vignette|droite|250px|La basilique de l’Immaculée-Conception, à Washington, est la plus grande église catholique des États-Unis. 250px|vignette|droite|La basilique de l’Assomption de Baltimore est la plus ancienne cathédrale catholique du pays. Le catholicisme est la deuxième plus grande dénomination religieuse du pays après le protestantisme. En 2020 , 21 % de la population se déclare appartenir à la religion catholique. En 2010, avec environ d'Américains professant cette foi, les États-Unis ont la quatrième plus grande population catholique après le Brésil, le Mexique et les PhilippinesLe 2010 Yearbook of American and Canadian Churches, publié par le National Council of Churches, donne le chiffre de ..
Histoire Débuts : de 1492 à 1776 L'année 1492 est celle de l'arrivée de Christophe Colomb sur le futur sol américain. Le catholicisme s'implante ensuite dans ce qui n'était pas encore les États-Unis lors de la colonisation européenne des Amériques. La France, l'Espagne et l'Angleterre, respectivement catholiques et protestante, se disputent ces territoires. Les premiers missionnaires catholiques sont espagnols et établissent des missions au sud du pays, dans les États actuels de la Floride, de la Géorgie, du Texas, du Nouveau-Mexique et de la Californie, et à Porto Rico. La première messe, célébrée par des dominicains, a lieu à Pensacola (Floride) le , jour de la fête de l'Assomption de Marie Timeline - since 1559, St. Michael Parish.. C'est également en Floride qu'est construite en 1565, à Saint Augustine, la première église du pays. Les Français disposent quant à eux du grand territoire de la Nouvelle-France et fondent notamment des missions en Louisiane. L'évangélisation des populations locales est difficile, et si certains religieux ont un comportement exemplaire, à l'exemple de Bartolomé de Las Casas, l'attitude générale des colons n'encourage guère les conversions (on compte cependant des exceptions comme celle de Kateri Tekakwitha). Aujourd'hui, seul un Native American sur six est catholiquepage 14..
Dans les Treize colonies appartenant à l'Empire britannique, de confession anglicane, le catholicisme est minoritaire et parfois persécuté, même si dans les colonies du centre (New York, Pennsylvanie…) différentes confessions cohabitent sans heurts. Les Test Acts () réduisent les droits des catholiques et des non-conformistes.
En 1776, on ne compte aux États-Unis que et page 16. Charles Carroll de Carrollton est le seul signataire catholique de la Déclaration d'indépendance des États-Unis.
vignette|gauche|250px|Gravure évoquant l'émeute du à Philadelphie, première manifestation importante du rejet des immigrés catholiques par les protestants nativistes. Le nombre de catholiques dans les États-Unis contigus augmente mécaniquement grâce à l'achat de la Louisiane en 1803, au traité d'Adams-Onís (cession de la Floride par les Espagnols) en 1819De la religion aux États-Unis d'Amérique : Origine et progrès, tome 2, Robert Baird, page 285., et au traité de Guadalupe Hidalgo de 1848 par lequel le Mexique cède des territoires aux États-Unis (cession mexicaine) et qui met fin à la guerre américano-mexicaine Paul S. Boyer, ed. The Oxford Companion to United States History (Oxford: Oxford University Press, 2001), 405, 8, 497–98, 643.. En effet, dans ces régions, les catholiques sont nombreux et présents depuis des siècles Tom Roberts, "After Four Centuries, the Flavor of Spanish Catholicism Lingers", National Catholic Reporter 2 October 2009, 16..
Cependant, le nombre de catholiques s'accroît principalement dans la deuxième moitié du et au début du , du fait de l'afflux massif d'immigrés européens. Les Irlandais, qui fuient la grande famine, sont parmi les premiers à arriver. Ils influencèrent grandement le catholicisme américain, notamment en raison de leur connaissance de l'anglais, la langue du pays, et du nombre important de vocations sacerdotales dans leurs rangsAmbassade des États-Unis d'Amérique, Les États-Unis de A à Z > Irlandais.. D'autres immigrants arrivèrent d'Italie, d'Allemagne, d'Autriche-Hongrie et de PologneAspects sociologiques du catholicisme américain, François Houtart, pages 23 à 26.. Des catholiques originaires du Canada français s'établissent également en Nouvelle-Angleterre au milieu de . Alors qu'initialement, ces différents groupes ethniques avaient tendance à vivre chacun de leur côté et à exiger des paroisses « nationales »page 18., ils finissent par se mélanger. En 1850, les catholiques deviennent la principale dénomination religieuse du pays, et entre 1860 et 1890, leur population triple. Ils sont douze millions en 1905page 19..
Leur afflux et la place de plus en plus importante que prendrait logiquement l'Église catholique dans la vie politique et culturelle du pays apparaît alors comme une menace pour certains protestants américains. Des mouvements politiques anti-catholiques comme le Know Nothing et des organisations telles que l'Institution d'Orange, l'American Protective Association et le Ku Klux Klan les prennent pour cible. Les catholiques sont victimes de discriminations et se heurtent au nativisme. L'animosité entre protestants et catholiques diminue cependant au cours du , même si quelques protestants continuent de redouter « l'influence catholique » exercée, selon eux, sur le gouvernement.
Au , des Jésuites, comme le père Pierre-Jean De Smet, partent en mission aux États-UnisLes missions reprennent au , site des jésuites de la Province de France. où ils entreprennent un travail pastoral important, notamment avec les Indiens, et fondent de nombreuses universités telles que Regis University, Gonzaga University, Seattle University, l'université de Santa Clara, l'université de San Francisco Gerald McKevitt BROKERS OF CULTURE, ITALIAN JESUITS IN THE AMERICAN WEST, 1848-1919 (Stanford University Press, 2007).… Dans la deuxième moitié du , les conseils pléniers de Baltimore (1852, 1866, 1884) ont pour résultat la promulgation du catéchisme de Baltimore et l'établissement de l'université catholique d'Amérique.
vignette|gauche|250px|La cathédrale post-moderniste Notre-Dame-des-Anges de Los Angeles, consacrée en 2002. Au début du , environ un sixième de la population américaine est catholique. Le , par la constitution Sapienti consilio, le pape Pie X détache les États-Unis de la Congrégation de la Propagande« L’Amérique du Nord et la Sacrée Congrégation "de Propaganda Fide", 1622-1799 : guides et Inventaires », Luca Codignola, Revue d'histoire de l'Amérique française, vol. 33, , 1979, ., ce qui signifie que le pays n'est plus considéré comme une terre de mission. Les actuels immigrés catholiques viennent majoritairement des Philippines, de Pologne et d'Amérique latine (en particulier du Mexique). Ce mélange de diverses cultures a affecté la pratique religieuse dans le pays ; dans plusieurs diocèses, on parle à la fois anglais et espagnol.
En 1928, l'Irlando-Américain Al Smith est le premier candidat catholique en position éligible à l'élection présidentielle pour le parti démocrate mais il est battu par le républicain Herbert Hoover. En 1960, les Américains élisent pour la première fois un président catholique, John Fitzgerald Kennedy. Avec Joe Biden, ils sont les deux seuls présidents catholiques des États-Unis, les autres présidents étant tous de confession protestante Religious Affiliation of U.S. Presidents..
Le pape est le premier pape à visiter l’Amérique en 1965. Il s'efforce de traiter les Amériques comme un seul ensemble de pays aux problèmes communs, comprenant les écarts de salaires extrêmes, l’immigration, le trafic de stupéfiants, les droits de l’homme, le consumérisme et la pensée laïque. Les nouvelles Églises venues pour la plupart des États-Unis telles que les évangéliques, Témoins de Jéhovah et mormons concurrencent de plus en plus le catholicisme en Amérique latine.. Le , fait à New York un séjour de treize heures et demie. Il prononce un discours de trente-cinq minutes sur le désarmement nucléaire, citant le premier président catholique américain, Kennedy. Il rend visite au président Lyndon Johnson pendant quarante-six minutes à l’hôtel Waldorf-Astoria. Il visite la cathédrale Saint-Patrick et une église près du siège des Nations unies. En commençant dans le Queens en passant par Harlem et finalement sur la Cinquième Avenue à Manhattan, il fait une procession de qui accueille des millions de personnes. Il termine sa visite par une messe au Yankee Stadium avec . Il termine son voyage en regardant la Pietà de Michel-Ange à la Foire internationale dans le Queens. On estime qu’il a été vu en personne par un million de personnes et à la télévision ou à l’écran par 100 millions.
vignette| avec président des États-Unis Jimmy Carter à la Maison-Blanche. En , le pape se rend en Amérique pour son premier voyage sur sept. Il commence à Boston puis se rend à New York où il prend la parole aux Nations unies, où il plaide en faveur des droits de l’homme pour tous, en particulier pour les Arabes palestiniens. Il passe deux jours à New York où il rassemble en célébrant la messe au Yankee Stadium, rappelant aux gens qu’il est « urgent » d’aider les pauvres. Il rencontre ensuite le président Jimmy Carter, devenant ainsi le premier pape à entrer à la Maison-Blanche. Sur la pelouse du sud, il prononce un discours devant 10 000 invités où il prône la limitation des armes nucléaires et rappelle sa position contre l’avortement..
À la fin du , l'Église catholique aux États-Unis est confrontée une crise à la suite des abus sexuels sur mineurs dont se sont rendus coupables des prêtres américains ; la réaction des autorités épiscopales a également fait l'objet de critiques. D'après le John Jay report, (sur les qui ont exercé leur ministère durant cette période) ont été accusés d'abus sexuels sur entre 1950 et 2002. Les indemnités financières versées aux victimes sont évaluées à deux milliards de dollarsLes scandales de pédophilie au sein de l'Église, Le Nouvel Observateur, 26/03/10..
De 1997 à 2010, la campagne Catholics come homeSite officiel de la campagne "Catholics come home!".! (Catholiques revenez à la maison !) aurait permis de faire revenir à la foi catholiquePourquoi ce succès de la campagne « catholiques, revenez à la maison ! » ?, ZENIT, 08/06/2010..
Le , le cardinal Robert Francis Prevost est élu pape lors du conclave de 2025 sous le nom de , devenant le premier Américain de l'histoire à devenir pape. vignette| sur le balcon de la Basilique Saint-Pierre après son élection.
Organisation vignette|droite|260px|Les trente-deux provinces ecclésiastiques de rite latin aux États-Unis. Avec un peu moins de Les États-Unis contemporains, Pierre Lagayette, page 155., l'Église catholique se place en troisième position derrière la Convention baptiste du Sud et l'Église méthodiste unie. Cependant, une paroisse catholique compte généralement plus de paroissiens (en moyenne ) que celles des deux dénominations précédentes.
L'organisation qui rassemble les prélats de la hiérarchie catholique aux États-Unis est la Conférence des évêques catholiques des États-Unis qui regroupe 195 diocèses. Les évêques américains ne jouissent d'aucun primat au sens strict, mais l'archevêque de Baltimore possède une préséance sur les autres évêques. L'archidiocèse de Baltimore fut en 1789 le premier diocèse et John Carroll le premier évêque du pays, qui compte aujourd'hui plusieurs grands autres archidiocèses et 17 cardinaux.
Les 197 juridictions (aux États-Unis et dans les Îles Vierges américaines) représentés par la Conférence des évêques catholiques des États-Unis se répartissent ainsi : 145 diocèses catholiques de rite latin ; 33 archidiocèses catholiques de rite latin (dont l'ordinariat militaire) ; 16 diocèses catholiques de rite oriental ; 2 archidiocèses catholiques de rite oriental ; 1 ordinariat personnel.