Le juge en chef du Québec est le juge en chef de la Cour d'appel du Québec, désignée Cour du banc de la Reine du Québec avant 1974. Depuis le 12 août 2026, le poste est occupé par Geneviève Cotnam.
Histoire vignette|gauche|Le juge en chef préside la Cour d'appel du Québec, autrefois nommée la Cour du banc du Roi. Le poste existe de façon théorique depuis l'intégration de la common law sur le territoire actuel du Québec après la conquête britannique du Canada. Le , une Cour du banc du Roi est créée pour la province de Québec. Ce tribunal supérieur est par tradition dirigé par un Chief Justice, dont le titre est traduit par « juge en chef » en français. Ainsi, indépendamment de l'entité politique au cours de l'histoire (province britannique de Québec, Bas-Canada, Canada-Est et province canadienne de Québec), « juge en chef du Québec » désigne le juge de la plus haute cour présente sur le territoire.
Jusqu'à la nomination de Louis-Hippolyte La Fontaine en 1853, le poste de juge en chef est traditionnellement occupé par un britannique ou descendant britannique. Jonathan Sewell est celui ayant occupé le plus longuement la fonction de juge en chef, soit pendant 30 ans.
Rôles et fonctions Sa fonction principale est de présider la Cour d'appel du Québec, désignée Cour du banc de la Reine du Québec avant 1974. Il est chargé d'établir le calendrier des séances du tribunal. En absence ou en cas d'empêchement du juge en chef, le doyen des juges de la cour par ordre chronologique de nomination le remplace dans ses fonctions. Dans l'ordre de préséance du Québec, il occupe le rang situé entre le président de l'Assemblée nationale et le vice-premier ministre. En cas de vacance du poste de lieutenant-gouverneur du Québec, le juge en chef assume de façon intérimaire les fonctions de lieutenant-gouverneur.
Liste des juges en chef vignette|Jonathan Sewell est le juge en chef étant resté le plus longtemps en poste, soit de 1808 à 1838. vignette|Poste autrefois éminemment politique, Édouard Rinfret est le dernier juge en chef (1977-1980) à avoir également été député.
Juge en chef de la province de Québec Nom DébutDate de nomination, d'assermentation ou d'entrée en fonction, selon les sources Fin William Gregory William Hey Peter Livius William Smith [...]
Juge en chef du Bas-Canada
Nom Début Fin William Smith [...] William Osgoode John Elmsley Henry Allcock Décédé en fonction à Québec Jonathan Sewell James Stuart Louis-Hippolyte La Fontaine Jean-François-Joseph Duval [...]
Juge en chef du Québec Nom Début Fin Jean-François-Joseph Duval [...] Antoine-Aimé Dorion Alexandre Lacoste Henri-Thomas Taschereau Louis-Amable Jetté Horace Archambeault Jean-Baptiste-Gustave Lamothe Eugène Lafontaine Joseph-Mathias Tellier Séverin Létourneau Antonin Galipeault Lucien Tremblay Édouard Rinfret Marcel Crête Claude Bisson Pierre A. Michaud Michel Robert Nicole Duval Hesler Départ à la retraite de la juge en chef Duval Hesler Manon Savard juin 202630eGeneviève Cotnam12 août 2026en cours
Notes
Bibliographie . Tribunaux judiciaires du Québec, « Juges en chef », dans le Site de la Cour d'appel du Québec, 2008
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