Cynops pyrrhogaster est une espèce d'amphibiens de la famille des Salamandridae, endémique du Japon. Elle est appelée « Triton à ventre de feu » ou « Cynops d'Hiroshima » en français, en japonais. Cet urodèle, qui peut atteindre jusqu'à de longueur, possède une teinte de peau très sombre sur le dos et une coloration rouge vif sur le ventre et les membres, bien que le coloris exact varie selon l'âge, la région où est retrouvée cette salamandre ou le patrimoine génétique. Pour repousser leurs prédateurs, les Tritons à ventre de feu sécrètent de la tétrodotoxine, une neurotoxine qu'ils synthétisent principalement grâce à leur régime alimentaire, en grande quantité.
Le Triton à ventre de feu se retrouve en divers endroits de l'archipel japonais, notamment sur les îles Honshū, Shikoku et Kyūshū. Ses habitats de prédilection sont les étendues d'eau, artificielles ou naturelles, ainsi que les forêts ou les pelouses humides. Sa période de reproduction s'étend du printemps au début de l'été, les deux sexes libérant des phéromones lorsqu'ils sont prêts à se reproduire. Les œufs éclosent trois semaines après la ponte, tandis que les têtards passent au stade de juvénile après cinq à six mois. Si ces derniers sont détritivores, le Triton à ventre de feu adulte a un régime alimentaire à base d'insectes, de têtards et d'œufs de sa propre espèce.
Cynops pyrrhogaster est étudié et décrit pour la première fois en par le naturaliste allemand Heinrich Boie. L'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) considère qu'il s'agit d'une « espèce quasi-menacée » (catégorie NT). La population de Tritons à ventre de feu est en déclin en raison d'épidémies et du trafic d'animaux, cette espèce pouvant être conservée en captivité.
Découverte, étymologie et taxinomie alt=Un dessin représentant des salamandres, de différentes formes et couleurs. Dans le coin inférieur droit, on observe un triton avec un ventre aux teintes rouges.|vignette|Illustrations de plusieurs salamandres endémiques du Japon. Cynops pyrrhogaster est visible dans la partie inférieure droite du dessin.
Découverte et classification Cynops pyrrhogaster est décrit scientifiquement pour la première fois en langue occidentale par le zoologiste et naturaliste allemand Heinrich Boie en 1826 sous le protonyme de Molge pyrrhogasterParfois mal orthographié Molga pyrrhogaster par certains auteurs, dont Heinrich Boie lui-même., à partir de spécimens rapportés du Japon en Europe par Boie lui-même. Aucun de ces spécimens n'est mature. Lors de ses premières observations, Boie compare Cynops pyrrhogaster au Triton commun, affirmant qu'il aurait confondu le premier avec le second s'il n'avait pas su qu'il venait du Japon..
L'espèce Salamandra subcristata décrite par Coenraad Jacob Temminck et Hermann Schlegel en 1838 est transférée dans le genre Cynops plus tard cette année-là par le naturaliste suisse Johann Jakob von Tschudi., et en 1850, Cynops subcristata et Molge pyrrhogaster sont synonymisées en Cynops pyrrhogaster par le zoologiste britannique John Edward Gray...
Selon , il existe vingt synonymes taxinomiques à Cynops pyrrhogaster. Plusieurs races de Tritons à ventre de feu sont également identifiées, nommées en fonction de la région où chacune est retrouvée : Tohoku, Kanto, Atsumi et Hiroshima.. Cynops pyrrhogaster est ainsi une espèce polytypique, avec certaines variations morphologiques et comportementales selon les races. Par exemple, la variante Hiroshima peut être complètement dépourvue de taches noires sur le ventre, tandis que la variante Atsumi, plus petite et quasi exclusivement aquatique, a un comportement reproducteur légèrement différent.
Étymologie L'espèce doit son épithète, pyrrhogaster, à la combinaison des termes grecs purrhos, désignant le feu, et gaster, désignant le ventre, en référence aux teintes rouges ou orangées observables sur le ventre du triton.. L'espèce est nommée en français « Triton à ventre de feu » ou « Cynops d'Hiroshima ».
Phylogénie alt=Une aquarelle représentant un triton noir au ventre rouge.|vignette|Une représentation de Cynops pyrrhogaster par le peintre japonais Ishizaki Yūshi, vers 1820.Cynops pyyrhogaster a divergé de son plus proche cousin Cynops ensicauda il y a environ quatorze millions d'années, durant le Miocène moyen. Leur dernier ancêtre commun vivait supposément sur le continent eurasiatique, dans un espace correspondant à la localisation actuelle de la mer de Chine orientale et des îles Ryūkyū. Le climat subtropical humide de la région de l'époque a pu pousser cet ancêtre commun à migrer vers des zones plus habitables. Plusieurs clades, distingués grâce à l'analyse de l'ADN mitochondrial, dérivent de Cynops pyrrhogaster, avec une forte variété génétique entre eux, inhabituellement élevée pour des membres d'une même espèce. Si ces différents clades sont d'ordinaire parapatriques, la région du Chūgoku est une zone hybride pour le Triton à ventre de feu, c'est-à-dire une zone de rencontre entre plusieurs clades de Cynops pyrrhogaster, où ils se reproduisent pour former des individus hybrides..
Synonymie Selon :
Description Aspect physique alt=Un triton noir de face. On distingue son ventre, de couleur rouge teintée de taches noires.|vignette|Un spécimen de Cynops pyrrhogaster, de face. La partie dorsale du corps du triton est d'une couleur sombre, un marron foncé tirant vers le noir, et est recouverte de grosseurs ressemblant à des verrues.. La partie ventrale arbore quant à elle un rouge orangé vif, constellé de taches noires. Cette pigmentation particulière est due à des vésicules contenant des caroténoïdes comme le bêta-carotène, la canthaxanthine et la lutéine., mais aussi à la présence de pigments caroténoïdes directement dans les cellules de peau du triton, avec la présence de nombreux chromatophores.. Selon la zone de distribution de la population de Tritons à ventre de feu, cette teinte peut varier et être plus ou moins terne. En effet, les individus présents dans les plus petites îles de l'archipel ont tendance à avoir une coloration plus éclatante que les autres et leurs taches noires sont moins grosses, voire inexistantes..
Les dents supérieures du Triton à ventre de feu sont organisées en deux rangées à l'arrière de la bouche. La langue est relativement petite, occupant la moitié de la gueule. Les narines sont positionnées de manière antérieure, vers la bouche, et ne sont que très difficilement visibles vues de haut.. Le museau du Cynops d'Hiroshima est tronqué..
Cynops pyrrhogaster possède une queue plate et plutôt courte, complétée d'ailettes dorsales et ventrales, ainsi qu'une crête très fine s'étendant de la nuque à la queue. La taille totale d'un triton adulte est comprise entre et . Si l'on utilise la mesure museau-cloaque, la mesure morphométrique la plus utilisée pour les amphibiens, Cynops pyrrhogaster mesure entre et pour les individus mâles, tandis que les femelles, plus grandes, mesurent entre et . Les individus issus des régions montagneuses sont en règle générale plus grands que les individus des régions méridionales et de basse altitude du Japon..
À la suite d'une mutation génétique, il existe une variante de Cynops pyrrhogaster entièrement rouge. Cette variation est retrouvée dans toutes les populations dispersées à travers le Japon.. Cette mutation est une mutation récessive et transmise de manière héréditaire.
Apparence du juvénile alt=Une salamandre de couleur marron foncé dans une main humaine.|vignette|Un spécimen de Cynops pyrrhogaster dans une main humaine. Les individus les plus jeunes présentent un ventre de couleur crème, en opposition aux teintes vermillon des adultes. Plus les jeunes tritons maturent et grandissent, plus ce rouge devient vif.. Cela peut s'expliquer par un nombre de granules pigmentées moins important que chez l'adulte.
Dimorphisme sexuel Plusieurs caractéristiques permettent de différencier le mâle de la femelle. Les mâles ont tendance à avoir une teinte rouge plus prononcée au niveau de la partie ventrale que les femelles. Le ventre des mâles présente également un renflement, ce qui n'est pas le cas chez les femelles, mais ces dernières sont plus verruqueuses. Les mâles peuvent également être distingués des femelles en comparant les queues des individus, celles des mâles étant plus plates et plus larges que celles des femelles..
Si les femelles sont plus grandes en général que les mâles, ces derniers possèdent des orteils plus grands que ceux des femelles.
Distribution et habitat alt=Une carte de l'Asie de l'Est. Le Japon et quelques îles autour sont coloriées en rouge. |vignette|Zone de répartition de Cynops pyrrhogaster au Japon. Le Cynops d'Hiroshima est endémique du Japon. Il est principalement rencontré sur les différentes îles de l'archipel nippon, notamment les îles Honshū, Shikoku et Kyūshū.. De tous les représentants du genre Cynops, le Triton à ventre de feu est l'espèce vivant le plus au nord. Une population de Cynops pyrrhogaster est présente sur l'île d'Hachijō-jima, une île volcanique japonaise située dans la mer des Philippines.. L'introduction de cette population sur l'archipel s'est vraisemblablement faite dans les années 1970, sans que la cause réelle soit identifiée.
Cynops pyrrhogaster passe la majorité de son temps dans l'eau.. La répartition du Triton à ventre de feu se fait sur plusieurs niveaux d'altitude, de à plus de pour les spécimens vivant le plus haut. Ils sont retrouvés dans plusieurs écosystèmes comme les forêts, les zones humides, les marais, les lacs, les zones arbustives ou les zones cultivées. Cynops pyrrhogaster investit également parfois des zones humides créées par l'Homme, comme les zones d'aquaculture..
Écologie et comportement Régime alimentaire alt=Une salamandre vue de profil. Son dos est brun foncé, tandis que son ventre est d'un rouge vif moucheté de taches noires. |vignette|Un spécimen de Triton à ventre de feu en captivité. Cynops pyrrhogaster a une alimentation variée. Parmi ses proies préférentielles, on retrouve des larves d'autres amphibiens, comme Rhacophorus arboreus, différents insectes, comme des odonates ou des brachycères, ou des crustacés aquatiques, comme des cladocères ou des cyclopidae. Dans des proportions moindres, le Triton à ventre de feu se nourrit également de vers de terre, de petits escargots, de mille-pattes, de charognes et d'œufs d'amphibiens, comme ceux de Rhacophorus schlegelii, voire de sa propre espèce., mais également d'animaux plus gros, comme certaines sauterelles, certaines sangsues ou certains poissons. En plus de son régime carnivore, Cynops pyrrhogaster se nourrit de nombreuses plantes, aquatiques ou non, qu'il trouve dans son environnement préférentiel. Le régime alimentaire du Triton à ventre de feu ne varie pas selon les saisons mais peut varier d'année en année, supposément à cause de la variation d'espèces présentes autour des mares où vivent les Cynops pyrrhogaster.
Le régime alimentaire des juvéniles est différent de celui des adultes. En effet, ils sont exclusivement carnivores et se nourrissent principalement de petits crustacés aquatiques, comme des artémies, des collemboles ou des acariens.
Cynops pyrrhogaster est la première espèce d'amphibiens chez qui a été identifiée la sécrétion de motiline, une protéine facilitant la digestion et la motilité gastro-intestinale.. C'est également la première fois qu'une sécrétion de motiline a été identifiée à partir du pancréas.
Reproduction et cycle de vie alt=Deux salamandres, l'une étant au-dessus de l'autre.|vignette|Un couple de spécimens de Cynops pyrrhogaster.