L’Unterseeboot 99 (U-99) est un U-Boot (sous-marin) de type VII.B de la Kriegsmarine pendant la Seconde Guerre mondiale.
Ce sous-marin détient le palmarès de tous les U-Boote avec un total de de navires coulés (38 navires) et de navires endommagés.
Construction Le U-99 est issu du programme 1937-1938 pour une nouvelle classe de sous-marins océaniques. Il est de type VII B lancé entre 1936 et 1940. Construit dans les chantiers de Friedrich Krupp Germaniawerft AG à Kiel, la quille du U-99 est posée le et il est lancé le . L'U-99 entre en service un mois plus tard.
Historique Mis en service le , l'U-99 sert initialement de navire-école pour son équipage, alors composé d'élèves sous-mariniers, au sein de la 7. Unterseebootsflottille à Kiel. Le , l'U-99 et son équipage deviennent opérationnels, toujours dans la 7. Unterseebootsflottille, d'abord à Kiel, puis à la base sous-marine de Saint-Nazaire.
Il réalise sa première patrouille de guerre, quittant le port de Kiel, le , sous les ordres du Kapitänleutnant Otto Kretschmer. Après huit jours en mer, il arrive à Wilhelmshaven le .
L'Unterseeboot 99 a effectué huit patrouilles, pour un total de cent vingt-sept jours à la mer, durant lesquelles il a coulé trente-cinq navires marchands cumulant , trois navires de guerre auxiliaires totalisant , a endommagé cinq navires marchands pour , et a capturé un navire marchand de .
Le , entrant à Bergen pour une urgence médicale, l'U-99 navigue dans les traces du croiseur de bataille allemand Scharnhorst. Un hydravion de reconnaissance Arado Ar 196 confond l'U-Boot avec un sous-marin britannique et l'attaque, provoquant des dégâts qui forcent l'U-Boot à retourner en Allemagne pour réparationsBlair, vol 1, page 171.
Deux jours plus tard, le , l'U-Boot naviguant vers Wilhelmshaven afin d'effectuer ces réparations est bombardé à deux reprises, cette fois par des avions ennemis lui infligeant seulement des dégâts mineursRitschel.
Le , en plongée pour échapper à l'attaque d'un avion allemand lâchant trois bombes sur lui, l'U-99 subit des dommages légers en heurtant le fond marin. Il poursuit sa patrouille après avoir réparé.
Le , à , l'U-99 tente d'arrêter le navire marchand armé anglais Manistee avec ses armes de pont, après lui avoir lancé sans succès une torpille G7E à . Le duel d'armes à feu n'est pas décisif ; l'U-99 rompt le combat lorsque des coups tombent à moins de de lui.
Le , après une attaque réussie contre le convoi HX-53 au sud de Fastnet Rock, l'escorte du convoi lui lance un total de 107 grenades sous-marines pendant plus de quatorze heures, mais l'U-99 en sort indemne.
Le , à la suite d'une attaque réussie contre le convoi OB-191, l'escorte riposte en jetant vingt grenades sous-marines, mais l'U-99 s'échappe sans dégât. Dans la soirée, l'U-Boot fait surface pour attaquer de nouveau le convoi, étant par deux fois contraint de plonger, bombardé par un hydravion ennemi, de nouveau sans dommage.
Le , au cours d'un assaut aérien de nuit visant la base sous-marine de Lorient, deux bombes tombent près de l'U-Boot amarré ; des débris causent de légers dégâts au pont.
Pour sa huitième patrouille, l'U-99 quitte le port de Lorient le pour l'ouest de la Manche toujours sous les ordres d'Otto Kretschmer. Après vingt-quatre jours en mer, couronnés par sept navires coulés, totalisant et d'un navire endommagé de , l'U-99 tire avec succès sa dernière torpille le contre le navire marchand suédois Korshamn. Son officier de quart repère le destroyer HMS Walker le , au sud-est de l'Islande, à la position géographique approximative de . L'officier ordonne immédiatement la plongée, contrevenant ainsi aux ordres permanents de Kretschmer.
En plongée, l'U-Boot est rapidement repéré par l'ASDIC du destroyer et attaqué par les destroyers HMS Walker et HMS Vanoc au moyen de charges de profondeur. L'U-99 est entraîné en profondeur par la riposte, gravement endommagé. Otto Kretschmer n'a d'autre choix que de faire surface ; immédiatement un fort feu ennemi s'abat sur lui. Kretschmer envoie un message à , le capitaine du HMS Walker, "CAPTAIN TO CAPTAIN. I AM SUNKING [sic] PLEASE RESCUE MY CREW."Fairbank White, (Capitaine à capitaine. Je coule. S'il vous plaît, sauvez mon équipage).
Kretschmer ordonne ensuite de saborder l'U-Boot ; la machine Enigma, ses codes et les documents secrets sont détruits. Quarante membres de l'équipage, y compris le commandant Otto Kretschmer, sont sauvés et recueillis par le HMS Walker, tandis que trois autres sous-mariniers périssent. L'officier mécanicien meurt en accélérant le sabordage pour éviter la capture du submersible.
Les survivants deviennent des prisonniers de guerre. Le capitaine du HMS Walker, Macintyre, conserve les jumelles de Kretschmer comme trophéeFairbank White, , jusqu'en 1955.
Le HMS Walker, chargé de ses prisonniers arrive à Liverpool le . Le lendemain, les survivants de l'U-99 sont transférés par chemin de fer à Londres pour y subir des interrogatoires. Plus tard, ils quittent la Grande-Bretagne pour le pays de Galles dans les monts Cambriens. Ils sont internés dans un camp de prisonniers de guerre. Otto Kretschmer est emprisonné au Canada.
Affectation 7. Unterseebootsflottille à Kiel du au (Flottille d'entraînement). 7. Unterseebootsflottille à Kiel et Saint-Nazaire du au (Flottille de combat).
Commandement Kapitänleutnant Otto Kretschmer du au
Patrouilles Commandant Départ Arrivée Jours Succès 1 Kptlt.Note : Kptlt. = Kapitänleutnant Otto Kretschmer Kiel Wilhelmshaven 8 jours 2 Kptlt. Otto Kretschmer Wilhelmshaven Lorient 25 jours 3 Kptlt. Otto Kretschmer Lorient Lorient 12 jours 4 Kptlt. Otto Kretschmer Lorient Lorient 22 jours 5 Kptlt. Otto Kretschmer Lorient Lorient 10 jours 6 Kptlt. Otto Kretschmer Lorient Lorient 10 jours 7 Kptlt. Otto Kretschmer Lorient Lorient 16 jours 8 Kptlt. Otto Kretschmer Lorient Coulé 24 jours Total 127 jours t
Navires coulés L'Unterseeboot 99 a coulé 35 navires marchands pour un total de , 3 navires de guerre auxiliaires pour un total de , a endommagé 5 navires marchands pour un total de , et a capturé un navire marchand de au cours des 8 patrouilles (127 jours en mer) qu'il effectua. (note : le tableau indique que le U99 a coulé le SS MAGOG, un navire à vapeur de la Canada Steamship Lines, à ne pas confondre avec la corvette HMCS MAGOG torpillée par le U-1223 le ).
Date Nom Nationalité Tonnage(GRT) Fait. Magog Coulé Bissen Coulé Échappé Sea Glory Coulé Humber Arm Coulé Ia Coulé Merisaar* Capturé Woodbury Coulé Auckland Star Coulé Clan Menzies Coulé Jamaica Progress Coulé Jersey City Coulé Alexia Endommagé Lucerna Endommagé Strinda Endommagé Albionic Coulé Kenordoc Coulé Lotos Coulé Coulé Baron Blythswood Coulé Elmbank Coulé Invershannon Coulé Coulé Coulé Niritos Coulé SS Clintonia Endommagé Coulé Coulé Thalia Coulé Casanare Coulé HMS Laurentic Coulé Coulé Scottish Maiden Coulé Coulé Samnanger Coulé Conch Coulé Farmsum Coulé Athelbeach Coulé Terje Viken Coulé Beduin Coulé Ferm Coulé Franche-Comté Endommagé J. B. White Coulé Korshamn Coulé Venetia Coulé
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Liste des U-Boote de la Seconde Guerre mondiale
Liens externes L'U-99 sur www.u-boote.fr L'U-99 sur le site Uboat.net
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