Canelo Álvarez, de son vrai nom Santos Saúl Álvarez Barragán, né le à Guadalajara (Mexique) est un boxeur professionnel mexicain.

Il a détenu plusieurs titres de champion du monde dans quatre catégories de poids, des poids super-welters aux poids mi-lourds, dont des titres unifiés dans trois de ces catégories. En 2021, il devient le premier boxeur de l'histoire à devenir champion incontesté des poids super-moyens, avant de devenir double champion incontesté des super-moyens en 2025.

Carrière amateur vignette|Saúl "Canelo" Álvarez en avril 2013. Álvarez devient champion junior du Mexique à et passe alors professionnel après seulement 20 combats en amateur.

Pendant cette période, Saul a reçu un surnom qui l'a accompagné toute sa vie — “Canelo”. Ce nom est associé à son apparence inhabituelle pour les Latino-Américains : peau claire, cheveux roux et de nombreuses taches de rousseur sur son visage. Selon beaucoup, Jose Reynoso, l'entraîneur de Saul, a été le premier à attirer l'attention sur cette particularité, en l'appelant en plaisantant "Canelito", ce qui peut être traduit par "petite cannelle". Mais avec le temps, alors que le jeune homme grandissait, son surnom est devenu plus mature — “Canelo”.

Carrière professionnelle Les débuts (2005-2010) Depuis son premier combat pro en jusqu'à sa victoire contre Larry Mosley en Californie en , il n'a combattu qu'au Mexique. Il y est très populaire, son promoteur étant Oscar De La Hoya. Durant cette période, il battra notamment le futur champion du monde IBF Miguel Vazquez par décision unanime des juges.

Le , il s'empare du titre WBO Latino des poids welters et du titre nord américain NABF de la catégorie en battant Antonio Fitch par arrêt de l'arbitre à la première reprise. Le , il remporte également le titre junior WBC des poids welters en battant par KO Marat Khuzeev au . Alvarez défend la ceinture NABF à 6 reprises, jusqu'à sa victoire par KO contre José Miguel Cotto le au MGM Grand de Las Vegas. Le , il bat par KO technique à la Luciano Leonel Cuello pour le titre WBC Silver des poids super-welters.

Avant son , Saúl Álvarez compte 33 victoires et un match nul en professionnel. Le , il conserve sa ceinture WBC Silver en battant l'ancien champion du monde argentin Carlos Baldomir par KO à la Saul Alvarez becomes first man in 16 years to stop Carlos Baldomir (badlefthook.com), puis Lovemore Ndou le .

Champion du monde des poids super-welters (2011-2013) Le , il affronte Matthew Hatton pour le titre de champion du monde WBC laissé vacant par Manny Pacquiao. Saúl l'emporte aux points à l'unanimité des juges Alvarez beats up Hatton, gives him an old fashioned whipping (boxingnews24.com). À et , c'est le plus jeune champion du monde des poids super-welters de l'histoire. Il conserve le titre le face au britannique Ryan Rhodes, par arrêt de l'arbitre au , après avoir envoyé son adversaire au tapis à la , puis le par KO au contre Alfonso Gomez.

Alvarez poursuit sa série de victoires en dominant l'ancien champion du monde des poids welters Kermit Cintron par arrêt de l'arbitre au le , Shane Mosley aux points le ., Josesito Lopez au le .. Le , il affronte Austin Trout pour le gain d'une ceinture WBA. Il s'impose par décision unanime après avoir envoyé son adversaire au tapis à la . Le , il affronte Floyd Mayweather Jr. pour le titre mondial unifié WBA & WBC des super-welters mais il connaît sa première défaite en s'inclinant par décision majoritaire au MGM Grand de Las Vegas.

Champion du monde des poids moyens (2014-2018) En 2014, il s'impose face à Alfredo Angulo par KO technique au et Erislandy Lara par décision partagée des juges le . Alvarez confirme son retour en force en battant par KO au James Kirkland le . Le , il a l'occasion de retrouver un titre mondial, cette fois-ci en poids moyens en affrontant le multiple champion du monde portoricain Miguel Cotto. Celui-ci, malgré ses compétences techniques, doit s'incliner devant la puissance du Mexicain qui s'impose par décision unanime et s'empare du titre WBC.

Le , il fait face à l'ancien champion du monde des super-légers Amir Khan et l'emporte par KO dans la . Il laisse le titre WBC vacant le préférant combattre le Britannique Liam Smith, champion WBO des super-welters. Le combat est organisé le à Arlington au Texas et voit la victoire du boxeur mexicain par KO au Canelo Álvarez stops Liam Smith for WBO light middleweight title – as it happened (theguardian.com). Le suivant, il s'impose également, cette fois aux points, contre son compatriote Julio César Chávez Jr. dans un combat sans titre en jeu. Le , il fait un match nul controversé contre Gennady Golovkin, champion WBA, WBC, IBF et IBO des poids moyens.

Alors que la revanche est prévue le , deux mois plus tôt Canelo est contrôlé positif au clenbutérol, un anabolisant interdit« Canelo Alvarez suspendu provisoirement suite à son contrôle positif » Gentside, 26 mars 2018« Boxe: contrôlé positif, Alvarez évoque de la "viande contaminée" » RMC Sport, 6 mars 2018. Le promoteur Golden Boy Promotions défend son champion en évoquant l'hypothèse de viandes contaminées émise par le directeur du laboratoire antidopage. La substance est en effet utilisée dans l'élevage porcin et bovin, et plusieurs sportifs mexicains ont déjà été contrôlés positifs à cause de contamination alimentaire. En gage de bonne foi, le boxeur déplace son centre d'entraînement aux États-Unis et se soumet volontairement à tout nouveau test, ce qui ne convainc pas Golovkin qui l'accuse de tricher« Gennady Golovkin réagit à l'annonce d'un contrôle antidopage positif de Saul 'Canelo' Alvarez » Gentside, 8 mars 2018 . Après audition, sa licence professionnelle est néanmoins suspendue par la Commission sportive de l'état du Nevada (Nevada Athletic Commission) jusqu'au . Entre-temps son rival Gennady Golovkin affronte et bat un combattant de substitution, et perd son titre IBF pour ne pas l'avoir défendu dans les temps imposés par la fédération« Moyens : Golovkin n'est plus champion du monde IBF », orange.fr, 7 juin 2018 . La revanche est finalement organisée le .

Le a lieu le deuxième affrontement entre Gennady Golovkin et Canelo Álvarez. Ce dernier se montre plus agressif que lors de la première rencontre. Le combat se solde par une décision majoritaire des juges en faveur d'Álvarez, encore une fois controversée. Il devient ainsi, la veille du Jour de l'indépendance du Mexique, le champion du monde des poids moyens de la WBA, de la WBC, et de l'IBO, titres que Gennady Golovkin mettait en jeu dans ce match.

Champion du monde des poids mi-lourds et super-moyens (2018-2025) Il monte d'une catégorie pour affronter le tout nouveau champion WBA des poids super-moyens régulierLe champion WBA à part entière est Callum Smith., le Britannique Rocky Fielding. Le combat a lieu le au Madison Square Garden. Bien que plus petit de , Canelo Álvarez remporte facilement la victoire au . Le suivant, il bat par décision unanime le champion IBF des poids moyens Daniel Jacobs à Las Vegas et réunifie à nouveau 3 des 4 principales ceintures internationales de cette catégorie (WBA, WBC & IBF).

Le , Canelo Álvarez affronte le champion WBO des poids mi-lourds Sergey Kovalev et s'impose par arrêt de l'arbitre au . Il remporte ensuite les ceintures WBA et WBC des poids super-moyens en battant le Britannique Callum Smith aux points le , ceintures qu'il conserve le en battant par arrêt de l’arbitre au Avni Yildirim.

Le , il bat par abandon à l'appel du Billy Joe Saunders, champion WBO des poids super-moyens, puis réunifie les 4 ceintures principales le suivant en mettant KO au Caleb Plant, champion IBF de la catégorie.

Le , Canelo Álvarez monte dans la catégorie des poids mi-lourds pour contester la ceinture de champion du monde WBA au boxeur russe Dmitrii Bivol. Le combat se déroule à la T-Mobile Arena de Las Vegas et voit le Mexicain s'incliner à la décision des juges par trois cartes de en faveur de son adversaire.. Face à un adversaire plus grand, plus puissant, calme et précis, Álvarez subit la deuxième défaite de sa carrière professionnelle..

Malgré cette défaite, il reste champion unifié des poids super-moyens et conserve ses ceintures face à Golovkin lors de leur en 2022 puis contre John Ryder et Jermell Charlo, champion unifié des super-welters, en 2023 et son compatriote Jaime Munguia le . Destitué par l'IBF le suivant, Alvarez conserve ses ceintures WBC & WBO le en battant aux points Edgar Berlanga "Canelo" Alvarez conserve ses ceintures mondiales face à Edgar Berlanga en poids super-moyens (eurosport.fr) puis s'empare à nouveau du titre IBF le en battant aux points le Cubain William Scull.

Hommages

En 2025, la chanteuse et influenceuse Ana Saia publie sa chanson Canelo qui lui fait référence. En 2024, le chanteur de Rap/Hip-Hop (Melo) français Tiakola lui fait une référence dans le son "FORMIDABLE" de ça MixTape "BDLM VOL.1", "faut que ça tape comme Canelo, Canelo, Canelo donc ça part vite"

Surnom Comme d'autres boxeurs ou sportifs mexicains tels Danny Lopéz (Pequeño Rojo, « Petit Rouge ») et Javier Hernández (Chicharito, « Petit Pois »), il a aussi un surnom : en espagnol, El Canelo, en référence à ses cheveux roux.

Palmarès

Distinctions Élu boxeur de l'année en 2019 et 2021 par Ring Magazine. Le combat Canelo Álvarez vs. Gennady Golovkin II est élu combat de l'année en 2018 par Ring Magazine.

Historique des combats