésie. Avant l'arrivée des européens, 53 espèces existaient en Australie, dont six ont disparu et onze ont fortement diminué en nombre. Un certain nombre d'espèces avaient déjà disparu avec l'arrivée des aborigènes (Simothanurus, Propleopus, Macropus titan, etc.).
Description Les différents macropodidés ont des tailles très variables mais la plupart ont de très grandes pattes arrière et une queue longue et musclée. Le terme macropodidé dérive du grec et signifie « à longs pieds » ; la plupart ont de très longues et étroites pattes arrière avec des orteils à la disposition particulière: le quatrième orteil est très long et très puissant, le cinquième l'est moins que le quatrième; le deuxième et le troisième orteils sont fusionnés, le premier est absent. Les pattes avant sont courtes et possèdent cinq doigts séparés. Quelques macropodidés n'ont que sept os au niveau du poignet (« carpe ») au lieu des huit habituels, par fusion du scaphoïde avec le semi-lunaire. Tous ont des têtes relativement petites avec de grandes oreilles à l'exception des kangourous arboricoles qui ont besoin de pouvoir se déplacer rapidement entre les branches des arbres.
Comportement Alimentation Les Macropodidae sont des animaux herbivores: quelques-uns se nourrissent de feuilles ou de tiges mais la plupart broutent de l'herbe et sont équipés de dents adaptées à leur alimentation, leur permettant de couper les herbes puis d'écraser les fibres. En général les macropodidés ont une rangée de puissantes incisives, pas de canines et donc un intervalle libre avant les molaires. Les molaires n'apparaissent pas toutes à la fois mais une nouvelle génération apparait une fois que la série précédente a été usée par l'abrasion des végétaux et est tombée. La plupart des marsupiaux ont ainsi quatre générations de molaires et lorsque la dernière génération est devenue hors d'usage, les animaux meurent de faim.
Comme les ruminants placentaires de l'hémisphère nord (moutons, bovidés, etc.), les macropodidés ont un système digestif spécial qui utilise de fortes quantités de bactéries ou de champignons pour dégrader les fibres dans la première poche de leur estomac. Si les détails de l'organisation de leur système digestif sont assez différents, les résultats sont assez semblables.
Reproduction À la naissance les larves (marsupiales) sont petites avec seulement les membres antérieurs suffisamment différenciés et puissants, pour pouvoir migrer vers la poche marsupiale qui s'ouvre vers l'avant.
Locomotion Il y a un lien entre la respiration et les sauts des kangourous. Lorsque les pattes arrière quittent le sol, l'air est expulsé des poumons par une sorte de piston interne; lorsqu'elles reviennent vers l'avant avant de se reposer, les poumons se remplissent en consommant très peu d'énergie.
Des études sur les kangourous et les wallabies ont démontré que, outre la faible consommation d'énergie nécessaire pour se déplacer en sautant, l'augmentation de vitesse s'accompagne d'un minime effort supplémentaire (qui n'est pas du tout comparable à celui dont ont besoin les autres animaux comme les chevaux, les chiens et même les hommes). De même une augmentation de poids s'accompagne d'une faible surconsommation d'énergie ce qui est important pour les femelles qui charrient leurs petits dans leur poche marsupiale.
La possibilité pour les grands macropodidés de survivre avec une nourriture de mauvaise qualité, à faible valeur énergétique et de pouvoir voyager sur de grandes distances à grande vitesse sans consommer beaucoup d'énergie (pour atteindre une nourriture fraîche, un point d'eau ou échapper aux prédateurs) a été un facteur crucial pour le succès de leur évolution sur un continent qui, avec la faible fertilité de ses sols et sa faible et imprévisible pluviométrie, offre des possibilités très limitées de développement.
Les macropodidés de moyenne ou de grande taille sont en outre remarquables par leur allure lente, l'allure pentapédique, qui voit leur queue servir de cinquième appui au sol.
Classification Les macropodidae sont divisés en deux sous familles : les Sthenurinae qui étaient largement répandus au Pléistocène et qui ne sont plus représentés que par une seule espèce considérée comme vulnérable : le lièvre wallaby rayé ; et les Macropodinae qui regroupent la soixantaine d'espèces restantes.
Liste des genres thumb|upright=1.1|Dendrolagus goodfellowi thumb|upright=1.1|Dorcopsis hageni thumb|upright=1.1|Dorcopsulus macleayi thumb|upright=1.1|Lagorchestes leporides thumb|upright=1.1|Lagorchestes fasciatus thumb|upright=1.1|Macropus giganteus thumb|upright=1.1|Onychogalea fraenata thumb|upright=1.1|Petrogale xanthopus thumb|upright=1.1|Setonix brachyurus thumb|upright=1.1|Thylogale stigmatica thumb|upright=1.1|Wallabia bicolor
Selon Haaramo, M., Mikko's Phylogeny Archive: Macropodidae - kenguroos: genre †Watutia genre †Dorcopsoides genre †Kurrabi sous-famille Sthenurinae genre †Hadronomas genre †Eosthenurus genre †Sthenurus genre †Procoptodon genre †Nambaroo genre †Wururoo genre †Ganawamaya genre †Balbaroo genre †Silvaroo sous-famille Lagostrophinae lièvre wallaby rayé, Lagostrophus fasciatus sous-famille Macropodinae genre †Prionotemnus genre †Congruus genre †Baringa genre †Bohra genre †Synaptodon genre †Fissuridon genre †Protemnodon genre †Troposodon genre Dendrolagus : dendrolagues ou kangourous arboricoles Dendrolague grisonnant, Dendrolagus inustus - Muller, 1840 Dendrolague de Lumholtz, Dendrolagus lumholtzi Dendrolague de Bennett, Dendrolagus bennettianus Dendrolague-ours, Dendrolagus ursinus Dendrolague de Matschie, Dendrolagus matschiei Dendrolague de Doria, Dendrolagus dorianus Dendrolague de Goodfellow, Dendrolagus goodfellowi Dendrolague des plaines, Dendrolagus spadix Dendrolague doré, Dendrolagus pulcherrimus Dendrolague de Seri, Dendrolagus stellarum Dingiso, Dendrolagus mbaiso Tenkile, Dendrolagus scottae genre Dorcopsis Dorcopsis brun, Dorcopsis muelleri Dorcopsis à raie blanche, Dorcopsis hageni Dorcopsis noir, Dorcopsis atrata Dorcopsis gris, Dorcopsis luctuosa genre Dorcopsulus Petit dorcopsis, Dorcopsulus vanheurni Dorcopsis de Macleay, Dorcopsulus macleayi genre Lagorchestes Lièvre-wallaby du Lac Mackay, Lagorchestes asomatus Lièvre-wallaby à lunettes, Lagorchestes conspicillatus Lièvre-wallaby de l'ouest, Lagorchestes hirsutus Lièvre-wallaby de l'est, Lagorchestes leporides genre Macropus sous-genre Notamacropus Wallaby agile, Macropus agilis - Gould, 1842 Wallaby à raie noire, Macropus dorsalis - Gray, 1837 Wallaby de l'ile Eugène, Macropus eugenii - Desmarets, 1817 †Wallaby de Grey, †Macropus greyi - Waterhouse, 1846 Wallaby de l'ouest, Macropus irma Wallaby de Parma, Macropus parma Wallaby de Parry, Macropus parryi Wallaby de Bennett, Macropus rufogriseus sous-genre Osphranter Kangourou antilope, Macropus antilopinus Wallaroo noir, Macropus bernardus Wallaroo ou Wallaroo de l'Est, Macropus robustus Kangourou roux, Macropus rufus sous-genre Macropus Kangourou gris, Macropus fuliginosus kangourou géant, Macropus giganteus genre Onychogalea Wallaby bridé à queue cornée, Onychogalea fraenata †Wallaby à queue cornée, †Onychogalea lunata Onychogale du Nord, Onychogalea unguifera genre Petrogale groupe de P. brachyotis Petrogale à oreilles courtes, Petrogale brachyotis Warabi, Petrogale burbidgei Nabarlek, Petrogale concinna groupe de P. xanthopus Petrogale Proserpine, Petrogale persephone Petrogale de Rothschild, Petrogale rothschildi Pétrogale à pied jaune, Petrogale xanthopus groupe de P. lateralis/penicillata Petrogale allié, Petrogale assimilis Petrogale du Cap York, Petrogale coenensis Petrogale de Godman, Petrogale godmani Petrogale d'Herbert, Petrogale herberti Petrogale du Queensland, Petrogale inornata Petrogale d'Australie occidentale, Petrogale lateralis Petrogale Mareeba, Petrogale mareeba Petrogale penicillata, Petrogale penicillata Petrogale à cou pourpre, Petrogale purpureicollis Petrogale de Sharman, Petrogale sharmani genre Setonix Quokka : Setonix brachyurus genre Thylogale Pademelon à ventre rouge, Thylogale billardierii Pademelon de Brown, Thylogale browni Pademelon à queue courte, Thylogale brunii Pademelon de Calaby, Thylogale calabyi Pademelon des montagnes, Thylogale lanatus Pademelon à pattes rouges, Thylogale stigmatica Pademelon à cou rouge, Thylogale thetis genre Wallabia Wallaby bicolore, Wallabia bicolor
Les relations phylogénétiques entre les genres sont exprimées dans le cladogramme suivant. Ceci a été développé en 2019 en comparant l’ADN nucléaire et mitochondrial de toutes les espèces de Macropodidae vivant aujourd’huiMélina Celik, Manuela Cascini, Dalal Haouchar, Chloe Van Der Burg, William Dodt, Alistair R. Evans, Peter Prentis, Michael Bunce, Carmelo Fruciano, Matthew J. Phillips: A molecular and morphometric assessment of the systematics of the Macropus complex clarifies the tempo and mode of kangaroo evolution. Zoological Journal of the Linnean Society, Band 186, Ausgabe 3, Juli 2019, Seite 793–812, doi: 10.1093/zoolinnean/zlz005.
Liens externes
Références
Catégorie:Famille de marsupiaux (nom scientifique)