La bataille de Reynogüelén est une bataille opposant des conquistadors espagnols aux guerriers mapuches au confluent des deux rios Ñuble et Itata dans la région centrale du Chili. Elle marque historiquement le début de la guerre d'Arauco.
Déroulement Diego de Almagro atteint la vallée du Mapocho en 1536. Il envoie un de ses lieutenant, en mission d'exploration vers le sud du Chili avec pour objectif d'atteindre le détroit de Magellan. Il dispose de (100 cavaliers et 100 fantassins), appuyés par un groupe d'auxiliaires indigènes. La troupe progresse sans rencontrer de fortes résistances, mais après avoir traversé la rivière Itata, elle est interceptée par un fort contingent de mapuches (24000 selon la chronique) armés d'arcs et de piques.
Les Mapuches lancent de nombreux assauts qui sont repoussés chaque fois par les espagnols. Frustrés par ces revers et certainement effrayés par les chevaux, les armes à feu et les cuirasses des conquistadors (toutes choses inconnues alors des Mapuches), ces derniers décident de se retirer, laissant de nombreux morts et plusieurs centaines de prisonniers. Les espagnols perdent seulement deux hommes et quelques blessés.
Découragé par la férocité des Mapuches, et par l'absence apparente d'or et d'argent dans ces contrées, Gómez de Alvarado décide de retourner à Santiago pour informer Almagro des évènements. Cette bataille a eu une forte influence sur la décision d'Almagro de suspendre l'expédition et motivé, en partie, son retour l'année suivante au Pérou.
Notes et références
Annexes Bibliographie Chapitre II, Góngora Marmolejo, Alonso de, Historia de Todas las Cosas que han Acaecido en el Reino de Chile y de los que lo han gobernado (1536-1575), université du Chili (lire en ligne). Chapitre VI, Pedro Mariño de Lobeira, Crónica del Reino de Chile escrita por el capitán Pedro Mariño de Lobera.... reducido a nuevo método y estilo por el Padre Bartolomé de Escobar. Edición digital a partir de Crónicas del Reino de Chile Madrid, Atlas, 1960, (Biblioteca de Autores Españoles ; 569-575). Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes (lire en ligne). Primera parte; volume I, chapitre I, Carvallo y Goyeneche, Vicente, Descripción histórico geográfica del Reino de Chile (Description Historical Geography of the Kingdom of Chile), Universidad de Chile: Colecciones documentales en texto completo: Crónicas (lire en ligne).
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