vignette|Évolution du stigma.
Stigma (capitale: Ϛ, minuscule: ϛ) du grec (signifiant « piqûre »), une ancienne ligature de l’alphabet grec notant le groupe /st/, qui ne s’est conservée dans l’écriture actuelle que parce qu’elle sert à la numération alphabétique milésienne (où elle vaut 6).
Stigma ne doit pas être confondu avec un sigma final grec () dont il est visuellement très proche : en effet, c'est l'évolution de la ligature d'un sigma lunaire () avec un tau () qui, en onciale, se traçait () alors que le sigma final est un sigma lunaire doté d'un crochet final dû au mouvement du calame (se reporter à Variante contextuelle pour d'autres détails). La ligature s'est ensuite simplifiée en . Ainsi, on pouvait écrire ou pour Constantinos.
En raison d'une confusion avec le digamma (), tracé plus simplement en onciale puis dans l'écriture cursive), lettre que l'alphabet n'avait conservée que parce qu'elle permettait d'écrire le chiffre 6 (), le stigma ( en onciale), d'usage fréquent, en est venu au Moyen Âge à remplacer le digamma originel : en effet, les deux caractères étaient tracés d'une manière semblable.
Exemple célèbre : le nombre de la bête de l'Apocalypse de Jean est noté, en numération grecque, (khi, xi, stigma), soit 666 en numération indo-arabe.
Actuellement, stigma n'étant plus utilisé comme ligature, on le remplace souvent par les deux lettres sigma et tau écrites côte à côte : = = 6.
Unicode
Nom Unicode Glyphe Unicode Lettre grecque stigma Ϛ U+03DA Lettre minuscule grecque stigma ϛ U+03DB
Voir aussi
Articles connexes Lettres supplémentaires de l'alphabet grec Digamma, koppa, sampi • Épisème (maths) Histoire de l'alphabet grec Numération grecque Alphabet grec
Liens externes
Utilisation du stigma dans un document officiel grec de 1822 (par exemple en bas, dans le mot )
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