Jean Crépin, né le à Bernaville (Somme) et mort le à Achères-la-Forêt (Seine-et-Marne) est un général d'armée français, compagnon de la Libération, grand-croix de la Légion d'honneur.

Commandant en chef de l'artillerie divisionnaire de la 2 division blindée (2 DB) et bras droit du Maréchal Leclerc pendant la Seconde Guerre mondiale, Jean Crépin, gaulliste de toujours, joue un rôle déterminant dans plusieurs conflits du . Général d'armée en 1961, il succède au général Pierre-Élie Jacquot comme Commandant en chef du secteur Centre-Europe de l'OTAN de 1963 à 1966.

Carrière militaire

Jean Crépin entre à l'école polytechnique en 1928 et en sort deux ans plus tard officier dans l'artillerie coloniale. Servant à Manoka (Cameroun) en 1938 en tant que capitaine, il s'engage dans les Forces françaises libres (FFL) en , après que Philippe de Hauteclocque le lui a demandé (cependant, il ne connaissait pas Charles de Gaulle et n'avait pas entendu l'appel du 18 Juin : Dominique Bona, « Son grand-père, ce héros », Le Figaro Magazine, semaine du septembre 2017, page 30.). Il se distingue notamment lors de l'attaque d'El Araneb où il met hors de combat 4 pièces de 77 ennemis et pendant la campagne de Tunisie sur Ksar Rhilane et dans le Djebel Melab.

Jean Crépin est nommé à la tête de l'artillerie divisionnaire de la DB début 1944, et débarque en France le . Il joue un rôle capital lors de la Libération de Paris : c'est lui qui rédige et signe le fameux message « Tenez bon, nous arrivons », lancé par avion le aux FFI massés dans la cour de la préfecture de police. Deux jours plus tard, le , il obtient la capitulation du point d'appui du Luxembourg après avoir négocié avec le chef d'État-major de la garnison allemande. Il économise ainsi de nombreuses vies humaines. Jean Crépin s'illustre de nouveau au cours des opérations du 13 au . Le , il permet, grâce à ses talents d'artilleur, de rompre les lignes ennemies dans la région de Nieferhoff et Saint-Quirin. Il est l'un des principaux artisans de la victoire de Strasbourg.

Avec la Deuxième Division blindée, il va jusqu'à Berchtesgaden, la résidence d'Adolf Hitler en Allemagne. Il termine la Seconde Guerre mondiale guerre avec le grade de colonel.

Sa femme, avec qui il a deux filles, meurt très jeune, les jambes déchiquetées par une mine antipersonnel.

Il occupe en 1946 le poste de Commissaire de la République pour le Tonkin et le Nord-Annam. Il est ensuite nommé directeur adjoint des troupes coloniales en 1949, et devient général de brigade en 1950. Il sera Chef de l'État-major particulier de René Pleven (alors ministre de la Défense nationale) en 1954.

Entre 1955 et 1958, il co-organise dans le secret avec Pierre Guillaumat, la conception du projet de bombe atomique française.

Il est promu général de division en 1957, puis général de corps d'armée en 1959.

En 1960, il devient Commandant en chef en Algérie (où, note l'académicienne Dominique Bona, ).

En 1961, on le nomme Commandant en chef des forces françaises en Allemagne. Il reçoit la même année ses étoiles de général d'armée.

En 1963, il est nommé Commandant en Chef Centre-Europe (CINCCENT) et prend le Commandement des Forces alliées en Centre-Europe (AFCENT) de l'OTAN jusqu'en 1966.

En , à la demande du ministre des Armées Pierre Messmer, il devient PDG de Nord-Aviation et est membre titulaire du Conseil supérieur de la Guerre.

Trois ans plus tard, en 1970, il accède au poste de vice-président de la SNIAS et devient président d'Euromissile.

Jean Crépin meurt le dans sa maison à Achères-la-Forêt, à l'âge de quatre-vingt-sept ans.

Distinctions

par décret du (5 citations)

avec agrafes « Fezzan », « Tripolitaine », « Tunisie », « E-O » (GB) (USA) (USA) (USA) (USA) (RFA)

Notes et références

Bibliographie Jean-René Van der Plaetsen, La Nostalgie de l'honneur, Éditions Grasset et Fasquelle, 2017, 240 p.

Liens externes Biographie sur le site X-Résistance. Biographie sur le site de l'Ordre de la Libération. Who's Who .

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