Gaua (autrefois appelée ) est une île volcanique des îles Banks, dans le nord de l'archipel du Vanuatu.
Géographie vignette|gauche|Image satellite de Gaua avec le mont Gharat en éruption émettant un panache volcanique le .
Gaua est une île de de superficie et de forme grossièrement circulaire avec de côtes .. En son centre se trouve une caldeira de vingt kilomètres de diamètre . partiellement occupée par le lac Letas ., le plus grand du Vanuatu, ainsi que le cône volcanique du mont Gharat, point culminant de l'île avec d'altitude .. Les éruptions de ce volcan actif peuvent entraîner des évacuations de la population de l'île comme c'est le cas pour son éruption du au ..
Histoire Parmi toutes les îles du Vanuatu, Gaua est la première à être découverte par les Européens, en 1606 par le navigateur portugais Pedro Fernandes de Queirós. Ce dernier la baptise “Pedro Fernández de Quirós, 1606: Salvation, Treasure and Phantasmagoria?”., nom sous lequel l'île est connue du monde occidental jusqu'à la fin du . Le nom vernaculaire Gaua (en langue mota) est employé pour la première fois en 1891 par l'anthropologue , dans son ouvrage The MelanesiansCodrington, Reverend. 1891. The Melanesians: Studies in their Anthropology and Folk-Lore. Oxford: Clarendon Press. (full text from the Internet Archive)..
L'histoire récente de Gaua inclut dix-huit éruptions de son volcan, depuis la première recensée en jusqu'à celle du .
Démographie Le dernier recensement sur Gaua fait état de en 2009 ..
Ses habitants parlent cinq langues océaniennes : le nume, le dorig, le koro, le lakon et le mwerlap (également parlé à Mere Lava)Liste et carte des dix-sept langues parlées au nord du Vanuatu (par A. François, linguiste au CNRS).. Une sixième langue, l'olrat, s’est éteinte en 2009..
Références
Voir aussi
Articles connexes Liste des îles du Vanuatu
Liens externes
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