La province de Brindisi est une province italienne située dans le Salento, l'extrémité méridionale de la région des Pouilles. La capitale provinciale est Brindisi, anciennement « Brindes » en français.
Géographie physique
Territoire La province de Brindisi, qui s'étend sur (9,5 % des Pouilles), est la deuxième province la plus petite de la région des Pouilles après la province de Barletta-Andria-Trani. Bien qu'elle soit de petite taille, elle s'étend sur diverses sous-régions : à l'extrême nord, le territoire de la province se rétrécit jusqu'à toucher la province de Bari, elle touche ainsi la limite de la sous-région géographique de la ; le centre et le sud de la province relèvent de la sous-région du Salento ; au nord, elle s'étend sur la sous-région des Murge ; tandis qu'au nord-est, à la frontière avec la province de Tarente, elle relève de la sous-région du Valle d'Itria. La province borde à l'est, sur une longueur de , le littoral adriatique, riche de petits ports et de baies qui alternent avec de longues plages de sable fin.
L'aspect du territoire change considérablement de zone en zone : dans les sous-régions géographiques de l'ouest, du centre et du nord, le paysage est caractérisé par des collines, des , des forêts et des trulli. Au sud, le paysage est essentiellement plat et largement occupé par des cultures, comme presque tout le paysage du Salento.
Selon la Carte géologique d'Italie, rédigée par le Service de Géologie d'Italie, la province de Brindisi est composée de différents types de sols. Dans la zone centro-méridionale sont surtout présents : du calcaire dolomitique présent généralement dans la zone occupée par les hauts-plateaux des Murge ; des dépôts alluviaux : du sable argileux et du sable cimenté ; des limons gris lagunaires-palustres récents présents sur le territoire des communes de Francavilla Fontana, d'Oria et de San Donaci ; des calcarénites ; du calcaire de type Panchina, un type de calcaire arénacé ; du calcaire bioclastique cimenté ; et du sable calcaire peu cimenté. Dans la zone du centre et du nord sont surtout présents : des calcaires de Bari et de Mola, qui remontent au Crétacé supérieur ; et des dépôts de calcaire arénacé ou de calcaire-arénacé-argileux, remontant au Pléistocène.
Orographie vignette|Vue de Torre Canne depuis la mer : sur le fond, on peut noter la brusque élévation des Murge sur le versant adriatique. L'altitude maximale atteinte à l'intérieur de la province de Brindisi est de . Ce point est situé dans la frazione de Selva di Fasano, dans la commune de Fasano. Les autres hauteurs principales sont un peu plus petites et sont presque toutes situées dans la zone centro-septentrionale.
Le long de la (dans la zone allant de Villa Castelli à Ceglie Messapica) et long du versant de la mer Adriatique (dans la zone allant de Ostuni à Fasano), les collines s'élèvent brusquement, tandis qu'au sud leur hauteur baisse doucement en direction de la Plaine salentine.
Hydrographie Il n'y a pas de fleuve de grande importance dans la province de Brindisi en raison de la forte présence de karst dans les sols, mais on compte de nombreuses sources qui alimentent de petits cours d'eau d'importance mineure. Parmi ces cours d'eau, le plus important est le qui prend sa source à proximité de Villa Castelli et à la frontière de Francavilla Fontana et qui se jette dans la réserve naturelle d'État Torre Guaceto.
De plus, le long du littoral se trouvent de nombreux étangs et des lacs d'eau douce alimentés par des aquifères qui, se trouvant à proximité de la mer, surgissent spontanément du sous-sol.
Climat Le climat de la province de Brindisi est le climat méditerranéen, des étés chauds et des hivers avec des températures jamais très basses. Le long de la côte, les changements de températures sont moins fréquents que dans les zones intérieures et l'effet atténuant de la mer Adriatique fait augmenter légèrement la température moyenne. Dans les collines et dans les plaines de l'intérieur, la température est donc généralement plus basse que sur le littoral.
Le climat de la province peut être affecté par des vents froids provenant des Balkans, qui font baisser de plusieurs degrés la température et peuvent causer d'importants gels en hiver et, dans certains cas, des chutes de neige, et des vents chauds provenant de l'Afrique du Nord, qui rendent le climat particulièrement chaud et humide en été.
Les précipitations ne sont pas très abondantes et atteignent environ de pluie par an.
Aires naturelles Le parc naturel régional des dunes côtières de Torre Canne à Torre San Leonardo Le parc naturel régional Salina di Punta della Contessa L'oasis de protection du réservoir artificiel et du parc Cillarese La réserve naturelle régionale orientée Bosco di Cerano La réserve naturelle marine Torre Guaceto La réserve naturelle d'État Torre Guaceto
Histoire vignette|upright=0.7|Egnazia depuis une transversale à la Via Traiana. vignette|upright=0.7|Céramiques remontant au conservées au musée municipal de Villa Castelli. vignette|upright=0.7|Brindisi, colonne sur la voie appienne. vignette|upright=0.7|droite|Stèle funéraire juive à la bibliothèque communale d'Oria.
Préhistoire Grâce aux nombreux vestiges archéologiques retrouvés dans la province de Brindisi, il est dorénavant possible d'affirmer que ce territoire est déjà habité depuis la Préhistoire par des populations vivant essentiellement dans des grottes et qui chassent dans les forêts avoisinantes alors abondantes en gibier. Par la suite, au Néolithique, apparaissent plusieurs villages (des traces de ceux-ci ont été retrouvées à Oria, Ceglie Messapica, Francavilla Fontana et Ostuni) où se forme une organisation sociale primitive..
Le peuple des Messapes Par la suite, entre le , le peuple des Messapes, provenant de l'Illyrie, s'installe dans les Pouilles.. Il forme divers centres urbains, dont certains de grandes dimensions, qui sont devenus les villes de Brindisi, de Mesagne, d'Ostuni, d'Oria, de Carovigno, de Villa Castelli, de Ceglie Messapica et de San Pancrazio Salentino. Deux sites archéologiques importants de cette époque ont aussi été retrouvés : celui d'Egnazia, à proximité de Fasano, et celui de , à proximité de Mesagne. À l'époque des Messapes, la terre de Brindisi dispose de deux ports principaux dont celui d'Egnazia. Le site archéologique de Pezza Petrosa se compose d'un village et d'un avant-poste militaire, couramment appelé Phrourion, qui servait à protéger la cité de Tarente.
Période romaine La province de Brindisi suit l'histoire du reste de la région : elle est conquise par les Romains en l'an 276 en perdant ainsi tous ses droits politiques.. Brindisi devient une colonie romaine en 244 av. J.-C. puis un municipe en 89 av. J.-C. grâce à une croissance économique et stratégique importante du fait de sa position et pour la richesse de ses produits agricoles : l'huile, le vin et le blé. La cité d'Oria devient elle aussi un municipe en raison de sa position entre Tarente et Brindisi et elle conserve sa fonction de contrôle du territoire le long de la Voie Appienne. Ensuite, en l'an 109, l'empereur Trajan fait construire la Via Traiana le long de la côte de la province de Brindisi. mais qui passe aussi par Oria.
Moyen Âge Entre le commencent à apparaître les premiers lieux de culte chrétiens. Dans les siècles qui suivent, les habitations rupestres se diffusent aussi de plus en plus, comme la grotte de San Biagio à proximité du village de San Vito dei Normanni..
Avec la chute de l'Empire romain d'Occident en 476, le territoire de la province de Brindisi ainsi que toute l'Italie méridionale sont le théâtre de guerres entre les Goths et l'Empire byzantin qui détruisent de nombreuses villes. Pour cette raison, du au , les populations de la région connaissent une période de migration depuis la zone côtière vers l'intérieur du pays, en particulier dans les murge méridionales, qui offrent une plus grande sécurité en raison de leur hauteur. Elles y forment des casali, des centres urbains de petites dimensions..
Aux alentours de l'an 850, après avoir libéré la ville de Bari des Sarrasins, les Francs, guidés par Louis II d'Italie, arrivent à Oria en 866 où ils prennent la ville aux Sarrasins et s'installent dans des casali à proximité.. Au , Oria atteint l'apogée de son développement économique et culturel en devenant une cité connue dans tout le pourtour de la mer Méditerranée pour son influente communauté juive et pour sa richesse.
Le territoire de la province, après le , connaît à nouveau de meilleurs jours avec l'arrivée de Normands en Italie du Sud qui incorporent la province de Brindisi à la principauté de Tarente.. Ils construisent de nombreuses églises et des châteaux, comme à San Vito dei Normanni, à Mesagne et à Ostuni, qui existent encore aujourd'hui. De plus, la population retourne habiter sur le littoral qu'elle avait quitté. Les Suèves, arrivés au pouvoir et dirigé par l'empereur Frédéric II, laissent eux aussi une trace de leur passage dans le paysage de la province : ils font construire un château fortifié à Oria pour contrôler la mer Adriatique et la mer Ionienne., puis un château à Brindisi à l'endroit où finissait la Voie Appienne et agrandissent aussi le château de Mesagne..
Pendant tout le Moyen Âge tardif, la cité de Brindisi récupère en grande partie son importance : par cette ville passe en effet la Via Francigena, parcourue par de nombreux pèlerins, des croisés et des marchands de toute l'Europe, qui s'embarquent depuis le port de Brindisi pour la Terre sainte. De plus, l'ordre de Malte, l'ordre du Temple et l'ordre Teutonique s'installent tous trois dans la ville. En 1089, le comte normand Godefroi de Conversano, lors du Synode de Melfi, demande au pape Urbain II de se rendre à Brindisi pour consacrer la cathédrale. En cette occasion, la ville passe du statut de siège épiscopal à celui d'archevêché..
Vers 1450, le prince de Tarente, , qui veut mieux défendre Brindisi, fait boucher le canal qui relie le port interne au port externe de la ville. Les effets collatéraux de ce projet sont désastreux : les eaux stagnantes causent le paludisme qui entraîne une diminution de la population de la ville. Les villes rurales, au contraire, se développent rapidement, comme celles de Francavilla Fontana, de San Vito dei Normanni, d'Ostuni et de Fasano où, toujours dans la même décennie, ont été érigées de nombreuses forteresses..
Sous la domination de la couronne d'Aragon, le danger des attaques des Turcs, qui ont assiégé en 1480 la ville d'Otrante, augmente considérablement. En conséquence, de nombreuses fortifications sont construites le long de la côte, beaucoup d'elles étant encore visibles de nos jours.
Période moderne Vers le milieu du , la province de Brindisi, ainsi que le reste du royaume de Naples, est envahie par les , des chevau-légers de la république de Venise, qui saccagèrent de nombreuses cités. À la suite du concile de Trente entre 1545 et 1563, de nouveaux ordres religieux voient le jour sur le territoire de la province : les frères Carmélitains et Capucins. Aux alentours de 1575, l'archevêché de Brindisi et l'évêché d'Oria se séparent et se répartissent aussi le contrôle des villes de la région.
Dans la première moitié du , de nombreuses révoltes populaires éclatent dans les communes de la province qui s'opposent à l'oppression féodale qui pendant des siècles avait appauvri les classes les plus faibles. Cependant, les nobles organisent rapidement une contre-attaque en se réunissant à Francavilla et en décidant d'attaquer en premier lieu la ville de Tarente pour ensuite se répandre dans toute la Terre d'Otrante et réprimer par le sang toute insurrection révolutionnaire.