La quinzième saison des Simpson est diffusée pour la première fois aux États-Unis par la Fox entre le et le . En France, elle est diffusée du au sur Canal+, en Belgique entre le et le sur Club RTL, en Suisse, elle était diffusée sur RTS Deux et au Québec entre le et le sur Télétoon. L'auteur-producteur de la saison est Al Jean. Cinq épisodes sont produits pendant la saison précédente.
La saison est marquée par plusieurs controverses, notamment la menace de Rupert Murdoch, président de Fox News Channel de porter Les Simpson en justice à cause de l'épisode Le Député Krusty et la grève des voix originales pour obtenir une augmentation de salaire de par épisode. C'est également pendant la production de cette saison que sort le jeu vidéo , permettant l'exploration libre de Springfield en voiture ou à pied et doublé pour la première fois en français.
La saison est plutôt bien accueillie par la critique même si une baisse de qualité est généralement remarquée. Elle est nommée dans quatre catégories aux et remporte celui du meilleur doublage pour Dan Castellaneta. Les Simpson se positionne à la trente-et-unième place des audiences de la saison aux États-Unis avec une moyenne de de téléspectateurs par épisode. Il s'agit du cinquième meilleur score de la Fox après , Mon incroyable fiancé, et . Le coffret DVD de la saison, à l'effigie d'Otto Bus, sort en région 1 le , en région 2 le de la même année et en région 4 le .
Production thumb|right|Al Jean est le de la saison.|alt=Photographie du buste d'un homme aux cheveux gris bouclés, il porte des lunettes et une chemise noire. Al Jean est le de la série Les Simpson depuis la treizième saison... À ce titre, il produit tous les épisodes de la saison.. Al Jean qualifie son travail d' et pense que est .. En 2021, il est toujours à ce poste pour la trente-deuxième saison.
Michael Price écrit son premier épisode lors de cette saisonMichael Price et Nancy Kruse, commentaires audio de l’épisode Une mamie hors la loi, DVD, 20th Century Fox, 2012.. Robin J. Stein et Julie et David Chambers scénarisent tous trois leur unique épisode de la série pendant cette saisonRobin J. Stein et Mark Kirkland, commentaires audio de l’épisode Tout un roman !, DVD, 20th Century Fox, 2012.Julie et David Chambers et Matthew Nastuk, commentaires audio de l’épisode Un gros soûl, des gros sous, DVD, 20th Century Fox, 2012.. John Swartzwelder, présent dans l'équipe de scénaristes depuis la première saison, écrit lors de celle-ci son cinquante-neuvième et dernier épisode, Homer rentre dans la reineJohn Swartzwelder et Mark Kirkland, commentaires audio de l'épisode Homer rentre dans la reine, DVD, 20th Century Fox.. Jim Reardon réalise quant à lui son dernier épisode à cette occasionJim Reardon et Jon Vitti, commentaires audio de l'épisode Tartman, le vengeur masqué, DVD, 20th Century Fox, 2012..
Le , quelques jours avant la diffusion du premier épisode de cette quinzième saison, Rupert Murdoch, président de la chaîne Fox News, menace d'attaquer l'équipe des Simpson en justice.. En effet, dans l'épisode Le Député Krusty de la saison précédente, un journaliste qualifie cette chaîne de et des bandeaux parodiques diffusés au début et à la fin de l'épisode contiennent de nombreuses informations satiriques laissant entendre que la chaîne est antidémocrate.. Finalement, les menaces restent sans suite car la Fox n'a pas envie d'entrer en procès contre elle-même. Mais, en conséquence, la Fox crée une nouvelle règle selon laquelle ne peuvent plus être diffusés dans un dessin animé car .
En , les voix originales de la série se mettent en grève, demandant une augmentation de salaire pour que leur cachet passe de à par épisode.. Finalement, la situation se débloque moins d'un mois plus tard et les acteurs obtiennent par épisode, faisant remarquer que cela .
C'est également lors de la production de cette série que sort, le , le jeu vidéo , dans lequel les joueurs peuvent se déplacer dans un Springfield ouvert en trois dimensions. Quelques différences remarquables sont à noter entre le jeu et les autres jeux précédents : l'exploration peut dorénavant se faire en voiture ou à pied, l'accès à des lieux emblématiques tels que le , l'école primaire ou la centrale nucléaire sont possibles et pour la première fois le jeu est adapté en français.
La saison est diffusée pour la première fois aux États-Unis entre le et le .. En France, elle est programmée du au sur Canal+ à . En Belgique, elle est diffusée du au sur Club RTL et au Québec du au sur Télétoon. Les personnages de Boule de Neige V, Gina Vendetti et Roofi, font leur première apparition au cours de cette saison....
Accueil Audiences Les épisodes de cette saison sont, comme à l'accoutumée, diffusés aux États-Unis à tous les dimanches.. La saison se positionne à la trente-et-unième place du classement des audiences américaines de la saison 2003-2004, avec une moyenne de de téléspectateurs, soit une baisse de 7,6 % par rapport à la saison précédente.. Les Simpson est le cinquième programme de la Fox le plus regardé après , , Mon incroyable fiancé et .
Réception critique La quinzième saison reçoit des critiques généralement positives, bien que la plupart d'entre elles constatent que même si les épisodes sont agréables, ils sont de moindre qualité que ceux de la première décennie de la série. Le consensus général est que cette saison marque une amélioration de la qualité depuis la dixième saison.
Aaron Peck de donne à la saison la note de quatre étoiles sur cinq déclarant que , ajoutant que .. Il conclut en disant que rien n'est , car ainsi , et il finit forcément . Le site remarque que .. Stuart O'Connor de donne à la saison la note de quatre étoiles sur un maximum de cinq, écrivant : ..
Selon Christa Ktorides du site , .. La saison obtient également la note de 4 étoiles sur 5 sur le site Boxofficebuz déclarant qu'en passant par , ajoutant qu'il s'agit d'.. John Schwarz, critique pour , octroie la note de 9 / 10 à la saison, concluant qu'.. Dans , Colin Jacobson se demande si et répond que , mais il ajoute également qu'elle et ..
L'épisode Homer rentre dans la reine prend la place du meilleur épisode de la saison dans le classement des meilleurs épisodes des vingt premières saisons, effectué par le site IGN en 2010.. En , Robert Keeling de effectue la liste des cinquante meilleurs épisodes des Simpson, et aucun épisode de la saison n'y figure ..
Récompenses et nominations thumb|right|upright=0.7|Dan Castellaneta remporte le Primetime Emmy Award du meilleur doublage pour l'épisode Enfin clown ainsi qu'un Young Artist Awards avec Julie Kavner.|alt=Photographie du buste d'un homme portant une casquette. thumb|left|upright=0.7|Don Payne est nommé aux Writers Guild of America Awards pour l'épisode Le Canard déchaîné, mais son collègue Ian Maxtone-Graham qui remporte le prix.|alt=Photographie du buste d'un homme accoudé à un bureau face à un microphone. Il porte des lunettes et une chemise bleue. Les épisodes de la quinzième saison remportent plusieurs nominations et récompenses, dont un et un . Ma plus belle histoire d'amour, c'est toi est nommé dans la catégorie du meilleur programme d'animation mais le prix est remporté par l'épisode de la série Samouraï Jack.. Dan Castellaneta remporte la récompense du meilleur doublage pour ses rôles dans Enfin clown.. La chanson Votez pour moi composée par Alf Clausen et écrite par Dana Gould pour l'épisode Sois belle et tais-toi ! est nommée dans la catégorie de la meilleure composition et écriture pour une musique dans une série mais le prix est remporté par David Foster et Linda Thompson.. Alf Clausen est également nommé dans la catégorie de la meilleure musique dans une série pour son travail sur l'épisode Simpson Horror Show XIV, mais le prix est remporté par Velton Ray Bunch pour Star Trek: Enterprise..
La série remporte également un pour l'épisode La Bête de la bête et un .. Cinq scénaristes sont également nommés aux : Ian Maxtone-Graham pour Attrapez-nous si vous pouvez, qui remporte le prix, Don Payne pour Le Canard déchaîné, Julie et David Chambers pour Un gros soûl, des gros sous et Joel H. Cohen pour Enfin clown.. Julie Kavner et Dan Castellaneta remportent également le du père et de la mère les plus populaires d'une série télévisée..
Épisodes Titre Réalisation Scénario Première diffusion Code de
Invités thumb|right|upright=0.7|Le Premier ministre britannique Tony Blair interprète son propre rôle dans l'épisode Homer rentre dans la reine.|alt=Photographie d'un homme grisonnant, il porte une veste noire, une chemise blanche et une cravate bleue. La série Les Simpson fait souvent appel à des afin qu'elles prêtent leur voix à un personnage ou qu'elles interprètent leur propre rôle. Trente célébrités font partie du casting de cette quinzième saison. Les quatre premières interviennent dans l'épisode Simpson Horror Show XIV : l'humoriste américain Jerry Lewis y interprète le père du professeur Frink et le prix Nobel de chimie, Dudley Robert Herschbach, l'actrice Jennifer Garner et le boxeur Oscar de la Hoya y jouent leur propre rôle. Glenn Close revient dans le rôle de Mona Simpson dans l'épisode Une mamie hors la loi. Dans l’épisode Sois belle et tais-toi !, le réalisateur américain de documentaires engagés Michael Moore est interviewé par Kent Brockman alors qu'il est sur les lieux de la grève de l’école élémentaire de Springfield. Dans l'épisode Homer rentre dans la reine, plusieurs personnalités britanniques interprètent leur propre rôle dont le Premier ministre d'alors Tony Blair, l'acteur Ian McKellen et l'écrivaine, auteure de la saga Harry Potter, J. K. Rowling. Dans le même épisode, la star de la téléréalité Joe Millionaire fait une apparition et Abraham Simpson retrouve son amour de longue date Edwina, doublée par Jane Leeves. L'épisode suivant, La Bête de la bête, fait intervenir l'acteur américain Charles Napier dans le rôle du chasseur charismatique Grant Connor. L'acteur interprète également le directeur de la prison dans l’épisode Fugue pour menottes à quatre mains. Jackie Mason revient pour la deuxième fois dans le rôle du père de Krusty, le rabbin Hyman Krustofsky et le catcheur Mister T. interprète son propre personnage dans l'épisode Enfin clown.
thumb|left|upright=0.7|Le membre du jury de l’émission American Idol, Simon Cowell, interprète Henry, juge de sélection de la crèche Wickerbottom dans l'épisode Quel gros Q.I. !|alt=Photographie du buste d'un homme souriant, il porte une veste noire, une chemise blanche et une cravate noire. Le Cœur harponné, le roman de Marge dans l'épisode Tout un roman ! est lu par les enfants stars, les jumelles Mary-Kate et Ashley Olsen. Dans le même épisode, les écrivains américains, Tom Clancy, auteur d'Octobre rouge et Thomas Pynchon auteur de V., confient tous deux au téléphone avec Marge leur passion pour son roman. Dans l'épisode Un gros soûl, des gros sous, Krapabelle emmène les enfants visiter le musée de la télévision dans lequel ils rencontrent Isabel Sanford qui les accueille en leur disant qu'elle était la petite Louise dans le feuilleton Les Jefferson, la voiture KITT issue de la série K 2000 interprétée par William Daniels, le chat de Sabrina, l'apprentie sorcière, Salem Saberhagen, interprété par Nick Bakay et le robot de Perdus dans l'espace, interprété par Dick Tufeld. Le producteur de musique britannique et membre du jury de l'émission American Idol, Simon Cowell, joue le rôle de Henry, le responsable de la sélection des enfants pour la crèche Wickerbottom dans l'épisode Quel gros Q.I. !. L'épisode Coup de poker est marqué par le retour de Jon Lovitz au casting de la série, interprétant les personnages d'Artie Ziff, de Jay Sherman, de Llewelyn Sinclair, d'Artistotle Amadopoulos et du professeur Lombardo.