Shada est un épisode inachevé de la série télévisée de science-fiction britannique Doctor Who. Il était censé clore la de la série, diffusée durant l'année 1979-1980, mais ne fut jamais entièrement réalisé en raison d'une grève au sein de la BBC durant le tournage. Considéré longtemps comme culte, l'épisode sortit en vidéo en 1992 avec les éléments tournés.
Accroche Le Docteur et Romana rendent visite au professeur Chronotis, un seigneur du temps ayant pris sa retraite en tant que professeur à l'université de Cambridge. Celui-ci est espionné par un autre extraterrestre, Skagra, qui tente de voler un livre que le professeur a rapporté de Gallifrey. Avec ce livre, il espère trouver Shada, une planète prison des seigneurs du temps.
Distribution prévue Tom Baker — Le Docteur Lalla Ward — Romana David Brierley - Voix de K-9 Christopher Neame — Skagra Denis Carey – Le professeur Chronotis Daniel Hill – Chris Parsons Victoria Burgoyne – Clare Keightley Gerald Campion – Wilkin Derek Pollitt – Caldera John Hallet – Agent de Police David Strong – Passager Shirley Dixon – Voix du vaisseau James Coombes – Voix des Krargs James Muir, Lionel Sansby, Derek Suthern, Reg Woods – Les Krargs
Résumé Cambridge, 1979, le Docteur et Romana font paisiblement de la barque lorsqu'ils sentent une présence étrange semblable aux cris de plusieurs voix. Ils rendent visite au professeur Chronotis, un seigneur du temps qui coule une paisible retraite en se faisant passer pour un professeur du Cedd College (une parodie de l'université de Cambridge.) Tête en l'air et parfois amnésique, le professeur a prêté à l'un de ses élèves, Chris Parsons, un livre venu de Gallifrey. Étonné de ne pas le comprendre, il tente alors de l'analyser, en vain. Celui-ci est en réalité un artefact de Rassilon, le fondateur de la race des seigneurs du temps.
Pendant ce temps, l'histoire suit Skagra, un extraterrestre qui semble être à l'origine de la présence sentie par le Docteur et Romana. Celui-ci est à la recherche du livre. Il finit par retrouver le professeur Chronotis et lui extraire la mémoire. Hélas, les souvenirs flous du professeur ne lui permettent pas d'identifier le visage de celui qui l'a en sa possession. Romana et Chris retrouvent le professeur inanimé sur le sol de son bureau. Grâce à l'aide de K-9, Romana décode un ultime message envoyé par Chronotis à l'aide des battements de son cœur avant sa mort, les avertissant de Skagra. Pendant ce temps là, le Docteur est poursuivi à vélo par une sphère volante envoyée par Skagra et laisse tomber le livre.
Sauvé par Romana, le Docteur demande à K-9 de retrouver le vaisseau de Skagra. Ils se retrouvent, ainsi que Chris Parsons dans un champ, face à un vaisseau totalement invisible et finissent par trouver une entrée. Romana, K-9 et Chris se retrouvent enfermés pendant que le Docteur se fait voler sa mémoire par Skagra. Persuadé que cela l'a tué, Skagra décide de voler le TARDIS en prenant Romana en otage. Le Docteur se réveille et a une discussion avec l'intelligence artificielle du vaisseau de Skagra, qu'il réussit peu à peu à mettre de son côté. À la recherche du professeur Chronotis, la collègue de Chris, Clare Keightley, entre dans son bureau et appuie sur un bouton qui fait disparaître le bâtiment de la Terre. Le bureau du professeur est en réalité un TARDIS qui en décollant l'a réanimé.
Grâce à la mémoire du Docteur, Skagra parvient à lire le livre. Celui-ci indique la position de Shada, une planète prison utilisée par ceux-ci pour enfermer les criminels les plus dangereux de l'univers. Dans le vaisseau, le Docteur et Chris tombent sur les anciens collègues de Skagra, des scientifiques qui ont considérablement vieillis et dont l'esprit a été pris par la sphère. Le Docteur utilise l'esprit de Chris afin de pouvoir parler avec l'un d'entre eux. Ceux-ci ont aidé Skagra à construire la sphère et pensent que Skagra va tenter de libérer un célèbre seigneur du temps criminel, Salyavin. Celui-ci possède le pouvoir d'imposer sa volonté à tout ce qu'il veut et Skagra souhaite voler son pouvoir afin de pouvoir contrôler l'univers. La conversation est interrompue par l'entrée menaçante d'un Krarg, une créature dont la race est commandée par Skagra.
Ils réussissent à s'enfuir et se retrouvent à l'intérieur du bureau-TARDIS dans lequel se trouvent Clare et Chronotis. Skagra réussit à rejoindre Shada après avoir volé le TARDIS du Docteur mais il est bientôt suivi par le TARDIS du professeur. Skagra découvre la cellule de Salyavin vide. Il s'avère que celui-ci n'est autre que le professeur Chronotis et qu'il a volontairement fait oublier l'existence de cette prison pour que personne ne le retrouve. Skagra décide d'utiliser sa sphère afin de prendre son esprit. K-9 tire sur la sphère qui s'est partagé en plusieurs petites sphères. Après avoir pris l'esprit de Chronotis, chacune prend le contrôle des prisonniers, ainsi que de Chris.
Le Docteur et Romana reviennent au TARDIS du professeur. Celui-ci s'aperçoit que son esprit se trouve en duplicata dans la sphère et qu'il peut la contrôler. Le Docteur parvient à rejoindre son TARDIS et réussit, grâce à son esprit et une machine de sa fabrication, à pouvoir contrôler l'esprit des prisonniers. Romana réussit à détruire les Krargs tandis que Skagra s'enfuit dans son vaisseau, avant de s'apercevoir que son ordinateur de bord n'obéit plus qu'au Docteur et qu'il est désormais enfermé à l'intérieur. Le Docteur fait part de l'incident aux seigneurs du temps. Le Docteur, Romana, le professeur Chronotis, Chris et Clare finissent par boire du thé dans le bureau du professeur, de retour à Cambridge.
Continuité À la suite du refus de Tom Baker de participer à l'épisode The Five Doctors en 1983, ses apparitions sont des passages tirés de cet épisode. Dans la cinquième partie, on devait voir la prison de Shada compter de nombreux criminels et parmi eux, un Dalek, un Cyberman, et un Zygon. Le livre des « Anciennes lois de Gallifrey » fait partie des artefacts de Rassilon, dont l'existence fut introduite dans The Deadly Assassin. Le Docteur aide l'ordinateur du vaisseau en lui demandant de "renverser la polarité" un acte souvent exercé par le troisième Docteur. Le Docteur porte une perruque de juge dans une scène se déroulant à l'intérieur de la salle de justice de Gallifrey qui ne sera jamais montré à l'écran qu'il portera à nouveau dans le premier épisode spécial des 60 ans de la série en 2023, La Créature stellaire, sous sa quatorzième incarnation.
Références culturelles La plupart des protagonistes ont un nom qui commence par "C" : Chris, Clare, Chronotis, etc. tandis que les antagonistes ont un nom qui commence par "S" : Skagra, Shada, Salyavin, etc.
Production Écriture À l'origine du projet se trouvait la volonté du producteur Graham Williams de faire un épisode de fin de saison à gros budget. De plus, ni lui, ni Douglas Adams, alors script-éditor (responsable des scénarios) n'avaient l'intention de revenir pour la saison 18, il fut décidé de faire de leur départ un épisode marquant. Adams s'attela à ce travail à la fin du mois de , avec l'idée d'explorer un peu plus la mythologie des seigneurs du temps sans pour autant baser l'histoire sur Gallifrey. Opposé à la peine de mort, il souhaitait montrer que la civilisation des seigneurs du temps enferme leurs criminel. Il s'inspira aussi de ses années d'étudiants à Cambridge, sa ville natale.
Le script fut conçu sous le nom de "Sunburst" ("explosion de soleil") par Williams et Adams, et une réécriture fut faite. Chronotis disparaissait vraiment à la fin de la deuxième partie, mais Adams aimant le personnage décida de plus l'encrer dans la suite du récit. Adams trouva les noms de Chris Parsons et Clare Keightley en s'inspirant d'un de ses amis de l'université, Chris Keightley. Les scientifiques trahis par Skagra portent tous des noms d'îles grecques : Caldera, Akrotiri, Ia, Santori et Thira. Adams s'inspirera aussi d'une nouvelle qu'il avait écrit lorsqu'il avait 12 ans pour faire le personnage de Chronotis.
Le , le chef du département de la fiction, Graeme McDonald trouve le scénario "trop fin" pour un épisode en deux parties et suggère une intrigue amoureuse entre Romana et Chris ait lieu, afin d'étoffer l'histoire. Sa suggestion ne fut pas écoutée. Fin août, l'épisode trouve son titre final de Shada.
Tournage Le réalisateur engagé pour cet épisode fut Pennant Roberts, un réalisateur habitué de la série, qui avait tourné The Pirate Planet durant la saison précédente.
Le tournage débuta par les prises de vues hors-studio le dans la région de Cambridge. La scène de barque fut filmée à River Cam et diverses scènes dans les rues de Cambridge furent tournées sur jour là. Le lendemain eux lieu à Grantchester dans le Cambridgeshire la réalisation des scènes de campagne, dans le champ où le vaisseau invisible de Skagra se trouve. Les scènes se situant à Cambridge sont tournées en réalité à Emmanuel College.
À l'époque du tournage, des rumeurs de grèves se font entendre et des disputes semblables à celles ayant eu lieu lors de la réalisation de The Invasion of Time ou The Armageddon Factor ont lieu, retardant l'arrivée du matériel. Faute de matériel d'éclairage, la scène de poursuite qui devait être tournée de nuit le 18, fut réécrite pour se passer le jour. Dans un pub local, Pennant Roberts et Tom Baker se font approcher par un groupe de choriste qui leur demande s'ils ne peuvent pas jouer dans une scène, ce qui aboutira sur la scène étrange où le Docteur, toujours poursuivi par la sphère, passe devant une chorale.
Les effets spéciaux et les scènes de maquettes seront filmées le dans les studios de la BBC d'Ealings. Le tournage en studio débuta par une première session du 3 au au studio 3 du Centre télévisuel de la BBC pour l'enregistrement des scènes se déroulant à l'intérieur du bureau de Chronotis, dans la salle des scientifiques et dans la prison du vaisseau. Le tournage des maquettes et des effets spéciaux furent bouclés les 15 et .
La seconde session de travail devait être prévu pour les 19 et , lorsque la grève des techniciens éclata : après une matinée de préparation, l'équipe retrouva les portes du studio fermées après la pause du midi. La grève générale dans les locaux de la BBC venait d'être décidée. Graham Williams garda malgré tout l'espoir que les tournages en studio pourraient être rattrapés, hélas, lorsque la situation se débloqua le , la BBC était pressée de boucler les programmes prévus pour les fêtes de fin d'année. Le , l'arrêt officiel de la production de l'épisode fut décidé par la BBC.
Selon Douglas Adams, 50 % de l'épisode avait été tourné lors de l'arrêt de la production.
Diffusion et reconstitutions Durant des années, le destin de la production incomplète de l'épisode fut incertain : En 1980, le nouveau producteur John Nathan-Turner tentera de compléter l'épisode en réambauchant Pennant Robert pour une version allégée de l'histoire. Prévu pour être tourné en octobre, les studios ne furent pas disponibles et le tournage fut abandonné. De plus, l'épisode ne correspondait plus à la nouvelle tonalité, plus sérieuse, de la série. En 1983, Ian Levine, un fan de la série auquel Nathan-Turner avait donné accès aux archives, compilera une version personnelle de l'épisode à partir des bandes existantes, complétant les passages manquants avec des écriteaux noirs qui décrivent l'action. En 1983, deux passages de l'épisode seront réutilisés afin de pallier l'absence de Tom Baker dans l'épisode The Five Doctors. En 1984 et 1985, un projet de sortie de l'épisode en VHS, dont les événements seraient racontés par le Docteur fut esquissé par Nathan-Turner avant d'être abandonné. En 1987, Douglas Adams réutilisera certains éléments de l'épisode, notamment le professeur Chronotis et son bureau dans son roman Un cheval dans la salle de bains.
Reconstitution de 1992