Batman ( ou BTAS) est une série télévisée américaine d'animation en de , créée par Bruce Timm et Eric Radomski diffusée entre le et le dans le bloc de programmation Fox Kids sur le réseau Fox, puis rediffusée dans le bloc Kids' WB sur le réseau The WB.

En France, la saison 1 a été diffusée en clair tous les samedis à partir du dans Décode pas Bunny sur Canal+, avant une diffusion quotidienne du Canal+ 18.30 Batman (dessins animés) au Canal+ 18.30 Batman (dessins animés) sur Canal+. Pour succéder à La Classe, la saison 1 est rediffusée du France 3 20.20 Batman (dessins animés) au France 3 20.05 Batman (dessins animés) ; et du France 3 20.05 Batman (dessins animés) au France 3 20.05 Batman (dessins animés) à 20h20 puis 20h05 sur France 3. Puis rediffusion et saisons inédites en 1995 dans Télétaz et Les Minikeums, toujours sur France 3. Au Québec, la série a été diffusée à partir du à TQS et à partir du sur Canal Famille.

Nouvelle adaptation du super-héros Batman créé par le scénariste Bob Kane et le dessinateur Bill Finger, apparu pour la première dans le comics Detective Comics 27 en 1939 publié par DC Comics , la série dépeint le justicier masqué Bruce Wayne / Batman dans sa lutte contre le crime dans la ville de Gotham City. La série est régulièrement citée comme étant l'une des meilleures séries d'animation. Il est souvent fait mention de sa maturité par rapport aux autres séries d'animation de l'époque, montrant des décors plus sombres, plus de violence, des histoires plus étoffées comportant des personnages plus complexes.

En voyant le succès de la série Les Tiny Toons, la Warner décide de développer des projets en lien avec leurs licences. Bruce Timm et Eric Radomski décident de créer une série autour du justicier masqué Batman en s'inspirant des films de 1989 et de 1992 réalisés par Tim Burton. L'univers visuel se base notamment sur un mélange entre le gothique et l'Art déco. La série a revisité plusieurs personnages comme Mr. Freeze ou encore Harvey Dent afin de leur donner plus de profondeur et qu'ils soient plus nuancés. De nombreux personnages ont été créés spécialement pour la série et apparaissent par la suite dans les comics, le plus célèbre exemple étant celui d'Harley Quinn. Dirigée par , la distribution de la série comporte des comédiens pour la plupart inexpérimentés dans le milieu de l'animation afin d'apporter plus d'authenticité aux personnages. La voix de Batman est assurée par Kevin Conroy, tandis que le reste de la distribution principale comprend , Efrem Zimbalist Jr., Melissa Gilbert, Mark Hamill, Bob Hastings ou encore Adrienne Barbeau. Peu commun, la musique est jouée par un orchestre dans chaque épisode. Shirley Walker est désignée comme compositrice principale tandis que Danny Elfman s'occupe du thème de la première saison.

La série a vu son histoire se poursuivre grâce à la série Batman () de diffusés entre le et le . Considérée comme la troisième saison et faisant passer la totalité des épisodes de 85 à 109, plusieurs personnages voient leurs apparences modifiées. Les trois saisons sont publiées par la suite dans des coffrets intégrales par Warner Bros. en DVD et Blu-ray. La série a également étendu son histoire grâce aux films Batman contre le fantôme masqué () (1993) sorti au cinéma et Batman et Mr. Freeze : Subzero (Batman and Mr Freeze: SubZero) (1998) sorti en VHS, les comics publiés entre 1992 et 2004, ainsi que plusieurs jeux vidéo.

La série est également le premier projet de l'univers partagé DC Animated Universe dont l'un des événements fondateurs est le crossover en trois parties entre la série Superman de 1996 et la série Batman de 1997, nommé dans lequel Batman et Superman se rencontrent pour la première fois. Cette rencontre débouchera notamment sur une multitude de personnages au sein d'une même continuité apparaissant dans plusieurs films, séries et jeux et qui se conclura avec la série La Ligue des justiciers en 2006.

En , une fiction audio faisant suite à la série est annoncée.

Synopsis Homme d'affaires le jour, Bruce Wayne devient Batman la nuit pour protéger Gotham City. Avec l'aide de Dick Grayson / Robin et son majordome Alfred Pennyworth, il affronte de nombreux criminels.

Distribution

Note 1 : entre parenthèses se trouve le numéro de production de l'épisode dans lequel le comédien a prêté sa voix. Note 2 :

La Bat-Family Kevin Conroy D'après le carton du doublage français. : Bruce Wayne / Batman : Dick Grayson / Robin, ancien acrobate, devenu allié de Batman après la mort de ses parents Clive Revill (1-3) puis Efrem Zimbalist Jr. : Alfred Pennyworth, majordome de la famille Wayne Melissa Gilbert : Barbara Gordon / Batgirl, fille du commissaire de police devenue par la suite une justicière

Les membres majeurs de la communauté de Gotham City Bob Hastings : James « Jim » Gordon, commissaire du G.C.P.D. Lloyd Bochner : Hamilton Hill, maire de Gotham City Robert Costanzo : Harvey Bullock, inspecteur du G.C.P.D. (saison 1) puis Liane Schirmer (saison 2) : Renee Montoya, officière de police Brock Peters : Lucius Fox, membre éminent de Wayne Enterprises : Summer Gleeson, journaliste de Gotham City Diana Muldaur : , une amie de la famille Wayne Marilu Henner : Veronica Vreeland William Sanderson : Karl Rossum, PDG de Cybertron Lynette Mettey (57) puis Stephanie Zimbalist (68) : Janet Van Dorn, une procureur Tim Matheson : Gil Mason, assistant du commissaire

Les criminels

Les autres personnages notables Note : ici ne se listent que les personnages apparus dans la série ayant un rôle important ou étant interprétés par un acteur ayant une certaine notoriété et ne pouvant être placés dans les sections supérieures.

Conception Genèse du projet vignette|droite|, la présidente de la Warner Bros. Animation de l'époque. En 1990, à la suite du succès de la série Les Tiny Toons, la présidente de la Warner Bros. Animation annonce à l'équipe d'animateurs que la Warner souhaite développer plusieurs de ses licences dont Batman« Batman: The Animated Series (1992) — Art of the Title » sur artofthetitle.com. À la suite de cette nouvelle, Bruce Timm est parti dessiné Batman et Eric Radomski des décors. Ce dernier ne connaissant de Batman que la série de 1966 et le film de Tim Burton de 1989, il s'est grandement inspiré de ce dernier. À la demande de Jean MacCurdy, Bruce Timm et Eric Radomski, qui n'avaient jamais réellement travaillé ensemble, ont réalisé en environ 6 semaines un court métrage silencieux nommé The Dark Knight's First Night afin de vendre la série à la FOX. Ils décident de se baser sur la série Superman de 1940 et ont reçu l'aide du studio Lightbox Animation. Le projet a reçu le feu vert de la part de la Fox avant qu'elle n'ait vu le court métrage, mais il a permis de nommer Timm et Radomski responsables du projet alors qu'ils n'avaient jamais produit une série auparavant. La série n'ayant aucun scénariste, Jean MacCurdy a recruté Alan Burnett qui souhaitait arrêter l'animation car il était frustré des restrictions imposées par le département Broadcast Standards and Practices. C'est le court métrage ainsi que l'affirmation par Jean MacCurdy de la présence d'armes à feu et de combats dans la série qu'ils l'ont convaincu de participer au projet. À l'époque, les séries d'animation étaient peu diversifiées, étant toutes destinées pour des enfants et formalisées à la suite de nombreuses restrictions notamment par rapport à la violence. La production a dû jouer avec cette censure et si les armes étaient montrées et les personnages pouvaient tirer, la série ne devait pas montrer les impacts de balles que reçoit un personnage ou ne devait pas montrer un personnage mourir par exemple. vignette|Logo original de la série. Contrairement à la plupart des autres séries, les artistes, réalisateurs, et scénaristes travaillaient ensemble afin de faciliter la communication. Chaque scénariste s'est vu recevoir une Bible écrite par Bruce Timm ainsi que par les scénaristes Paul Dini et servant à décrire la vision globale de la série et ses personnages« Bible de la série » sur dcanimated.com« Check Out The Entire BATMAN: THE ANIMATED SERIES Writer's Bible Full of Details and Concept Art» sur geektyran.com.

Univers visuel right|vignette|180px|Plusieurs dirigeables survolent la ville de Gotham. À l'origine, la série fut partiellement inspirée du blockbuster de Tim Burton, Batman (1989) qui a montré l'univers de Batman plus sombre que dans les autres adaptations« Could Batman: The Animated Series Exist Without The 1989 Film? » sur cbr.com. Ils ont délaissé une partie de l'aspect gothique du film pour mettre plus d'Art déco des années 1940 de New York et appellent ce mélange . Sans localisation temporelle précise, il y a dans la ville des voitures des années 1940, les « blimps » de la police, des hélicoptères futuristes comme les véhicules de Batman tandis que la télé est toujours en noir et blanc. L'arrière-plan a été dessiné sur du papier noir pour assombrir les décors alors que normalement c'est le papier blanc qui est utilisé. La série propose des couleurs « vintage », partiellement inspirées des dessins animés Superman des années 1940 ainsi que des films noirs comme Le Cabinet du docteur Caligari (1921), Citizen Kane ou encore Metropolis (1927). Background designer, Ted Blackman cite Eyvind Earle et comme des influences, citant leur style montrant des .

Personnages Écriture des personnages vignette|droite|redresse|Cosplay d'Harley Quinn, un des nouveaux personnages les mieux accueillis de la série. Bien qu'ayant le rôle-titre et apparaissant dans chaque épisode, Batman n'est pas constamment le personnage principal de chaque histoire. Le personnage de Bruce Wayne est plus impliqué dans sa société que par rapport à d'autres adaptations. Plusieurs épisodes le montrent déguisé ou maquillé afin d'infiltrer et espionner certains réseaux. Travaillant généralement seul, il est parfois accompagné par Robin qui doit alterner entre ses études et les escapades nocturnes pour protéger la ville. Ce dernier apparait plus régulièrement à partir de la saison 2. Apparaissant dans quelques épisodes de la saison 1, Barbara Gordon, la fille du commissaire Gordon, prend l'identité de Batgirl à partir de l'épisode Jeux d'ombres (Shadow of the Bat)« Batman: The Animated Series - Ranking The Top 10 Characters Based On Likability » sur screenrant.com. Il peut également compter sur son majordome, Alfred Pennyworth, décrit comme une figure paternelle.

L'une des intentions de la série était de faire ressentir de la part des spectateurs de l'empathie envers les ennemis de Batman, ainsi, même si ce dernier venait à l'emporter, l'épisode n'était pas forcément une fin heureuse. Certains personnages ont notamment eu leur histoire remaniée tandis que d'autres ont été créées pour la série. Censée apparaître dans un seul épisode, Harley Quinn reste le personnage créé ayant reçu le plus de succès et eu le plus d'impact dans le mythe de Batman. Apparue pour la première fois dans l'épisode Chantage à crédit (Joker's Favor), elle sert d'assistante et d'acolyte au Joker. Le personnage est en partie basé sur celui qu'Arleen Sorkin, une amie de Paul Dini, interprète lors d'une séquence de rêve d'un épisode de Des jours et des vies (Days of our Lives)« The Best Characters That Were Invented For ‘Batman: The Animated Series’ » sur ranker.com« 10 Ways Batman: The Animated Series Changed Batman Forever » sur cbr.com. Paul Dini voulait mettre une femme de main avec le Joker comme on peut en voir dans la série Batman de 1966. De son vrai nom Harleen Quinzel, elle porte le nom d'Harley Quinn en référence au personnage d'Arlequin de la Commedia dell'arte dont la forme du costume prend le modèle. Ses couleurs noir et rouge, viennent du personnage des années 1940. 160px|vignette|gauche|Parmi les nombreux comédiens célèbres, la série compte Adam West qui prête sa voix au Fantôme Gris dans un épisode lui rendant hommage.