Vassili Aleksandrovitch Arkhipov (en ) est un officier de la marine soviétique, né le à Zvorkovo et mort le à Staraïa Koupavna. Pendant la crise des missiles de Cuba, il s'opposa à l'envoi d'une torpille à tête nucléaire contre un navire américain, évitant au monde une guerre nucléaire.
Jeunesse Vassili Arkhipov est né le à Zvorkovo, dans l'oblast de Moscou, de parents paysans.
Il étudie à la fin de la Seconde Guerre mondiale à l'École navale du Pacifique et, du fait de la déclaration de guerre de l'URSS contre le Japon le , il participe aux opérations soviétiques en tant que « capitaine-stagiaire ».
À la fin de la guerre, il entre à l'École navale supérieure de la Caspienne, à Bakou, dont il sort diplômé en 1947.
Officier de la Marine soviétique Il sert dans la Marine soviétique au poste d'officier sous-marinier, dans les flottes du Nord, de la Baltique et de la mer Noire.
Accident du K-19 gauche|vignette|Le sous-marin K-19. Photo prise par un hélicoptère de l'US Navy en février 1972. En , Vassili Arkhipov fait partie des officiers du sous-marin K-19. Le , une fuite dans le circuit de refroidissement fait craindre une explosion du réacteur atomique. Plusieurs officiers, voulant abandonner le vaisseau et se réfugier sur l'île Jan Mayen, s'opposent alors au commandant Nikolaï Zateyev. Afin d'éviter une émeute et une mutinerie, le commandant ordonne à un officier resté fidèle de jeter toutes les armes à la mer et de n'en garder que pour lui-même et les 4 autres officiers fidèles alors que le navire fait route vers les eaux soviétiques. Vassili Arkhipov fait partie de ces officiers fidèles. Lors de cet accident, il reçoit, comme tout l'équipage, une dose de rayonnement radioactif.
La crise des missiles de Cuba En , Vassili Arkhipov est nommé officier à la de la Flotte du Nord. Le , dans le cadre de l'opération Anadyr lors de la crise des missiles de Cuba, il est envoyé avec un équipage à Cuba, à bord du sous-marin B-59, équipé d'une de 10 kt.
Peu avant le départ du B-59, Vassili Arkhipov avait demandé à son supérieur, l'amiral Vladimir Fokhine, dans quel cas utiliser l'arme nucléaire. La réponse n'avait pas été très claire, le sous-marin devait utiliser son arme nucléaire en cas de dommages qui lui seraient portés (trou dans la coque) ou sur ordre spécial de Moscou.
D'après Thomas Blanton, directeur de la National Security Archive, Vassili Arkhipov a en s'opposant à ce que le sous-marin soviétique réplique aux bombardements d'un navire de guerre américain, demandant d'attendre les instructions de Moscou avant de lancer une attaque nucléaire..
En 2002, Vladimir Issatchenkov présente la version d'un autre officier présent, Vadim Orlov, moins dramatique et affirmant que seul le commandant, ayant perdu son sang-froid, tenait à lancer l'ogive nucléaire pendant que les autres officiers, dont Vassili Arkhipov, tentaient de le calmer..
Fin de carrière Vassili Arkhipov conserve son poste après la crise des missiles. En , il est nommé commandant puis est affecté, avec le même grade, à la de sous-marins. En 1975, il est fait kontr-admiral et est nommé à la tête de l'École navale de la Caspienne.
Le , il est élevé au rang de vitse-admiral et prend sa retraite en .
Dernières années et hommages Retraité de l'armée, il vivait dans l'Oblast de Moscou, à l'est de la capitale russe, à Staraïa Koupavna, où il meurt en 1998 et où il est enterré.
Notes et références
Article connexe Stanislav Petrov B-59 (sous-marin)
Catégorie:Amiral soviétique Catégorie:Récipiendaire de l'ordre du Drapeau rouge Catégorie:Récipiendaire de l'ordre de l'Étoile rouge Catégorie:Récipiendaire de l'ordre de la Guerre patriotique, 2e classe Catégorie:Titulaire de la médaille pour la victoire sur l'Allemagne dans la Grande Guerre patriotique Catégorie:Titulaire de la médaille du jubilé « 40 ans de la victoire dans la Grande Guerre patriotique de 1941-1945 » Catégorie:Titulaire de la médaille du jubilé « 50 ans de la victoire dans la Grande Guerre patriotique de 1941-1945 » Catégorie:Titulaire de la médaille pour la victoire sur le Japon Catégorie:Titulaire de la médaille de Joukov Catégorie:Naissance en janvier 1926 Catégorie:Naissance en RSFS de Russie Catégorie:Naissance dans l'oblast de Moscou Catégorie:Décès dans l'oblast de Moscou Catégorie:Décès en août 1998 Catégorie:Décès à 72 ans Catégorie:Crise de Cuba (1962)