Les Wrestling Observer Newsletter Awards sont des prix honorifiques décernés chaque année depuis 1980 par les lecteurs de la Wrestling Observer Newsletter au meilleur et au pire du catch (appelé lutte professionnelle au Canada) et des arts martiaux mixtes (également appelés MMA ou free-fight) au titre de l’année écoulée. Les premiers prix ont été attribués en 1980 lors de sondages réalisés par Dave Meltzer, futur rédacteur et éditeur de la Wrestling Observer Newsletter auprès de correspondants, passionnés de catch comme lui. Dès 1983, après la création du Wrestling Observer, les awards deviennent une tradition annuelle et le nombre de catégories grandit et évolue d’année en année.
Pendant les mois de décembre et janvier, les abonnés à cette newsletter, et uniquement eux, sont invités à voter dans chaque catégorie auprès de Dave Meltzer pour l’année qui vient de s’écouler. Les résultats sont révélés dans la newsletter fin janvier ou début février.
Il n’y a pas de critère géographique d’éligibilité. Le catch et le MMA nord-américains, japonais, mexicains et européens sont éligibles au même titre.
Ces prix sont symboliques, il n’y a aucune cérémonie et les gagnants ne reçoivent aucun objet commémoratif.
Prix actuels
Prix de catégorie A
Pour les catégories de « classe A », considérées comme les plus prestigieuses, chaque votant donne trois noms : le premier reçoit 5 points, le second 3 points et le dernier 2 points. Le gagnant de la catégorie est celui qui a récolté le plus de points.
Lou Thesz/Ric Flair Award (catcheur de l'année) ²Récompense le catcheur qui a le plus marqué l’année. Le prix a pris le nom de Lou Thesz en hommage au catcheur qui avait marqué les années 1940 et 1950. Dans les années 1990, le prix a également pris le nom de Ric Flair après que ce dernier l’eut remporté 8 fois, dont cinq fois d’affilée, un record jusqu’à présent.
AnnéeGagnantPromotion(s)1980Harley RaceNational Wrestling Alliance19811982Ric FlairNational Wrestling Alliance198319841985Jim Crockett Promotions19861987Riki Chōshū1988Akira MaedaUniversal Wrestling Federation1989Ric FlairWorld Championship Wrestling19901991Jumbo TsurutaAll Japan Pro Wrestling1992Ric FlairWorld Wrestling Federation1993Big Van VaderWorld Championship Wrestling1994Toshiaki KawadaAll Japan Pro Wrestling1995Mitsuharu Misawa1996Kenta Kobashi1997Mitsuharu Misawa1998Stone Cold Steve AustinWorld Wrestling Federation1999Mitsuharu MisawaAll Japan Pro Wrestling2000Triple HWorld Wrestling Federation2001Keiji MutōNew Japan Pro-Wrestling2002Kurt AngleWorld Wrestling Entertainment2003Kenta KobashiPro Wrestling NOAH2004Chris BenoitWorld Wrestling Entertainment2005Kenta KobashiPro Wrestling NOAH2006MísticoConsejo Mundial de Lucha Libre2007John CenaWorld Wrestling Entertainment2008Chris Jericho20092010John Cena2011Hiroshi TanahashiNew Japan Pro-Wrestling201220132014Shinsuke Nakamura2015A.J StylesNew Japan Pro-Wrestling Ring of Honor
World Wrestling Entertainment20162017Kazuchika OkadaNew Japan Pro-Wrestling2018Kenny Omega 2019Chris Jericho All Elite Wrestling New Japan Pro-Wrestling 2020 Jon Moxley2021Kenny OmegaAll Elite WrestlingImpact Wrestling2022Jon MoxleyAll Elite Wrestling2023Will OspreayNew Japan Pro-Wrestling2024Cody RhodesWorld Wrestling Entertainment2025MísticoConsejo Mundial de Lucha Libre
MMA Most Valuable Fighter Créée en 2007, cette catégorie est identique à la précédente mais pour les combattants de MMA.
AnnéeGagnantPromotion(s)2007Randy CoutureUltimate Fighting Championship2008Brock Lesnar200920102011Georges St-Pierre2012Anderson Silva2013Georges St-Pierre2014Ronda Rousey20152016Conor McGregor2017Georges St-Pierre2018Conor McGregor2019Jorge Masvidal 2020 Khabib Nurmagomedov2021Kamaru Usman2022Israel Adesanya2023Jon Jones2024Alex Pereira2025Islam Makhachev
Most Improved Récompense le catcheur qui s'est le plus amélioré sur le ring.
+AnnéeGagnantPromotion(s)1980Larry ZbyszkoWorld Wrestling Federation1981Adrian AdonisAmerican Wrestling Association1982Jim DugganMid South Wrestling1983Curt HennigAmerican Wrestling Association1984The CobraNew Japan Pro Wrestling1985Steve WilliamsMid South Wrestling1986Rick Steiner1987Big Bubba RogersUniversal Wrestling Federation1988StingJim Crockett Promotions1989Lex LugerWorld Championship Wrestling1990Kenta Kobashi1991Dustin RhodesWorld Championship Wrestling1992El SamuraiNew Japan Pro Wrestling1993Tracy SmothersSmoky Mountain Wrestling1994DieselWorld Wrestling Federation1995Johnny B. BaddWorld Championship Wrestling1996Diamond Dallas Page1997Tatsuhito TakaiwaNew Japan Pro Wrestling1998The RockWorld Wrestling Federation1999Vader2000Kurt AngleWorld Wrestling Federation2001Keiji Mutō2002Brock LesnarWorld Wrestling Entertainment20032004Randy Orton2005Roderick StrongRing of Honor2006Takeshi MorishimaPro Wrestling NOAH2007MVPWorld Wrestling Entertainment2008The Miz20092010Sheamus2011Dolph Ziggler2012Kazuchika OkadaNew Japan Pro Wrestling2013Roman ReignsWorld Wrestling Entertainment2014Rusev2015BayleyWorld Wrestling Entertainment2016Matt RiddleEvolve Pro Wrestling Guerilla2017Braun StrowmanWorld Wrestling Entertainment2018Adam PageNew Japan Pro-WrestlingRing of Honor2019Lance ArcherNew Japan Pro-Wrestling 2020 Britt Baker All Elite Wrestling 2021 Tay Conti2022The Acclaimed2023Julia Hart 2024Kyle Fletcher2025Harley Cameron
Most Outstanding Wrestler Récompense le catcheur qui a produit le plus grand nombre de combats jugés excellents dans l’année.
AnnéeCatcheurPromotion1986Ric FlairJim Crockett Promotions19871988Tatsumi FujinamiNew Japan Pro Wrestling1989Ric FlairWorld Championship Wrestling1990Jushin "Thunder" LigerNew Japan Pro Wrestling199119921993Kenta Kobashi19941995Manami ToyotaAll Japan Women's Pro-Wrestling1996Rey Mysterio, Jr.Extreme Championship WrestlingWorld Championship Wrestling1997Mitsuharu MisawaAll Japan Pro Wrestling1998Kōji KanemotoNew Japan Pro Wrestling1999Mitsuharu MisawaAll Japan Pro Wrestling2000Chris BenoitWorld Championship WrestlingWorld Wrestling Federation2001Kurt AngleWorld Wrestling Federation/Entertainment200220032004Chris Benoit2005Samoa JoeRing of HonorTotal Nonstop Action Wrestling2006Bryan Danielson/Daniel BryanRing of Honor2007200820092010World Wrestling Entertainment2011Davey RichardsRing of Honor, Pro Wrestling Guerrilla2012Hiroshi TanahashiNew Japan Pro-Wrestling20132014AJ StylesNew Japan Pro Wrestling, Ring of Honor, World Wrestling Entertainment201520162017Kazuchika Okada New Japan Pro-Wrestling2018Kenny Omega2019Will Ospreay 2020 Kenny Omega All Elite Wrestling, Lucha Libre AAA Worldwide2021Shingo TakagiNew Japan Pro-Wrestling All Elite Wrestling2022Will Ospreay202320242025Konosuke TakeshitaNew Japan Pro-Wrestling All Elite Wrestling DDT Pro Wrestling
Most Outstanding Fighter (anciennement Shootfighter of the Year) Récompense le meilleur combattant de MMA de la planète, mais pas nécessairement celui qui aura marqué l’année (par différenciation avec le prix de « MMA Most Valuable Fighter »). AnnéeGagnantPromotion1997Maurice SmithUltimate Fighting Championship1998Frank Shamrock19992000Kazushi SakurabaPride Fighting Championship2001Wanderlei Silva2002Antônio Rodrigo Nogueira2003Randy CoutureUltimate Fighting Championship2004Wanderlei SilvaPride Fighting Championship2005Fedor Emelianenko2006Mirko Cro CopPride Fighting ChampionshipUltimate Fighting Championship2007Quinton JacksonUltimate Fighting Championship2008Georges St-Pierre200920102011Jon Jones2012Anderson Silva2013Cain Velasquez2014Ronda Rousey2015Conor McGregor20162017Demetrious Johnson2018Daniel Cormier 2019 Israel Adesanya 20202021Kamaru Usman2022Alexander Volkanovski2023Islam Makhachev2024Alex Pereira2025Islam Makhachev
Best Box Office Draw Récompense le catcheur ou le combattant de MMA qui a été la plus grosse attraction de l’année dans sa discipline. À partir de 2021, ce prix a été divisé en prix distincts pour le MMA et le catch.
AnnéeGagnantPromotion(s)1997Hollywood HoganWorld Championship Wrestling1998Steve AustinWorld Wrestling Federation19992000The Rock2001Kazushi SakurabaPride Fighting Championship2002Bob SappK-1Pride Fighting Championship20032004Kenta KobashiPro Wrestling NOAH20052006MísticoConsejo Mundial de Lucha Libre2007John CenaWorld Wrestling Entertainment2008Brock LesnarUltimate Fighting Championship200920102011The RockWorld Wrestling Entertainment20122013Georges St-PierreUltimate Fighting Championship2014Ronda Rousey20152016Conor McGregor201720182019Chris JerichoAll Elite WrestlingNew Japan Pro-Wrestling 2020 Conor McGregor Ultimate Fighting Championship 2021 Catch: CM Punk All Elite Wrestling MMA: Conor McGregor Ultimate Fighting Championship2022Catch: Roman ReignsWorld Wrestling EntertainmentMMA: Israel AsendayaUltimate Fighting Championship2023Catch: Roman ReignsWorld Wrestling EntertainmentMMA: Jon JonesUltimate Fighting Championship2024Catch:Cody RhodesWorld Wrestling EntertainmentMMA: Alex PereiraUltimate Fighting Championship2025Catch:John CenaWorld Wrestling EntertainmentMMA: Merab DvalishviliUltimate Fighting Championship
Feud of the Year Récompense la meilleure ou la plus captivante rivalité de l’année, réelle ou scénarisée, en catch comme en MMA.
AnnéeGagnantPromotion(s)1980Bruno Sammartino vs. Larry ZbyszkoWorld Wrestling Federation1981André The Giant vs. Killer Khan1982Ted DiBiase vs. Junkyard DogMid South Wrestling1983The Freebirds vs. The Von ErichsWorld Class Championship WrestlingNational Wrestling Alliance19841985Ted DiBiase vs. Jim DugganMid South Wrestling1986Hulk Hogan vs. Paul OrndorffWorld Wrestling Federation1987Austin Idol & Tommy Rich vs. Jerry LawlerContinental Wrestling Association1988The Fantastics vs. The Midnight ExpressJim Crockett Promotions1989Ric Flair vs. Terry FunkWorld Championship Wrestling1990Mitsuharu Misawa vs. Jumbo Tsuruta19911992Jeff Jarrett & Jerry Lawler vs. The MoondogsUnited States Wrestling Association1993Bret Hart vs. Jerry LawlerWorld Wrestling Federation1994Art Barr et Eddy Guerrero vs. El Hijo del Santo et OctagónAsistencia Asesoría y Administración1995Eddie Guerrero vs. Dean MalenkoExtreme Championship Wrestling1996New World Order vs. World Championship WrestlingWorld Championship Wrestling1997Steve Austin vs. The Hart FoundationWorld Wrestling Federation1998Steve Austin vs. Vince McMahon19992000Mick Foley vs. Triple H2001Kazushi Sakuraba vs. Wanderlei SilvaPride Fighting Championship2002Tito Ortiz vs. Ken ShamrockUltimate Fighting Championship2003Kurt Angle vs. Brock LesnarWorld Wrestling Entertainment2004Chris Benoit vs. Shawn Michaels vs. Triple H2005Batista vs. Triple H2006Tito Ortiz vs. Ken ShamrockUltimate Fighting Championship2007Batista vs. The UndertakerWorld Wrestling Entertainment2008Chris Jericho vs. Shawn Michaels2009Jeff Hardy vs. CM Punk2010Kevin Steen vs. El GenericoRing of Honor2011John Cena vs. CM PunkWorld Wrestling Entertainment2012Hiroshi Tanahashi vs. Kazuchika OkadaNew Japan Pro-Wrestling20132014Jon Jones vs. Daniel CormierUltimate Fighting Championship2015Conor McGregor vs Jose Aldo2016Conor McGregor vs Nate Diaz2017Kazuchika Okada vs Kenny OmegaNew Japan Pro-Wrestling2018Johnny Gargano vs. Tommaso CiampaWorld Wrestling Entertainment2019Adam Cole vs. Johnny Gargano 2020 Jon Moxley vs. Eddie Kingston All Elite Wrestling2021Kenny Omega vs. Adam Page2022FTR vs. The BriscoesRing of Honor2023Kevin Owens & Sami Zayn vs. The BloodlineWorld Wrestling Entertainment2024CM Punk vs. Drew McIntyre2025Adam Page vs. Jon MoxleyAll Elite Wrestling
Tag Team of the Year Récompense la meilleure équipe de l’année en catch.