Natalia « Natasha » Alianovna Romanova ou Natasha Romanoff (en russe, Наталья "Наташа" Альяновна Романоф) est un personnages de fiction évoluant dans l'univers Marvel de la maison d'édition Marvel Comics. Elle est l'une des incarnations de Veuve noire (Black Widow en version originale). Créée par le scénariste Stan Lee et les artistes Don Rico et Don Heck, elle est d'abord apparue comme l'ennemie d'Iron Man dans le comic book Tales of Suspense #52 en , mais plus tard s'est reconvertie en super-héroïne.
Dans l'univers cinématographique Marvel, le personnage est incarné par l'actrice Scarlett Johansson. Elle fait partie de l'équipe des six Avengers originaux dans les quatre films qui leur sont consacrés. Elle apparaît également dans plusieurs autres œuvres de l'univers cinématographique, depuis le film Iron Man 2 (2010) avant d'être le personnage central du film Black Widow sorti en 2021. Ce dernier introduit également Yelena Belova, incarnée par l'actrice Florence Pugh.
Biographie du personnage Descendante de la famille impériale de Russie, Natalia Romanova est abandonnée très jeune et recueillie par le soldat Ivan Petrovitch en 1928. Ce dernier veille sur elle jusqu'à son âge adulte. Elle rencontre Logan (futur Wolverine) en 1940 à MoscouBlack Widow: Deadly Origin #1 (novembre 2009) puis à Génosha en 1941 où il la sauve de la Main avec Captain America et Ivan PetrovitchUncanny X-Men #268 (juillet 1990).
Natalia se révèle être une brillante élève et une athlète exceptionnelle, excellant notamment dans la danse classique, devenant célèbre en Union soviétique comme ballerine du théâtre Bolchoï. Un autre récit dit que Natasha a été élevée dès sa petite enfance par le programme Black Widow Ops de l'URSS en plus des soins d'Ivan Petrovitch dans le centre secret "Chambre Rouge". Là, elle était améliorée sur le plan biotechnologique et psycho-technologique ; un récit qui fournit une justification pour sa durée de vie exceptionnellement longue. Dans ce récit, elle n’a jamais vraiment formé au ballet au théâtre Bolchoï, ayant été implantée avec des souvenirs artificielsBlack Widow (Vol. 3) #4-6 (décembre 2004-février 2005). Quand elle fut prête, Ivan a été placé comme son assistant. En 1956, Ivan a reçu le même sérum retardant l’âge que Natalia. Il a été fourni par le Soldat de l'hiver (James Barnes) pour sauver Ivan blessé à mort à Berlin, en échange de la loyauté d’Ivan et de NataliaBlack Widow: Deadly Origin #1 (novembre 2009).
Peu importe lequel de ces récits est exact, Ivan s'est finalement arrangé pour que Natasha épouse le pilote d'essai soviétique renommé Alexei Shostakov, mais leur bonheur est de courte durée. Elle a ensuite été victime de chantage par le KGB qui l’oblige à agir comme agent secret avec la vie de son mari menacée. Alors qu'Alexei part en mission, il apprend les nouveaux plans de l'État le concernant, qui excluent tout contact avec ses amis et autres connaissances passées, y compris sa propre épouse. Au cours d'un âpre entraînement dans la Chambre rouge, Shostakov est conditionné pour devenir le Garde rouge, un agent costumé devant être l'homologue soviétique de Captain America. En 1963, afin de couper les ponts avec son époux, le secrétaire du parti Nikita Khrouchtchev affirme à Natalia que son mari est mort dans l'explosion d'une fusée expérimentale au Cosmodrome de Baïkonour. Éperdue de douleur, la désormais veuve déclare qu'elle souhaite se montrer digne de la mémoire de son mari héroïqueBlack Widow: Deadly Origin #2 (décembre 2009). Le KGB, qui avait prévu sa réaction, la forme pour devenir l'espionne connue sous le nom de Veuve noireAvengers #44 (juillet 1967).
Durant ce temps, elle a eu une formation sous les ordres du Soldat de l’hiver et ils ont commencé une relation secrète. Après un incident lors d’une opération, James Barnes a été jugé instable et mis en cryostase chaque fois qu’il n’était pas nécessaire pour une mission, laissant Natasha seule et dévastéeCaptain America (Vol. 5) #27 (juin 2007) & Captain America and Bucky #624 (novembre 2011).
Natasha a sauvé Logan des assassins de l'HYDRA quand il est apparu en Amérique sans aucun souvenir de son passéWolverine (Vol. 2) #-1 (mai 1997). Elle le revoit de nouveau quelque temps plus tard en Russie lorsqu’elle était en mission du KGB pour empêcher trois espions américains inconnus (Logan, Carol Danvers et Ben Grimm) de voler le projet russe Red StormBefore the Fantastic Four: Ben Grimm and Logan #1 (mai 2000).
À ses débuts, la Veuve noire n'agit pas sous une identité costumée mais utilise divers alias (notamment Natasha Romanoff). Sa première tâche est d'infiltrer des industries de pointe aux États-Unis et d'aider son associé Boris Turgenov à éliminer le professeur Anton Vanko (la première Dynamo pourpre), considéré comme un déserteur et un traître par le pouvoir communisteTales of Suspense #52 (janvier 1964). Mais elle est contrecarrée à plusieurs reprises par le héros Iron Man dans ses diverses tentatives d'infiltrer les industries américaines high-tech.
Pour mener à bien certaines de ses activités subversives, elle s’allie à l'américain Clint Barton, alors recherché en tant que criminel et attiré par RomanovaTales of Suspense #57 (juin 1964). La Veuve noire revêt son premier costume lors de sa quatrième mission aux États-UnisTales of Suspense #64 (janvier 1965). Cependant, son amour croissant pour Clint Barton l'amène à un affaiblissement de sa résolution à continuer ses missions pour l'URSS. Œil-de-faucon, qui a abandonné sa carrière de criminel et qui s'est amendé, est enrôlé au sein des VengeursAvengers #16 (mars 1965).
Natalia tombe ensuite dans les mains d'agents secrets de la république populaire de Chine, qui lui font subir un lavage de cerveau, lui ordonnant d'attaquer les Vengeurs en s'alliant avec Swordsman et le premier Power-man (Erik Josten)Avengers #29 (avril 1966). Mais elle se libère de leur emprise et retrouve Œil-de-faucon, révélant sa véritable identité et offrant ses services au SHIELD, qui se sert de ses talents à de nombreuses occasions. Les Vengeurs combattront le Garde Rouge (Alexei Shostakov) qui meurt lors de l'explosion de la base secrète du colonel Ling.
Après la fin de sa liaison avec Barton, Natalia entame un partenariat, ainsi qu'une histoire d'amour avec Matt Murdock (Daredevil)Daredevil #81 (août 1971). Elle reste cependant amie avec les deux hommes.
Elle a cofondé les Champions de Los Angeles après avoir réussi à déjouer un complot de Pluton pour envahir l'OlympeChampions #1 (juillet 1975). L'équipe s'est rapidement dissoute en raison d'une faillite financière, Natasha tentant un partenariat avec Hercules sans succèsChampions #17 (octobre 1977). Elle sert alors comme membre réserviste des Vengeurs, restant active en tant qu'aventurière « freelance ».
Ancienne citoyenne soviétique, elle réside désormais aux États-Unis, sous couvert d'un visa prolongé délivré par le SHIELD. Elle a un casier judiciaire aux États-Unis pour ses activités d'espionnage, mais une amnistie lui a été accordée grâce à l'intervention du SHIELD.
Après avoir traversé une crise de conscience, Natalia a accepté un contrat qui l'a mise en concurrence avec Yelena Belova, une autre Russe revendiquant le titre de Veuve noire.
Pouvoirs, capacités et équipement Natalia Romanova a été entraînée dès son plus jeune âge pour être une athlète hors pair. Ballerine accomplie, elle est également experte dans de nombreuses disciplines d'arts martiaux comme le karaté, la savate, la boxe ou encore le kung fu. Elle est aussi une tireuse d'élite accomplie et une experte dans les techniques d'espionnage.
Les cartouches autour de ses poignets renferment divers gadgets d'espion : capsules de gaz lacrymogène, émetteur radio, câble déroulable, voire un petit dispositif capable d'émettre une décharge électrostatique à haute fréquence (son « dard de veuve »)« Encyclopédie - Black Widow (Romanova) », marvel-world.com (consulté le 30 avril 2020)..
Elle est également équipée d'un lanceur de flèches empoisonnées, avec lequel elle manquera de tuer Angar, au grand désarroi de Daredevil. Son costume possède également des micro-ventouses intégrées qui lui permettent de se déplacer sur les murs et au plafond.
Versions alternatives
Dans la série Ultimates (Terre-1610), la Veuve noire trahit l'équipe des Ultimates (les Vengeurs de la Terre 1610) et rejoint le groupe des Libérateurs. Elle est ensuite tuée par Œil-de-faucon dont la famille a péri à cause d'elle. Dans la série Marvel 1602 (Terre-311), Natasha Romanova initialement alliée de Matthew Murdoch (le Barde), le trahit plus tard au profit du comte Otto von Fatalis qui devient son amantMarvel 1602 #2-6 (septembre 2003 - janvier 2004). Dans la série Marvel Zombies (Terre-2149 ou Terre-Z), Robert Reynolds (Terre-91126) zombifié fait irruption sur la Terre-2149 et infecte la population. Les Vengeurs, le colonel America, la veuve noire, Ms. Marvel, Luke Cage et Hawkeye affrontent Sentry. Ils sont rapidement surpassés, mordus et infectés par la contagion zombieUltimate Fantastic Four #22 (août 2005), Marvel Zombies/Army of Darkness. Dans la série Exiles, Natasha Romanoff de la Terre-8545 est un des êtres super-puissants convertis en Vi-Lock Prime par le virus Legacy mutéExiles #20 (décembre 2002). Dans la série Mutant X (Terre-1298), la Veuve noire (équipée des lance-toiles de Spider-Man) dirige les Vengeurs et a une relation avec Captain America. Elle et le reste des Vengeurs ont été tués par un Captain America mutant et super-puissant devenu fouMutant X #30-31 (février-mars 2001); Dans la série House of M (Terre-58163), la Veuve noire fait partie des super-soldats soviétiques qui ont essayé de défendre Génosha d’une attaque par le roi Erik Magnus (Magneto) et ses forces mutantesCivil War: House of M #2 (octobre 2008); Elle a été mariée à James Barnes (le Soldat de l’hiver) en 1872 à Timely, Nouveau Mexique (dans un univers alternatif du Far West, la Terre-51920), mais il est révélé que l'adjoint Barnes du shérif Steven Rogers a été tué par les hommes du maire Wilson Fisk alors qu'il tentait d'arrêter un lynchage, devenant sa veuve1872 #1-4 (juillet - octobre 2015). Dans le monde de Spider-Gwen (terre-65), Natasha Romanoff est membre d’une organisation qui s’occupe des super-héros. Natasha est au courant du multivers et du rôle que ses homologues occupent habituellementSpider-Gwen: Smash (décembre 2023 - mars 2024).
Autour du personnage En 1941, Captain America et Wolverine empêchent à Génosha que la jeune Natasha Rovanoff soit entrainée par la secte de la Main. Lors de l'idylle entre Natasha Romanoff et Matt Murdock (Daredevil)Daredevil #81-#124, le meilleur ami de Matt, Foggy Nelson se montre agressif envers Natasha, cette dernière lui en voulant par la suite. Puis, quand Foggy se sacrifie pour la sauver, la Veuve noire devient folle de rage et se déchaîne contre l'organisation criminelle HYDRA qui a osé enlever son ancien persécuteurDaredevil #123 (avril 1975). Après s'être laissé séduire/hypnotiser par le super-vilain Mandrill, la Veuve noire s'attaque à Daredevil avec lequel elle venait de se brouiller. Celui-ci parvient cependant à retourner la situationDaredevil #111 (avril 1974). Quand Daredevil tombe amoureux de Dragon-lune, cela ne plaît pas vraiment à la Veuve noireDaredevil #108 (novembre 1973). Quand l'un de ses anciens amants, Andrei Rostov (Agamemnon), menace de provoquer un tsunami sur les États-Unis, elle hésite à l'éliminer alors qu'il va déclencher le mécanisme fatal. La Chose, qui n'a pas d'états d'âme amoureux intervient alors et évite la catastropheMarvel Two-In-One #10 (avril 1975).