Les Chipayas sont une ethnie habitant dans un désert inhospitalier à plus de d'altitude dans l'Altiplano bolivien autour d'un ancien lac salé. Ils se font appeler aussi « le peuple de l'eau », car ils vivent en aménageant leur rivière, en creusant la terre et en construisant des barrages pour pouvoir dessaler l'eau saumâtre. Ils sont environ qui vivent en petite communauté. Les linguistes pensent que leur langue chipaya, radicalement différente du quechua et de l'aymara, était antérieure à celles-ci et qu'elle était largement parlée sur l'Altiplano à l'époque de Tiwanaku. Les Uros du lac Titicaca, vivant sur des îles flottantes en totora, furent aussi locuteurs des langues uru-chipaya avant de passer, dans la seconde moitié du , à l'aymara.
Voir aussi Bibliographie Jorge de la Zerda Ghetti, Los chipayas, modeladores del espacio, Instituto de Investigaciones de la Facultad de Arquitectura y Artes, UMSA, La Paz, 1993, 147 p. Arturo Posnansky, Los Chipayas de Carangas, Escuela tipográfica salesiana, La Paz, 1918, 26 p. Nathan Wachtel, Dieux et vampires : retour à Chipaya, Éd. du Seuil, Paris, 1992, 183 p.
Filmographie Rendez-vous en terre inconnue : Gérard Jugnot chez les Chipayas, film documentaire de Frédéric Lopez et Christian Gaume, France, 2010, 100'
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