L'Unterseeboot 977 ou U-977 est un sous-marin allemand (U-Boot) de type VII-C utilisé par la Kriegsmarine pendant la Seconde Guerre mondiale.
Conception
Unterseeboot type VIIC/41, lU-977 avait un déplacement de en surface et en plongée. Il avait une longueur totale de , un maître-bau de , une hauteur de et un tirant d'eau de . Le sous-marin était propulsé par deux hélices de , deux moteurs diesel Germaniawerft M6V 40/46 de en ligne de à , produisant un total de en surface et de deux moteurs électriques Brown, Boveri & Cie GG UB 720/8 de 375 cv à 295 tr/min, produisant un total , en plongée. Le sous-marin avait une vitesse en surface de () et une vitesse de () en plongée. Immergé, il avait un rayon d'action de marins () à 4 nœuds (; par heure) et pouvait atteindre une profondeur de . En surface son rayon d'action était de nautiques (soit ) à 10 nœuds ().
LU-977 était équipé de cinq tubes lance-torpilles de (quatre montés à l'avant et un à l'arrière) et embarquait dix torpilles. Il était équipé d'un canon de 8,8 cm SK C/35 (220 coups), d'un canon antiaérien de Flak et d'un canon 37 mm Flak en version LM 43U, doté d'un bouclier pliant court sur son Wintergarten supérieur. Il pouvait transporter 26 mines TMA ou TMB. Son équipage comprenait et .
Historique vignette|gauche|Itinéraire et escales de l'U-977 : départ de Kiel, avril 1945 (1), escale intermédiaire en Norvège, 2 mai 1945 (2), fin de la guerre, 8 mai 1945 (3), retour en Norvège et début du voyage en submersion, 10 mai 1945 (4), fin du voyage en submersion et arrivée au îles du Cap-Vert, juillet 1945 (5), arrivée à Mar del Plata (Argentine), 17 août 1945 (6). Ce sous-marin allemand de Type VII-C quitte le port de Kristiansand en Norvège, le pour attaquer les navires du port de Southampton, en Angleterre, sous les ordres du capitaine de corvette .
Le , l'''U-977 débarque près de Bergen seize hommes de l'équipage désirant regagner l'Allemagne..
À la suite d'une avarie de périscope qui l'oblige à naviguer à l'aveugle en plongée, il change de direction et part pour l'Argentine, où il arrive le suivant, après une brève escale secrète aux îles du Cap-Vert le .
Cette odyssée de trois mois et demi de navigation, sans quasiment faire surface, en fonctionnant au snorkel pendant 66 jours., constitue un exploit et une violation des ordres donnés par l'amiral Dönitz du , imposant à toutes les unités de la Kriegsmarine de se rendre aux Alliés ou de rallier leur port d'attache sous huit jours. Le sous-marin U-530 a lui aussi réalisé cette traversée dans les mêmes conditions pour parvenir en Argentine au mois de .
L’arrivée du U-977 à Mar del Plata, à 400 km de Buenos Aires, plus de trois mois après la fin des hostilités provoque une énorme surprise dans le monde. Il est soupçonné d'avoir torpillé des navires marchands après le . Le commandant Schaeffer a eu la prudence de garder toutes ses torpilles pour se disculper. Son équipage est livré aux Américains qui l'interrogent longtemps parce qu'il est soupçonné d'avoir transporté Hitler, Bormann et Eva Braun en Argentine. Un début de polémique éclate sur les éventuelles complicités internationales dont pourraient bénéficier certains criminels nazis.
En fait, personne d'important n'était présent dans le navire ; cette croisière a été décidée à l'initiative du commandant qui a persuadé les hommes de son équipage qu'ils pourraient refaire leur vie dans ce pays neutre pendant la guerre. La même hypothèse a été faite en ce qui concerne le U-530.
Finalement, lU-977 est livré aux États-Unis. Le , il est coulé devant les côtes du Massachusetts à la position approximative , en servant de cible dans des essais de torpilles.
Livre Plus tard, le commandant Heinz Schaeffer écrit ses mémoires, retraçant cette histoire. Traduits en français par Gilberte Marchegay, ils s'intitulent U-977, l'odyssée d'un sous-marin allemand aux éditions J'ai lu en 1962.
Affectations du au : 5. Unterseebootsflottille (entrainement) du au : 21. Unterseebootsflottille (bateau école) du au : 31. Unterseebootsflottille (entrainement)
Commandements Hans Leilich au Heinz Schaeffer au
Navires coulés Aucun navire coulé ou endommagé.
Notes et références
Voir aussi Bibliographie Commandant Heinz Schaeffer, U-977, l'Odyssée d'un sous-marin allemand, traduit de l'allemand par Gilberte Marchegay, collection J'ai lu Leur aventure A15, René Julliard, 1952 ; rééd. dans Sous-marins, récits, romans'', Omnibus, 2006 .
Articles connexes Liste des U-Boote de la Seconde Guerre mondiale
Liens externes U-977
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