est un jeu vidéo de combat et d'action développé et distribué par la branche commerciale . Le jeu est développé par et distribué par en Amérique du Nord et par Atari Inc. en Europe. Il est publié le au Japon, puis en septembre et en octobre de la même année en Amérique du Nord et en Europe sur , et .
Suite de , publié deux ans auparavant sur en 2002, le jeu reprend le même principe que son prédécesseur : le joueur incarne un Digimon et combat un ou plusieurs autres de ses semblables contrôlés par l'intelligence artificielle, à un contre un dans différentes arènes interactives. Le mode « Solo » comprend une arborescence de combats qui inclut six niveaux dans lesquels le joueur affronte un à trois personnages en combat, tandis que le mode « Multijoueur » comprend au maximum quatre joueurs pouvant se battre en équipe ou individuellement.
Bandai annonce le jeu en , en même temps que , par l'intermédiaire de sa lettre d'information destinée aux salons professionnels du jeu vidéo. Combattre avec un Digimon demande de la mémorisation et de la synchronisation plutôt que du réflexe. Dans sa bande-son, le jeu utilise le doublage, dont les voix sont en japonais et les commentaires en anglais. La version européenne est tirée de la version nord-américaine où les voix sont en anglais, et seuls les textes sont traduits en plusieurs langues, dont le français.
est bien accueilli par l'ensemble de la presse spécialisée, malgré sa trop grande similitude avec , la référence du genre développé par Nintendo, sans en avoir les qualités. Il lui est reproché son manque d'innovation et d'amusement, bien que la qualité du graphisme soit appréciée. Un , intitulé , est publié en 2014 à l'international sur et .
Système de jeu met en scène les différents Digimon protagonistes et antagonistes des quatre premières saisons de la série d'animation dérivée de la franchise médiatique Digimon, ainsi que de différents éléments tirés des jeux vidéo d'action et de combat. Le système de cet opus est pratiquement similaire à celui de et se focalise majoritairement sur les combats.
Modes de jeu Trois modes de jeux sont accessibles dans le menu principal (, et ) et la vitesse des mouvements pendant les combats peut être par la suite sélectionnée entre lente, moyenne et rapide.
Le mode comprend une arborescence de combats qui inclut six niveaux dans lesquels le joueur affronte un à trois personnages en combat. Chaque Digimon dispose de trois vies ; le dernier à qui il reste au moins une vie à l'issue du combat est le vainqueur. En plus des niveaux, le joueur fait face à quelques de la part des ainsi qu'à un boss à chaque fin de partie. Remporter ces combats permet de débloquer de nouveaux personnages et de nouvelles arènes..
Certains combats du mode prennent la forme de mini-jeux, déblocables s'ils sont remportés. Le « KO minuté » consiste à infliger le maximum de knockouts (KO) à son adversaire en un temps imparti. Le mode a pour but de marquer un maximum de points en conservant le plus longtemps possible un œuf spirituel, sans se le faire voler par l'adversaire ; une variante, consiste à remporter la partie en collectant un maximum d'œufs. Le mode met en scène un Digimon empoisonné, qui perd progressivement ses points de vie. Pour ne plus être empoisonné, il doit attaquer et transmettre le poison à son adversaire. Lors de la , le vainqueur est celui qui se digivolve et effectue son attaque spéciale à trois reprises. Le mode voit s'affronter un Digimon face à un autre déjà digivolvé ; pour qu'il puisse se digivolver, le joueur doit battre son adversaire. Dans , le joueur doit rester le plus longtemps possible aux côtés d'un drapeau situé au centre d'une plateforme pour augmenter ses points et ses chances de gagner. Dans la , il doit poursuivre et attraper un petit Digimon nommé Calumon également pour augmenter ses chances de gagner..
Le mode est un mode à part dans lequel le joueur peut s'entraîner contre un ou plusieurs Digimon contrôlés par ordinateur ou par d'autres joueurs ; aucune progression n'est effectuée dans ce mode et le nombre de vies est illimité. Le mode comprend au maximum quatre joueurs pouvant se battre en équipe ou individuellement.
Personnages colspan="4" style="text-align:center;" Personnages jouables.... Disciples Champions Ultimes ou mégas Déblocables Agumon Biyomon Flamemon Gabumon Gatomon Gomamon Guilmon Patamon Palmon Tentomon Veemon Greymon Birdramon Agunimon Garurumon Nefertimon Ikkakumon Growlmon Togemon Angemon Kabuterimon Flamedramon WarGreymon Garudamon BurningGreymon MetalGarurumon Angewomon Zudomon Gallantmon Lillymon MagnaAngemon MegaKabuterimon Imperialdramon BlackAgumon BlackGabumon BlackGuilmon Duskmon MaloMyotismon Diaboromon Omnimon Neemon
Quarante-neuf Digimon jouables sont présents au total, dont onze initialement proposés au début du jeu possédant chacun deux formes de digivolutions. Les neuf autres Digimon doivent être débloqués par le joueur, en les battant lors d'un combat dans le mode . Le jeu met en scène les personnages des quatre premières saisons de l'anime, à l'exception des « BlackDigimon »., dérivé de la franchise et regroupe plus précisément les différents Digimon protagonistes et antagonistes des séries , , et .
Chaque personnage possède ses propres mouvements, techniques, attaques et digivolutions. La puissance peut varier d'un Digimon à un autre et les techniques varient également entre attaques simples, combos, attaques spéciales, parades et projections. Les Digimon, hormis cinq des huit déblocables ont la capacité d'accéder à la digivolution, c'est-à-dire le pouvoir de se transformer en un Digimon plus puissant : deux niveaux de digivolutions temporaires par Digimon sont disponibles. Les digivolutions sont accessibles lorsque le Digimon remplit sa d'un nombre suffisant de (orbes bleues), éparpillés dans l'arène ou directement absorbés, ayant émané d'un ou plusieurs adversaires qui ont été précédemment attaqués. Le système de santé est représenté par une barre durant les combats. Cette barre contient une jauge de santé, le score du joueur ainsi qu'une jauge permettant la digivolution et une attaque suprême. Un Digimon, lorsqu'il est mis K.O, revient automatiquement dans le combat sous son niveau précédent..
Arènes et items vignette|gauche|redresse|alt=Piñata multicolore (bleu, jaune, rose)|Lorsqu'il touche un , le joueur peut se transformer en piñata, et se retrouver désavantagé lors d'un combat.
Le jeu met à disposition un total de dix différentes arènes interactives.. Chacune d'entre elles contient des pièges à éviter ou à envoyer sur un adversaire potentiel lors des combats, causant par la suite des dégâts plus ou moins importants. Huit arènes sont initialement accessibles et deux autres sont à débloquer. La première des huit arènes initialement exposées dans le menu se nomme et représente les ruines antiques d'une civilisation oubliée, entourées d'arbres sur lesquels le joueur peut sauter et qu'il peut également abattre. Les se situent à plusieurs centaines de mètres de hauteur et mettent en scène une cascade et plusieurs plates-formes sur lesquelles tombent des rondins de bois qui peuvent soit assommer les Digimon, soit servir de tremplin pour monter sur une plate-forme plus élevée. prend place dans une ville fantôme du dans laquelle des barils de TNT explosent et blessent les Digimon. Le a pour arrière-plan un crâne de pierre qui, lorsqu'il ouvre la bouche, fait monter le niveau de lave et recouvre les plates-formes de l'arène. Dans le , des grues déchargent des caisses d'un navire qui risquent d'assommer les Digimon, qui doivent également faire attention à ne pas tomber dans l'eau. Dans , des tapis roulants entraînent les adversaires dans le centre d'une machine qui les met directement KO. prend place au milieu de l'océan, sur une plate-forme pétrolière, où les adversaires doivent esquiver des jets de vapeur et de flamme. est une ville composée de diverses variétés de jouets et de pièges qui s'écroulent au fur et à mesure de la progression du combat. Les deux arènes à débloquer sont le , une arène composée de stalactites et de plusieurs plates-formes de neige, et , un niveau où les plates-formes peuvent tomber dans le vide, geler, exploser et voir leur gravité s'inverser..
Pendant les combats, des (bonus et ) apparaissent aléatoirement et peuvent donner avantage, ou désavantage, aux personnages présents dans l'arène. Certains de ces items peuvent infliger des dégâts à un adversaire ou au joueur lui-même. Ainsi, le joueur peut diminuer, augmenter voire remplir totalement la jauge de digivolution, ou même forcer tous les Digimon de l'arène à se digivolver au niveau supérieur, ou au niveau inférieur, et une autre carte renforce la puissance des attaques infligées à l'ennemi. D'autres permettent au joueur de récupérer une partie, voire tous les points de vie, ou encore une vie supplémentaire. D'autres enflamment le Digimon et permettent à ce dernier d'infliger des dégâts aux adversaires en les touchant, ou augmentent la puissance d'attaque, ou encore rendent invincible pendant un court laps de temps. À l'inverse, des éclairs infligent des dégâts au Digimon qu'ils électrocutent, un item endort le Digimon ou le transforme en piñata, qui offre de nombreux items aux adversaires qui la frappent. Un autre fait prendre au joueur le contrôle d'un autre Digimon. Enfin, un dernier fait apparaître Phantomon, qui met KO tous les adversaires qu'il touche..
Développement vignette|alt=Logo japonais du jeu, composé d'idéogrammes rouges et jaunes.|, titre original du jeu sous sa version japonaise.
En , la société Bandai, par l'intermédiaire de sa lettre d'information destinée aux salons professionnels du jeu vidéo, annonce la sortie de six titres, dont et , alors prévu pour juin de la même année sur et .. Le portage pour GameCube est présenté au public à l'occasion de l' organisé à Los Angeles du 15 au , où il est notamment possible de tester le mode multijoueur. La sortie du jeu est alors reportée pour le mois d'août..
Deux ans après la publication du premier opus (, au Japon), Bandai tente d'ajouter un deuxième jeu uniquement composé de combats à sa liste de jeux vidéo dérivés de la franchise. La société s'intéresse particulièrement aux meilleures ventes de jeux vidéo durant 2004, et vient à la conclusion que le meilleur moyen de rehausser la popularité de ses jeux vidéo est de s'inspirer de la série . Cette nouvelle version de possède un graphisme plus travaillé, développé en deux et trois dimensions. Elle contient des environnements interactifs, bien que le contrôle des personnages soit resté simpliste. Le contrôle se focalise principalement sur des enchaînements de combos que le joueur peut infliger à ses adversaires. Les mouvements sont horizontaux et s'effectuent de haut en bas et de bas à gauche. Combattre avec un Digimon demande de la mémorisation et de la synchronisation plutôt que du réflexe. Dans sa bande-son, le jeu utilise le doublage, dont les voix, issues de l'anime original, sont en japonais et les commentaires en anglais. La version européenne est tirée de la version nord-américaine où les voix sont en anglais, et seuls les textes sont traduits en plusieurs langues, dont le français.
Un prototype du jeu datant du , totalement différent de sa version finale, est retrouvé dans le disque officiel PlayStation 2 par un joueur et mis en ligne en 2020.. L'écran titre et l'écran de sélection des personnages y sont différents, et quatre personnages aperçus dans le prototype sont absents de la version finale.
Sortie sort le au Japon sous le titre , puis le en Amérique du Nord par l'éditeur Bandai Games, et le en Europe par l'éditeur Atari Europe sur consoles PlayStation 2, GameCube et Xbox. La version nord-américaine sur GameCube sort en revanche le ... La version japonaise du disque physique montre Veemon et les versions nord-américaine et européenne un simple circuit imprimé...