Notre-Dame du Perpétuel Secours est une icône dite miraculeuse (Imago Beatae Mariae Virginis miraculis illustris) datant du , de type byzantin, dite en russe (de Strast' : Passion, aux instruments de la Passion). Réputée d'origine crétoise, son type iconographique fut attribué à vers 1492Web Gallery of Art.
Description Le but de cette icône n’est pas de montrer une scène ou des personnages magnifiques, mais de transmettre un message spirituel.
La Vierge est entourée des archanges Michel (lettres , (les lettres Ⲁ et Ⲣ forment une ligature) abréviation de « ») et Gabriel (lettres , abréviation de « . Les quatre lettres grecques au-dessus d'elle « », abréviation de « », signifient « Mère de Dieu » et les lettres « », abréviation de « », signifient, quant à elles, Jésus-Christ. Le nimbe de Jésus Christ dans cet exemple manque les trois lettres ὁ ὤⲛ (ὁ en haut, ὤ à la gauche et ⲛ à la droite) qui indiquent que Jésus Christ est le Seigneur de la Bible lui-même (Exode 3:14) et montre soit un manque de connaissance du dogme de la part de l’hagiographe soit la position hérétique de ne pas accepter Jésus comme Dieu lui-même. À ce propos, la deuxième hagiographie dans Localisation (voir dessus) nommé « Icône Strastnaya, Страстная икона Божьей матери du xixe siècle » est un meilleur exemple de cette icône.
Attribution historique L’icône est traditionnellement attribuée à l'évangéliste saint Luc.
En 444, une icône réputée miraculeuse venant de Jérusalem et représentant la mère de Dieu est offerte à l’empereur romain Théodose II ; elle sera l'objet de vénérations, puis de copies. L'une d'elles est notamment attribuée à un moine Lazare au IXe siècle, qui aurait ajouté les deux archanges Michel et Gabriel présentant au Christ les instruments de la Passion. Celui-ci voulait offrir son œuvre au pape Nicolas Ier, mais mourut en Crète avant d’atteindre Rome.
Elle serait finalement parvenue à Rome en 1496. Elle aurait appartenu à un riche marchand crétois qui, en voyage vers Rome mais se sentant proche de la mort, la confia à un ami. Par trois fois, la Vierge apparut à cet ami pour exiger que l’icône soit placée dans un sanctuaire entre Sainte-Marie Majeure et Saint-Jean de Latran. Après la mort de cet homme, elle se montra à sa fille pour obtenir de la veuve qu’elle confie l’icône aux frères Augustins responsable de l’église Saint-Matthieu.
Elle y est vénérée jusqu’à la destruction de l’église en 1798 par l’armée de Bonaparte, futur Napoléon I. Avant la destruction, les Augustins placent l’icône dans la chapelle du monastère Sainte-Marie in Posturela. Vers 1840, un vieux frère augustin, le Père Orsetti, confia à son jeune servant de messe, Michele Marchi, que cette icône avait été grandement vénérée sous le vocable de Notre-Dame du Perpétuel Secours.
En 1865, le pape Pie IX intervint personnellement auprès des Augustins pour que l’icône soit remise aux rédemptoristes qui la placèrent alors dans l'église Sant'Alfonso all'Esquilino nouvellement construite sur le site de l'ancienne église Saint-Matthieu.
Dévotion populaire Elle était vénérée par Alphonse de Liguori, fondateur des Rédemptoristes, car la sandale de l'Enfant Jésus qui se détache signifierait le « rachat », (coutume israélite de donner sa sandale pour conclure un marchéRuth 4:3) donc la Rédemption (de redimere, racheter), par conséquent le rachat de toute l'humanité perdue par le péché originel du pouvoir du démon, par Jésus-Christ lors de sa Passion. Jésus regarde donc l'ange lui tendant les instruments de sa passion et non sa mère comme sur d'autres icônes.
Charles de Foucauld priait souvent la Vierge sous ce nom et peindra ce tableauCartes Postales d'Afrique du Nord et ici : Reproductions du tableau peint par le Père de Foucauld ; il appellera son ermitage chez les clarisses « Notre-Dame-du-Perpétuel-Secours ».
et elle a donné son nom à de nombreuses églises ou chapellesNotre-Dame-du-Perpétuel-Secours de La Rochelle et basiliques, hôpitaux, écolesLiban congrégations, confréries.
Elle est patronne d'Haïti depuis une épidémie de variole en 1882. Une représentation en est installée dans les jardins du Vatican..
Elle est fêtée le en France et le chez les orthodoxes d'autre part.
Notes et références
Annexes
Articles connexes Rédemptoristes
Bibliographie Notre-Dame du Perpétuel-Secours L'Icône de Notre-Dame du Perpétuel Secours, Jean-Marie Ségalen, Éditions Bénédictines. Maria: études sur la Sainte Vierge Par Hubert Du Manoir (S.J.) page 480, Art russe, Vierge de la Passion
Catégorie:Image miraculeuse Catégorie:Icône de la Vierge