Orenthal James Simpson, dit O. J. SimpsonO. J. est également l'abréviation américaine commune pour , jus d'orange en anglais. est le surnom de Simpson., est un joueur professionnel de football américain et acteur américain, né le à San Francisco et mort le à l'âge de à Las Vegas.
Vainqueur du trophée Heisman en 1968 à la fin de sa carrière universitaire avec les Trojans de l'USC, le est sélectionné en première position de la draft 1969 de la NFL par les Bills de Buffalo. Après avoir signé le contrat le plus lucratif pour un joueur de football américain à l'époque, Simpson est cependant en difficulté lors de ses trois premières saisons en National Football League (NFL). À partir de la saison 1972, il s'illustre alors comme l'un des meilleurs coureurs de l'histoire. Il engrange plus de dans la saison. L'année suivante, il est le premier joueur de l'histoire à passer la barre des courus en une seule saison. Pour cette performance, O. J. Simpson est désigné meilleur joueur de la saison.
Sélectionné à cinq reprises au Pro Bowl et dans la meilleure équipe de l'année entre 1972 et 1976, O. J. Simpson fait partie de la meilleure équipe des années 1970. Il termine sa carrière aux 49ers de San Francisco en 1978 et 1979. Intronisé au College Football Hall of Fame en 1983 et au Pro Football Hall of Fame en 1985, Simpson est l'un des meilleurs joueurs de l'histoire à son poste. Après sa retraite sportive, il devient acteur et commentateur sportif.
O. J. Simpson a été accusé d'avoir assassiné son ancienne épouse Nicole Brown, et un ami de celle-ci, Ronald Goldman, en 1994. À la suite d'un procès pénal controversé et fortement médiatisé, il est acquitté en 1995 des différentes charges pénales. Il est ensuite reconnu responsable au civil en 1997 et doit payer un montant de . Arrêté en 2007 pour vol à main armée et enlèvement, il est condamné à de prison l'année suivante. Il est libéré le , après neuf ans de prison et le , à sa demande, les mesures de sa liberté conditionnelle sont levées par anticipation..
Biographie Jeunesse Orenthal James Simpson naît le à San Francisco, en Californie. Il est le fils de l'union d'Eunice Durden, administratrice d'un hôpital, et de Jimmy Lee Simpson, gardien de banque. Son père, drag queen., se sépare de sa femme lorsqu'il annonce qu'il est homosexuel en 1952, Orenthal vivant dès lors seulement avec sa mère. Il meurt du sida en 1986. Orenthal a un grand frère Melvin, une grande sœur Shirley et une petite sœur Carmelita..
Simpson grandit à San Francisco dans un logement social du quartier de Potrero Hill. À , il contracte le rachitisme. Sa mère lui fabrique une attelle qu'il porte jusqu'à ses . Sa jeunesse est marquée par de nombreuses bagarres.. À l'âge de , Simpson rejoint le gang des Persian Warriors.. Deux ans plus tard, il est emprisonné pour une semaine dans une prison pour jeunes détenus. Un adulte connaissant le potentiel athlétique du jeune Orenthal lui fait rencontrer Willie Mays, vedette sportive, qui lui fait visiter sa belle maison. Dès lors, le joueur de baseball devient l'idole de Simpson dont l'objectif est de réussir afin de pouvoir s'offrir une luxueuse habitation comme lui.
Carrière sportive Carrière universitaire City College (1965-1966) Bien qu'il soit l'un des meilleurs joueurs lycéens de la ville, les résultats scolaires d'O. J. Simpson l'empêchent d'être recruté par l'une des grandes universités de la région.. Le sportif décide de rejoindre , un collège communautaire. Il y joue au football américain aux postes de et de . Il est sélectionné dans la meilleure équipe du pays des joueurs de collège communautaire en tant que lors des deux saisons jouées avec . Sur deux saisons, il court pour un nombre record de yards et marque . Après avoir remporté le contre les 49ers de Long Beach State, Simpson est courtisé par de grandes universités. Alors que les Sun Devils d'Arizona State et les Utes de l'Utah sont intéressés, il choisit de rejoindre les Trojans de l'USC de l'université de Californie du Sud, une des équipes candidates au titre national qui passe régulièrement sur la télévision nationale et attire le regard des recruteurs de l'ensemble du pays..
Trojans de l'USC Première saison universitaire (1967) La renommée d'O. J. Simpson devient nationale sous le maillot des Trojans de l'USC de l'université de Californie du Sud (USC). Au camp d'entraînement du printemps, Simpson ne s'entraîne que sept jours car il prépare le relais de national dont il bat le record du monde avec USC... Il a néanmoins le temps de montrer son talent en prenant le dessus sur , l'un des meilleurs défenseurs du pays, lors d'un exercice d'endurance où il doit courir huit fois consécutivement comme la défense titulaire d'USC. Plutôt grand pour un coureur, avec ses , il impressionne par sa vitesse. Il court , la longueur d'un terrain de football américain, en et le sprint de 40 yards en . Bien que débutant, il est le titulaire indiscutable des Trojans au début de la saison universitaire 1967.
Dès sa première rencontre, le , il court pour contre les Cougars de Washington State.. Huit jours plus tard, Simpson est omniprésent et court à pour un gain total de contre les Longhorns du Texas. Il marque son premier sous le maillot d'USC lors de cette rencontre. O. J. est tellement utilisé qu'il sort du terrain avec des crampes.. Son entraîneur, , n'a jamais eu un tel talent et, confiant dans les capacités hors du commun de son jeune coureur, place Simpson en position de un contre un dès que possible. La semaine suivante, cette tactique paie et Simpson fait preuve d'une impressionnante domination en courant contre les Spartans de Michigan State. Dès lors, l'équipe d'USC est classée du pays.
Le , les Trojans dominent les Cardinal de Stanford sur le score de . Dans cette victoire, O. J. est de nouveau omniprésent avec et de gain offensif. Une semaine plus tard, ils se déplacent à Notre Dame et ne sont pas favoris. Après une première mi-temps disputée, les Trojans font la différence grâce aux courses extérieures de Simpson qu'ils utilisent en continu. O. J. est appelé à courir six fois de suite jusqu'à ce qu'il marque un . Il en marque deux autres et court pour un total de en . Le fait encore mieux le avec contre les Huskies de Washington. Une semaine plus tard, O. J. Simpson se blesse au début de la deuxième mi-temps contre les Ducks de l'Oregon et doit sortir du terrain. Il manque la rencontre suivante contre les Golden Bears de la Californie et revient contre les Beavers d'Oregon State. Malgré ses gagnés à la course, les Trojans s'inclinent sur le score de .
Le , en conclusion de sa première saison régulière avec USC, O. J. Simpson dispute le derby face aux rivaux des Bruins de l'UCLA, classé équipe du pays, devant une large foule de dans ce qui est appelé . Le match est disputé au Los Angeles Memorial Coliseum, fait la une de et est diffusé sur la télévision nationale par ABC. Cette rencontre oppose les jambes de Simpson au bras du , deux candidats au trophée HeismanMembre du College Football Hall of Fame, Gary Beban remporte le trophée Heisman dix jours plus tard et est désigné meilleur joueur universitaire de l'année. Sélectionné par les Rams de Los Angeles, il est échangé aux Redskins de Washington à la suite de négociations de contrat manquées. Remplaçant derrière Sonny Jurgensen, il joue peu et est relâché par l'équipe dès 1970. Un an plus tard, il met un terme à sa carrière sportive.. Simpson marque deux fois à la course dans ce match. Le deuxième qu'il inscrit est à la fois impressionnant et décisif ; en troisième tentative et trois yards à gagner, O. J. court autour de la défense sur la gauche avant de revenir vers le centre du terrain et de conclure dans l'en-but, évitant tous les défenseurs adverses. Cette course est l'un des plus célèbres de l'histoire du football universitaire. Elle permet aux Trojans de se qualifier pour le Rose Bowl pour y disputer la finale nationale contre les Hoosiers de l'Indiana. O. J. porte la balle à , marque deux fois et avance de . Pour sa performance, il est élu meilleur joueur de la rencontre alors que son équipe remporte le titre national universitaire.
De capitaine à vedette en passant par le trophée Heinsman (1968) O. J. Simpson retourne pour sa deuxième saison universitaire à l'USC. Après une première saison réussie, le joueur est devenu la vedette du campus. Nommé capitaine de l'équipe., Simpson est l'un des favoris dans la course au trophée Heisman. Dès la première rencontre, il inscrit quatre s, égalant le record de l'université, et court pour en de ballon. Riche en succès à l'USC, Simpson remporte le trophée Heisman avec la plus grande marge de l'histoire de la récompense ainsi que le Maxwell Award.
Carrière professionnelle Bills de Buffalo Sélection (1969) À sa sortie de l'université, O. J. Simpson est vu comme la future vedette du football américain. Surnommé (« Le Jus »), il signe des contrats lucratifs avec Chevrolet, RC Cola et le diffuseur ABC.. O. J. a l'honneur d'être choisi au premier tour lors de la draft 1969 où il a rejoint les rangs de l'équipe professionnelle des Bills de Buffalo (AFL), qui a fini l'année précédente avec le piètre bilan d'une victoire, douze défaites et un match nul, soit un des pires résultats du football américain.
Débuts difficiles (1969-1971) alt=Un joueur de football américain en tenue blanche tente d'éviter un défenseur de dos en tenue verte alors que deux joueurs sont au sol.|vignette|Carte à collectionner de 1986 ayant pour sujet O. J. Simpson en pleine course, balle en main, sous le maillot des Bills de Buffalo. L'American Football League (AFL) étant absorbée par la National Football League en 1969, O. J. Simpson joue son premier match dans cette nouvelle ligue le , dans une défaite de face aux Falcons d'Atlanta. Entraîné par John Rauch, entraîneur orienté sur le jeu de passe, Simpson n'est pas à son avantage.. Dans ses deux premières saisons avec les Bills, il est le meilleur coureur de son équipe mais celle-ci enchaîne les défaites, ne remportant que quatre puis trois rencontres. Impressionnant sur retour de coup de pieds, où il retourne en moyenne pour , ses adversaires ne lui offrent plus la possibilité de retourner le ballon..
Avant la saison 1971, Simpson aborde un nouveau style avec un style afro et une moustache. John Rauch démissionne après avoir critiqué deux cadres de l'équipe dans les médias. Il est remplacé par l'entraîneur peu expérimenté Harvey Johnson. Pour justifier ses deux premières saison ratées, Simpson déclare n'avoir joué que pour l'argent et promet être . La saison 1971 est encore pire pour les Bills qui ne remportent d'un seul match. Simpson joue mais ne prend aucun plaisir et attend de pouvoir rentrer en Californie où il habite le reste de l'année. Les lucratifs contrats signés à la sortie de l'université finissent et O. J. pense à jouer une saison de plus avant de prendre sa retraite sportive..
Changement d'entraîneur et nouveau contrat (1972) devient l'entraîneur des Bills de Buffalo avant la saison 1972. Saban change le plan de jeu offensif des Bills : il axe toute son attaque sur le jeu de course et les qualités d'O. J. Simpson. Saban met en place des formations en I qui permettent au de se placer six yards derrière la ligne d'engagement et lui permet d'avoir du temps et de l'espace pour voir les failles dans les défenses adverses. Enchanté par ce changement, Simpson signe un nouveau contrat de plusieurs saisons avec les Bills. Ces modifications portent leurs fruits, Simpson termine la saison comme le meilleur coureur de la ligue avec à la course..
Dans le même que la signature du nouveau contrat de leur vedette, les Bills de Buffalo lancent la construction d'un nouveau stade de , le Rich Stadium, que le club remplit grâce à la présence d'O. J. Simpson sur le terrain. Le coureur est le premier athlète à avoir un stade construit pour lui depuis Babe Ruth..
Saison historique (1973)