Le HAL Light Combat Helicopter (LCH) Prachand est un hélicoptère d'attaque polyvalent actuellement développé par la société indienne HAL à destination des forces de l'armée de l'air et de l'armée de terre indiennes.
Développement
Premier hélicoptère d'attaque développé par une entreprise indienne, le projet du HAL LCH (Light Combat Helicopter) a été lancé en 2006; dérivé du HAL Dhruv déjà employé dans les forces armées indiennes afin de réduire les coûts de développement de la plateforme de base; les investissements réalisés dans le projet sont actuellement estimés à de roupies, soit environ d'euros Le développement du HAL Light Combat Helicopter. Surnommé le "Dhruv" armé, et bien que transportant les mêmes systèmes d'armes, le LCH se distingue cependant par son fuselage proche du Tigre européen ou de l'Apache américain, la disposition du pilote et du tireur en tandem comme sur les deux modèles occidentaux, et une ossature entièrement nouvelle pour accueillir une protection balistique et l'ensemble des systèmes spécifiques à l'appareil.
Le premier prototype a été achevé, avec un an de retard sur le programme, en 2010. Il est appelé TD-1 (démonstrateur technologique), car sa masse à vide de est encore bien supérieure au maximum prévu de . Son premier vol a lieu le
La société Hindustrian Aeronautics annonça alors que la production pourrait démarrer dès Les phases de test du LCH; cependant des retards dans le projet ont conduit à un report de la délivrance de l'autorisation finale de vol, repoussant ainsi l'intégration du LCH dans les Forces armées indiennes.
En , l'Inde donne son accord pour l'acquisition d'hélicoptères de combat AH-64 Apache mais il s'agit d'un programme différent (Medium Combat Helicopter). Le , le LCH réalise son vol inaugural. À ce jour, 65 unités sont commandées pour la force aérienne et 114 pour l'armée de terre.
En 2016, 4 prototypes sont construits. La ligne d'assemblage des hélicoptères de série est inaugurée en .
La première unité dotée, la 143 Helicopter Unit, est formée sur la base aérienne de Johdpur où elle reçoit officiellement ses appareils le .
Aéronefs comparables
OH-1 Ninja EC665 Tigre AH-64 Apache A.129 Mangusta Wuzhuang Zhisheng-10 WZ-10 Ka-50 Hokum Mi-28 Havoc
Articles connexes Liste d'hélicoptères civils et militaires
Notes et références
Catégorie:Hélicoptère indien Catégorie:Hélicoptère d'attaque Catégorie:Avion des années 2010 Light Combat Helicopter Catégorie:Premier vol en 2010 Catégorie:Hélicoptère des années 2010