thumb|Carte topographie des cinq régions formant le Grand Sud-Ouest français avant les fusions de 2016.
Le Grand Sud-Ouest français est une entité géographique, sociologique et économique couverte par les régions administratives Nouvelle-Aquitaine et Occitanie, issues de la fusion au de cinq régions précédentes ; ces deux régions ont ensemble une superficie de km soit 29 % du territoire de la France métropolitaine.
Leur regroupement, dépourvu de structures politiques ou administratives propres, a été constitué dans l'objectif d'une réflexion interrégionale sur l'aménagement du territoire à l'échelle des nouveaux enjeux européens, à l'initiative de la Délégation interministérielle à l'aménagement du territoire et à l'attractivité régionale.
Aménagement du territoire thumb|Le Grand Sud-Ouest français à l'aune de l'EuropeComme le rappelle Bernard Morel dans la Revue de géographie de Lyon, sur le site persee.fr.
Des initiatives ont entrepris d'étudier l'aménagement du territoire en France dans un cadre interrégional.
Années 1990 Les programmes d'études pour le Grand Sud-Ouest et le Grand Sud-Est ont été lancés sur la décision du Comité interministériel d'aménagement et de développement du territoire réuni le à AuchCommuniqué des services du Premier ministre, 4 - Renforcement des partenariats, p. 2. Une mission interministérielle et interrégionale d’aménagement du territoire coordonnée par le préfet de la région Midi-Pyrénées a été créée à l'initiative de la Délégation à l'aménagement du territoire et à l'action régionale (DATAR), dont la commande était l'étude d'un fonctionnement en réseau des services de l’État à l'échelle du Grand Sud-Ouest.
Cet espace est alors constitué par les deux régions Aquitaine et Midi-Pyrénées, fédérées, de part et d'autre du fleuve, par la vallée de la Garonne, et associe, selon les thèmes, les régions limitrophes d'Auvergne, Languedoc-Roussillon, Limousin et Poitou-Charentes. Un diagnostic socio-économique a été réalisé et publié par les deux directions régionales Aquitaine et Midi-Pyrénées de l'Institut national de la statistique et des études économiques (Insee) en 1999Le Grand Sud-Ouest, dossier n° 31, mars 1999, Insee Aquitaine.
Années 2000 En 2003, La Délégation interministérielle à l'aménagement du territoire et à l'attractivité régionale (nouvelle appellation de la DATAR), a confié la révision de cette étude à une instance élargie dans une perspective européenne, la mission d’étude et de développement des coopérations interrégionales et européennes pour le Grand Sud-Ouest. Le résultat de cette réflexion, menée selon trois grands axes : espace et population, économie structuration de l'espace
sous la maîtrise d'œuvre de la Direction régionale de l’Insee Midi-Pyrénées en collaboration avec les directions des quatre autres régions et en association avec les services de l'État, les préfectures des cinq régions et les cinq conseils régionaux d'Aquitaine, Languedoc-Roussillon, Limousin, Midi-Pyrénées et Poitou-Charentes, a abouti à une nouvelle publication par l'Insee en mars 2006Avant-propos par Jean Daubigny, préfet de la région Midi-Pyrénées.
Une entité géographique vignette|Carte topographique du Grand Sud-Ouest.
Le Grand Sud-Ouest, étendu sur km soit 29 % de la superficie de la France métropolitaine que représentent les deux régions Nouvelle-Aquitaine et Occitanie, rassemble sur son territoire une diversité de reliefs, une hydrographie et des espaces naturels d'une grande diversité. Des sommets élevés des Pyrénées ou plus modestes du Massif central à l'étendue des plages de la Côte d'Argent ou de la Côte d'Améthyste en passant par la grande plaine fluviale de la Garonne ou celle du marais poitevin ou par le relief vallonné des coteaux de Gascogne, son paysage est représentatif de pratiquement tout l'échantillon du relief hexagonal.
Le Grand Sud-Ouest forme un isthme européen entre océan Atlantique et mer Méditerranée, surtout au pied des Pyrénées, entre le golfe de Gascogne et le golfe du Lion. Il a été appelé "isthme gaulois", en référence à la période gallo-romaine, où il a été une voie de communication majeure : Via Aquitania entre Narbonne et Toulouse, puis Bordeaux par voie terrestre ou navigable (Garonne).
Un relief contrasté Deux massifs montagneux
thumb|Carte du relief des Pyrénées (La zone appartenant au Grand Sud-Ouest est en surbrillance).|gaucheLa totalité des du côté français de la chaîne des Pyrénées borde le sud du Grand Sud-Ouest, avec plusieurs sommets de plus de mètres : Balaïtous ( m), Vignemale ( m), mont Perdu ( m), La Munia ( m), pic Long ( m), Grand Batchimale ( m), pic Perdiguère ( m), Pique d'Estats ( m). Le Piémont pyrénéen adoucit progressivement son relief pour se fondre dans la plaine des Landes de Gascogne au-delà des Pyrénées occidentales. Les coteaux de Gascogne en aval des Pyrénées centrales conservent quelques velléités de hauteurs, avançant la douceur de leur paysage de collines jusqu'à la vallée de la moyenne Garonne. Creusées par la Têt, les Pyrénées orientales plongent plus abruptement vers la Côte Vermeille et se prolongent vers la vallée de l'Aude s'étalant entre Corbières et Montagne Noire.
thumb|Carte du relief du Massif central.Les contreforts ouest et le sud du Massif central occupent une part importante du Grand Sud-Ouest dont ils constituent la bordure est. Ici les altitudes sont plus modestes (entre 300 et m) : Pic de Finiels ( m), Mont Aigoual ( m), Truc de Fortunio ( m), Signal de Mailhebiau ( m), Pic de Nore ( m), Pic du Pal ( m), Caroux-Espinouse ( m), Merdelou ( m), Mont Caroux ( m), Mont Bessou (), mais les paysages n'en demeurent pas moins particulièrement contrastés. Les plateaux du Limousin sont de hautes terres vallonnées qui portent notamment le plateau de Millevaches vers d'altitude. Dans le sud, le massif se relève sensiblement dans la Montagne Noire ou dans les monts de Lacaune, avec des sommets importants au mont Lozère ou au mont Aigoual. Il se termine brusquement au-dessus des plaines du Languedoc. Les plateaux des Grands Causses constituent de vastes espaces entaillés par les profonds canyons du Tarn, de la Jonte ou de la Dourbie au sud du massif, entre Rouergue et Cévennes. Les plateaux du Quercy à l’ouest sont également constitués de surfaces karstiques, creusées parfois par des gouffres, mais sont moins élevés à l'approche de l’Aquitaine. Les plaines sont souvent étroites comme autour des Causses ou constituent de petits bassins de périphérie.
Deux zones littorales thumb|Littoral atlantique.|gauche|190x190px thumb|Golfe du Lion.
Bassins sédimentaires et hydrographiques Le Grand Sud-ouest français comprend la totalité du Bassin aquitain et la quasi-totalité du bassin Adour-Garonne. Ce dernier, sur le plan hydrographique, inclut les bassins versants des fleuves français Garonne, Dordogne, Adour et Charente. Sont présents aussi les bassins de fleuves côtiers (Aude, Hérault, Orb, etc.) et quelques affluents de la Loire ou du Rhône. gauche|vignette|Carte du bassin versant Adour-Garonne Les Charentes sont séparées du Poitou, au nord, par le seuil du Poitou qui est à l'interface du Bassin aquitain (côté Charentes) et du Bassin parisien (côté Poitou). Ce seuil marque aussi la ligne de partage des eaux. Du point de vue hydrographique, les Deux-Sèvres (préfecture : Niort), la Vienne (préfecture : Poitiers), ainsi que la Haute-Vienne (préfecture : Limoges) et la Creuse (préfecture : Guéret) appartiennent au bassin versant de la Loire. La Vienne est affluent de la Loire, comme la Sèvre Nantaise, et la Creuse est un affluent de la rivière Vienne. La Sèvre Niortaise est un fleuve côtier. La Corrèze, qui a donné son nom au département de la Corrèze, est un sous-affluent de la Dordogne.
Côté est, à la frontière des départements de la Haute-Garonne et de l'Aude, le seuil de Naurouze (ou du Lauragais) est situé sur la ligne de partage des eaux entre le bassin de la Garonne (vers l'océan Atlantique) et celui de l'Aude (vers la mer Méditerranée).
Climats vignette|195x195px|Carte des climats en France. Ils sont influencés par le relief, et la proximité à l'océan Atlantique ou à la mer Méditerranée. Le Bassin aquitain est soumis à un climat océanique. Les Pyrénées et le Massif central ont un climat de montagne. L'ex-région Languedoc-Roussillon (sauf la Lozère) a surtout un climat méditerranéen.
Une entité culturelle Langues Outre le français, plusieurs langues régionales sont parlées dans le Sud-Ouest. Elle appartiennent à trois familles linguistiques : occitano-roman (occitan, à savoir languedocien, limousin et gascon, et catalan), langues d'oïl (poitevin et saintongeais) et euskarien (basque). gauche|vignette|Carte de la Langue d'Oc au moyen-âge. Le basque est parlé dans la moitié ouest des Pyrénées-Atlantiques. Il fut parlé dans une aire plus vaste, et a influencé (comme substrat) le gascon, parler roman entre Garonne et Pyrénées. Le catalan est parlé dans la quasi-totalité des Pyrénées-Orientales (une petite frange nord, confinant à l'Aude, parlant occitan languedocien) ; l'occitan ou langue d'oc couvrant la majeure partie du territoire (pour la quasi-totalité de la région Occitanie, la plus grande partie de la région Nouvelle-Aquitaine, à savoir la quasi-totalité des aires respectives du gascon, du limousin et du languedocien, une partie de celle de l'auvergnat).
Le saintongeais est une langue d'oïl employée dans les départements de la Charente et la Charente-Maritime ainsi que dans une petite partie de la Gironde. Le poitevin est parlé dans la Vienne, les Deux-Sèvres et le nord de la Charente et de la Charente-Maritime. Ces deux langues sont parfois regroupées sous le nom de poitevin-saintongeais. Toutefois, l'ancien saintongeais des et , jusqu'à la guerre de Cent Ans, est considéré comme une langue d'oc.
De plus, on retrouve certaines expressions idiomatiques communes à une grande partie du Sud-Ouest.
Architecture et urbanisme vignette|Carte des Bastides en 1271. Les Bastides sont des villes nouvelles, construites au moyen-âge, dans le contexte des guerres Franco-Anglaises pour la possession de l'Aquitaine. Elles marquent encore aujourd'hui le paysage du Sud-Ouest de la France.
Parmi elles, on peut citer Marciac, Libourne, Grenade, Monpazier, Mirande et Monflanquin.
Sport Le rugby est une passion dans le Sud-Ouest depuis près de 150 ans.
Pour la saison 2025-2026, le championnat de France de rugby à XV compte 9 de ses 14 clubs dans le Grand Sud-Ouest et la majorité des éditions du championnat depuis sa création a été remportée par un club du Grand-Sud-Ouest. Le championnat de France de rugby à XV de 2e division compte 9 de ses 16 clubs situés dans le Grand Sud-Ouest.Quatre clubs ont été champions d'Europe de rugby à XV : Brive-la-Gaillarde, Toulouse, La Rochelle et Bordeaux-Bègles.
Le rugby à XIII, implanté surtout dans le Sud-Ouest, a été très populaire en France dans les années 50. Les deux meilleurs clubs actuels, les Dragons Catalans et le Toulouse olympique XIII, jouent dans des championnats au Royaume-Uni.
Le basket-ball est bien implanté également, Pau-Orthez et Limoges comptabilisent 18 titres de champion de France à eux deux.
Une entité sociologique
Une entité économique Viticulture vignette|190x190px|Carte des vignobles du sud-ouest. Pour des raisons climatiques, notamment, la culture de la vigne est implantée surtout dans le Sud en France, y compris dans le Sud-Ouest. Les appellations sont regroupées ainsi : le vignoble de Bordeaux (vins de Gironde, dont le vignoble du Médoc), le vignoble du Sud-Ouest, et au sud-est (climat méditerranéen) le vignoble du Languedoc.
Le Sud-Ouest comprend deux terroirs d'eau-de-vie de vin et leur vin de liqueur correspondant : Cognac et Pineau des Charentes en Charentes, Armagnac et Floc de Gascogne en Gascogne.
Aéronautique et spatial Ces filières sont implantées de longue date dans les régions du Grand Sud-Ouest.