Le Costume du mort (titre original : Heart-Shaped BoxVeut dire La boite en forme de cœur en français. C'est dans un boite de cette forme que le héros reçoit le costume du mort.Heart-Shaped Box est également une chanson du groupe rock Nirvana.) est un roman fantastique abordant les sous-genres de l'horreur et des histoires de fantômes. Il est écrit par Joe Hill, publié en anglais américain en 2007 et traduit en français en 2008 dans la collection Thrillers des Éditions Jean-Claude Lattès. Il s'agit du premier roman de l'auteur.

Ce roman suit la lutte du chanteur de hard rock Judas Coyne et de sa compagne Georgia face à un fantôme mortellement dangereux. Joe Hill place son histoire dans les États de la Côte Est des États-Unis et dans le milieu de la musique américaine.

Le Costume du mort a reçu le prix Bram Stoker du meilleur premier roman 2007 et le prix Locus du meilleur premier roman 2008.

Résumé

Le roman est divisé en cinquante-sept chapitres qui sont répartis en quatre sections (Chien noir, En route, Coups et blessures et En vie).

L’intrigue se déroule aux États-Unis, notamment dans les États de Louisiane, Floride, Géorgie, Virginie et New York :

Judas Coyne, leader cinquantenaire d'un groupe de Hard rock, collectionne par provocation les objets macabres les plus divers. Un jour, il achète sur internet le costume d'un défunt prétendument attaché au fantôme de son porteur de jadis. Il tombe alors dans le piège tendu par la famille de son ancienne compagne, Anna, une groupie d'une vingtaine d'années qui vient de se suicider. Le beau-père d'Anna, Craddock McDermott, ancien médium radiesthésiste récemment décédé, entame en effet une vengeance envers Judas qu'il considère comme étant pleinement responsable de la mort de sa belle-fille. Une traque mortelle s'engage alors entre Judas et le fantôme de Craddock.

Personnages Personnages principaux Judas « Jude » Coyne, né Justin Cowzynski : Il est originaire de la petite ville de Moore's CornerVille fictive. en Louisiane, il devient le leader du groupe de hard rock à succès Jude's Hammer. Il habite dans une magnifique demeure à PiecliffVille fictive déjà présente dans la nouvelle Dernier Cri., près de Poughkeepsie dans l'État de New York. Il a cinquante-quatre ans. Craddock « Pop » James McDermott : C'est le beau-père d'Anna May et Jessica McDermott. Ancien militaire, il étudie l'hypnose et l'occultisme et devient ainsi médium. Il décède peu de temps avant le début du roman. Georgia alias Morphine, née Marybeth Stacy Kimball : Elle est originaire de Crickets dans l'État de Géorgie. Elle devient strip-teaseuse à New York. C'est la compagne actuelle de Judas. Il l'a rencontré une semaine après avoir rompu avec Anna May.

Personnages secondaires Alabama « Bammy » Fordham : C'est la grand-mère de Georgia. Elle habite à Crickets dans l'État de Géorgie. Après avoir été jetée dehors par son père, Georgia habita un temps chez sa grand-mère. Arlene Wade : C'est la belle-sœur de la mère de Judas. Elle a 69 ans et est une ancienne infirmière. Elle s'occupe du père de Judas qui est en fin de vie. Daniel « Danny » Wooten : Un jeune homme de 30 ans, originaire de Californie du Sud. C'est le secrétaire particulier de Judas. Il habite à Woodstock dans l'État de New York. Dizzy : Un membre du groupe de Judas qui est mort six ans plus tôt du SIDA. Florida, née Anna May McDernott : Elle est originaire de Testament dans l'État de Floride. C'est l'avant-dernière compagne de Judas. Elle s'est suicidée peu après sa rupture avec Judas. George Ruger : Un vendeur de voiture qui est le père d'une amie d'enfance de Georgia. Il devient également le premier amant de celle-ci. Herbert « Herb » Gross : C'est le manager de Judas. Jérôme Presley : Un membre du groupe de Judas qui est mort six ans plus tôt dans un accident de voiture. Jessica Price née Jessica McDernott : C'est la grande sœur de Floridia. Elle seconde son beau-père Craddock dans son activité de médium. Jessica rend Judas responsable du suicide de sa sœur. Martin Cowzinski : C'est le père de Judas, agriculteur rustre de Moore's Corner en Louisiane près de la frontière avec la Floride. Il est en fin de vie. Nancy « Nan » Shreve, C'est l'avocate de Judas. Elle a quarante-six ans et est originaire du Tennessee. C'est une ancienne maîtresse de Judas. Quinn : C'est l'inspecteur de police chargé d'enquêter sur la mort de Martin Cowzinski. Reese Price : C'est la fille de Jessica. Elle a une douzaine d'années. Les chiens : Angus et Bon qui sont les bergers allemands de Judas au début du romanPage 16, Clinton et Rather qui sont les chiens de Martin CowzinskiPage 368 et Jimmy et Robert, les chiots de Judas à la fin du romanPage 433.

Personnages mineurs

Plusieurs personnages mineurs sont mentionnés dans le roman : Beam l'inspecteur de police chargé d'enquêter sur le suicide de DannyPage 276, Christine, l'ex-femme de Jérôme PresleyPage 277, Freddy, le cousin de Sheryll JanePage 259, Jeffery, le voisin de Martin CowzinskPage 268, Jimmy Elliott, un ami d'enfance de JudasPage 212, Kenneth « Kenny » Morlix, le batteur du groupe de JudasPage 32, Newland, le médecin du père de JudasPage 35, Nguyen Trung, un chiromancien Viet-Cong pendant la guerre du Viêt NamPage 204, Paula Joy Williams, la mère d'Anna May et Jessica décédée en 1986Page 93, Pete Wade, l'oncle de Judas et mari d'ArlenePage 380, Philip, le premier petit ami d'Anna MayPage 236, Roy Hayer, un professeur de biologie à la retraite porté disparuPage 202, Ruth, la sœur jumelle de BammyPage 280, Sheryll Jane, une amie d'enfance de GeorgiaPage 258 et Shannon Cowzynski, l'ex-femme de JudasPage 68.

Références culturelles Dans son ouvrage Joe Hill aborde le monde de la musique anglo-saxonne mais aussi la criminalité, le paranormal, la littérature, la télévision et le cinéma américain.

Musique anglo-saxonne L'auteur évoque : les groupes The Beatles (fondé en 1960), Lynyrd Skynyrd (fondé en 1964)Page 66, Black Sabbath (fondé en 1968)Page 65, Led Zeppelin (fondé en 1968), Bay City Rollers (fondé en 1969)Page 252, ZZ Top (fondé en 1969)Page 184, Aerosmith (fondé en 1969)Page 305, Mötley Crüe (fondé en 1980)Page 215, Metallica (fondé en 1981)Page 430, Nirvana (fondé en 1987), The Black Crowes (fondé en 1989)Page 360, Foo Fighters (fondé en 1994)Page 304, Coldplay (fondé en 1996)Page 366 et My Chemical Romance (fondé en 2001)Page 172 ; les chanteurs de rock Chuck Berry (1926)Page 194, Brian Johnson (1947), Jackson Browne (1948)Page 414, Ozzy Osbourne (1948)Page 23, Joey Ramone (1951-2001), Vince Neil (1961)Page 239, Kurt Cobain (1967-1994)Page 33 et Trent Reznor (1965)Page 57 ; les chanteurs de country Dean Martin (1917-1995), Hank Williams (1923-1953), Johnny Cash (1932-2003)Page 27, John Prine (1946)Page 55 et Hank Williams III (1972) ; les chanteurs de blues Leadbelly (1885-1949)Page 311, Ike Turner (1931-2007) et Rick James (1948-2004) ; les chanteurs de pop John Lennon (1940-1980)Page 104, Paul McCartney (1942) et Hilary Duff (1987)Page 324 ; les chanteurs de rap Eminem (1972)Page 434 et 50 Cent (1975) ; les musiciens John Bonham (1948-1980), Slash (1965) et Dave Grohl (1969) ; les chansons Folsom Prison Blues (1951) du chanteur Johnny CashPage 301, I Am the Walrus (1967) du groupe The Beatles, Stairway to Heaven (1971) du groupe Led ZeppelinPage 331, Dirty Deeds Done Dirt Cheap (1976) du groupe AC/DCPage 126, If You Want Blood You've Got It (1978) du groupe AC/DCPage 242 et I Hate Myself and Want to Die (1993) du groupe NirvanaPage 34 ; la marque de guitares à résonateur DobroPage 42, la marque de guitares électriques Gibson Les PaulPage 192, la marque d'équipement audio OnkyoPage 31 et la marque d'instruments de musique YamahaPage 62.

Joe Hill mentionne également Tin Pan Alley, le surnom de la musique populaire américaine de la fin du jusqu'au milieu du , le Honky tonk, un style musical appartenant à la musique country et les Grammy Awards, les récompenses qui sont décernées chaque année aux États-Unis dans le domaine de la musique.

Armes, crimes et paranormal L'écrivain nomme : les armes à feu en citant le fusil semi-automatiques Armalite 15Page 64, le révolver Blackhawk, la cartouche .44 MagnumPage 302, le fusil d'assaut M16Page 206 et le pistolet Colt M1911 ; la criminalité en citant le tueur en série américain John Wayne Gacy (1942-1994)Page 13, la tuerie en milieu scolaire de Columbine de 1999 et la surveillance de voisinageEn anglais Neighborhood watch. qui lutte conte la délinquance et les cambriolages ; le paranormal en citant l'occultiste britannique Aleister Crowley (1875-1947)Page 14, la célèbre maison hantée d'Angleterre de BorleyPage 67 et l'Ouija, la planchette de bois utilisée au cours de séances de spiritismePage 254.

Littérature Hill évoque les contes Blanche-Neige et les Sept nains et Le Joueur de flûte de HamelinPage 56, les romans Les Aventures d'Alice au pays des merveilles (1865) de Lewis CarrollPage 341, L'Affaire Charles Dexter Ward (1927) de Howard Phillips Lovecraft et La Voix du feu (1996) d'Alan MoorePage 9, la bande-dessinée d'horreur Creepy et l'écrivain américain Edgar Allan Poe (1809-1849)Page 76.

Télévision et cinéma L'auteur cite les animateurs américains Bill Beutel (1930-2006)Page 143, Rush Limbaugh (1951)Page 279, Howard Stern (1954)Page 231 et Conan O'Brien (1963) et les acteurs de cinéma américain John Wayne (1907-1979), Charlton Heston (1923-2008)Page 92 et Jack Nicholson (1937)Page 20.

Réception Le Costume du mort a remporté le prix Bram Stoker du meilleur premier roman 2007, le prix Locus du meilleur premier roman 2008 et a été nommé au prix Bram Stoker du meilleur roman 2007.

En 2009, le critique de SciFi-Universe trouve que le livre navigue « entre thriller et livre d'horreur, entre road movie et histoire de fantôme ». Il indique que « Hill parvient à se hisser un cran au-dessus de la production horrifique, grâce à un traitement original du sujet ». Il compare l’écriture de la première scène à celle de l'écrivain colombien Gabriel García Márquez et recommande vivement le livre.

Éditions françaises Le roman est sorti en français aux éditions Jean-Claude Lattès en grand format en . Il est réédité au format poche aux éditions Le Livre de poche en ..

Notes et références Notes

Références Références bibliographiques

Autres références

Liens externes

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