La Première synagogue roumano-américaineou First American-Roumanian congregation, First Rumanian-American Congregation, connue aussi sous le nom de Synagogue Shaarey Shamoyimou Congregation Shaarey Shomoyim, Congregation Shaarai Shamoyim, Congregation Shaarai Shomoyim (en hébreu:שַׁעֲרֵי שָׁמַיִם, Portes du Ciel) ou la Shoule roumaineou Roumaniashe Shul, Rumanische shul, est une synagogue orthodoxe, qui pendant plus de cent ans a occupé un bâtiment historique, situé au 89-93 Rivington Street dans le Lower East Side de Manhattan à New York.
La communauté avait été fondée en 1885Selon Dolkart; 1997; section 8; page: 3. Ailleurs Dolkart écrits qu'une plaque de marbre au rez-de-chaussée indique que First Roumanian-American Congregation Shaarai Shomoyim a été fondée en 1885 (Dolkart; 1997; section 7; page: 2). Aussi : Lueck ; 24 janvier 2006, mentionne: "...; le bâtiment de Rivington Street building a été acheté plus tard par des immigrants juifs roumains et transformé en synagogue dans sa forme actuelle en 1885". Homberger ; 2002; page: 85, écrit: "La Shoule roumaine fondée en 1885, occupait une ancienne église méthodiste au 89 Rivington St.". par des Juifs roumains qui se sont installés en grand nombre dans le Lower East Side. Le bâtiment de la Rivington Street, construit vers 1860 a tout d'abord été une église, puis une synagogue, puis de nouveau une église et a été considérablement remanié en 1889. Il a été transformé une seconde fois en synagogue et de nouveau remanié quand la communauté First Roumanian-American congregation l'a acheté en 1902.
En raison de son plafond élevé, de sa bonne acoustique et de ses sièges, la synagogue devint célèbre sous le nom de Carnegie Hall des HazzansLe nombre de sièges du bâtiment varie selon les descriptions : Gelfand, en 1992 décrit le bâtiment comme ayant un « immense auditorium de mille six cents places ». Weissman Joselit ; 2006, mentionne que « le bâtiment a plus de places ». Mark; 10 mars 2006, décrit le bâtiment comme ayant « places assises ». Barry; 2006, affirme que « le sanctuaire principal pouvait avoir jusqu'à sièges ». Jacobs; 1996, décrit la synagogue comme étant « une synagogue orthodoxe de places ». Vitullo-Martin; 2006, écrit que le bâtiment pouvait asseoir « jusqu'à personnes ». . Yossele Rosenblatt, Moshe Koussevitzky, Zavel Kwartin, Moishe Oysher, Jan Peerce et Richard Tucker furent tous Hazzanim de cette synagogueIl ne fait aucun doute que Moishe Oysher a été le Hazzan de la Première synagogue roumano-américaine du milieu des années 1930 jusqu'à sa mort en 1958 (voir: Gill; 1956. - The Forward; novembre 2008. En revanche, les sources diffèrent concernant les autres chantres qui y ont officié : Sanders; 1980; page: 36 affirme que Yossele Rosenblatt et Moshe Koussevitzky y ont commencé leur carrière cantoriale américaine, et qu'Oysher, Jan Peerce et Richard Tucker ont aussi été chantres à la synagogue (les deux derniers, avant leur carrière à l'opéra). Gelfand; 1992 mentionne que les chantres qui chantèrent ici sont Rosenblatt, Koussevitzky, Zavel Kwartin, Oysher, et Peerce. Jacobs; 1996, donne la liste des chantres: Koussevitsky, Oysher, Peerce, Tucker et Israel Cooper. Green; 1995; page: B.04 indique que Red Buttons a chanté à la Première synagogue roumano-américaine en 1927, dans le chœur de Rosenblattr. À part Oysher, Cooper a été le Hazzan de la synagogue Kalwarier (Pike Street) de son arrivée en Amérique jusqu'à sa mort 23 ans plus tard en 1909 (Voir: The New York Times; 12 janvier 1909; page: 16). Rosenblatt a été chantre de la communauté Ohab Zedek, de son arrivée en Amérique en 1911 jusqu'à 1926, puis chantre de la communauté de Brooklyn Anshe Sfard en 1927-1928, et de nouveau à Ohab Zedek en 1929. Après, il n'a plus été capable de s'assurer un poste complet de chantre (Voir: Olivestone; 2003). Tucker est le fils de Juifs roumains, mais a été formé comme enfant de chœur par le chantre Samuel Weissner de Tifereth Israel (la synagogue d'Allen Street) dans le Lower East Side de Manhattan. Son premier poste de chantre est un poste à mi-temps au Temple Emanuel à Passaic, New Jersey, puis il obtint un poste complet à Adath Israel dans le Bronx, puis au Brooklyn Jewish Center jusqu'à 1944, son dernier poste complet de chantre. À partir de 1961, il devient le Hazzan pour les fêtes de Rosh Hashana et Yom Kippour. A la synagogue Park de Chicago (Voir: Sargeant; 1952; pages: 131–132. - Time; 20 janvier 1975. - Rosenblum; 2009; pages: 146–147). Koussevitzky a son premier et seul poste de Hazzan en Amérique à la synagogue Beth El de Brooklyn en 1952. (Voir: Maoz; 2006). Il est possible que ces chantres aient fait des apparitions en tant qu'invités à la Première synagogue roumano-américaine. . Red Buttons y a chanté dans le chœur, George Burns en a été un de ses membres et Edward G. Robinson y célébra sa Bar Mitzvah.
Le nombre de fidèles, qui étaient de l'ordre du millier dans les années 1940, décline pour n'être plus qu'une quarantaine au début des années 2000, en raison du départ des Juifs du quartier Lower East Side . Bien que le bâtiment soit inscrit sur la liste du Registre national des lieux historiques en 1998, la communauté a refusé d'accepter des aides extérieurs pour l'entretien du bâtiment . En décembre 2005, des dégâts des eaux importants endommagent des poutres maîtresses, et les offices se tiennent alors dans le salon de la mère du rabbin. En janvier 2006, le toit de la synagogue s'effondre, et le bâtiment doit être détruit deux mois plus tard.
Les origines
La Première communauté roumano-américaine / Communauté Shaarey Shamoyim
De 1881 à 1914, environ 2 millions de Juifs quittent l'Europe et immigrent aux États-Unis. Les trois quarts environ s'installent à New York, principalement dans le Lower East SideDolkart; 1997; section 8; page: 3, citant Binder & Reimers; 1995; page: 114.. de ces nouveaux émigrants sont originaires de Roumanie, où les Juifs fuient les lois antisémites, la violence et les expulsions. Ces épreuves, accompagnées d'une mauvaise récolte et d'une dépression économique, conduisent 30 pour cent des Juifs de Roumanie à émigrer aux États-UnisDolkart; 1997; section 8; pages: 3–4..
Les Juifs roumains se regroupent dans une quinzaine d'immeubles, délimités par les rues Allen Street, Ludlow Street, Houston Street et Grand Street. Ce quartier roumain devient un des quartiers les plus denses du Lower East Side, avec de à habitants par immeubleJones; 2005; page: 3.. Ces immigrants fondent leur première communauté, la First Roumanian-American congregation, aussi connue sous le nom de Shaarey ShamoyimEpstein; 2007; page: 182..
Les origines de la communauté ne sont pas parfaitement établiesDiner, Shandler, Wenger; 2000; page: 125. "The synagogue is the First Roumanian-American Congregation, whose congregational origins remain in dispute, but whose physical presence is undeniable."; sa fondation en 1885, en effet semble n'être qu'une réorganisation d'une communauté initialement créée en 1860Selon Dolkart; 1997; section 8; page: 7, note en bas de page 15, citant Fine & Wolfe; 1978; page: 66. Aussi: Epstein; 2007; page: 182, indique que « en 1860, un groupe d'immigrants roumains ont constitué une communauté au 70 Hester Street ». Vitullo-Martin; 2006, mentionne que « la communauté Shaarey Shamoyim (ou Portes du Ciel) du rabbin Spiegel a été fondée en 1860 dans la rue voisine de Hester Street ».. Tout d'abord située au 70 Hester StreetVoir Epstein; 2007; page: 182; Vitullo-Martin; 2006; et American Jewish Year Book; Vol. 1; page: 203. American Jewish Year Book mentionne Abram Zolish comme rabbin en 1899. en bordure du quartier roumain, elle sera par la suite transférée au cœur du quartier dans Rivington Street, la synagogue devenant un des lieux de prière préférés de ses habitants.
Synagogue de Rivington Street
Le bâtiment a été construit en tant qu'église protestante vers les années 1860Selon Dolkart; 1997; section 8; page: 1, le bâtiment a été « érigé vers 1860 comme une église protestante ». D'autres sources diffèrent: Lueck; 24 janvier 2006, indique que le bâtiment a été « construit dans les années 1850 comme église méthodiste ». Mark; 10 mars 2006, écrit que « Manhattan était un lieu très différent en 1857, quand une grande et belle église à arcs romans ouvre ses portes au 89 Rivington St. ». Le site du The Museum at Eldridge Street indique qu'il a été « construit en tant qu'église en 1857, et a abrité successivement différents groupes religieux (aussi bien juifs que chrétiens missionnaires) ». Barry; 2006, indique que « la structure magnifiquement raffinée… a été construite comme église dans les années 1860 ». Sanders; 1980; page 36, écrit que le bâtiment a été « construit dans le style néo-roman comme église méthodiste en 1888 ». Gelfand; 1992, affirme que le bâtiment a été « construit comme une église méthodiste en 1888 ». Jacobs; 1996, décrit le bâtiment comme « la synagogue de style roman de 1888 ». Wolfe; 2003; pages: 171–172, affirme que le bâtiment é été « 'construit … en 1888 ». Vitullo-Martin; 2006 indique que le bâtiment a été « construit en 1888 comme la Allen Street Methodist Episcopal Church ». Le site du Gotham Center for New York History mentionne que le bâtiment est « devenu une église en 1890 ». , par la Seconde église presbytérienne réforméeDolkart; 1997; section 8; page: 1., pour l'importante communauté d'immigrants allemands du secteur. En novembre 1864, le bâtiment est vendu à la communauté juive orthodoxe Shaaray Hashomayim (Portes du Ciel), fondée en 1841. Bien que son nom en hébreu soit quasiment identique à celui de la Première communauté roumano-américaine, Shaarey Shamoyim, qui rachètera plus tard le bâtiment en 1902, ces deux communautés sont indépendanteDolkart; 1997; section 8; page: 7..
À la fin des années 1880, la plupart des Juifs d'origine allemande ont quitté le Lower East Side, et en 1889, Shaaray Hashomayim s'installe au 216 East 15th Street, près de la Second Avenue à Manhattan et vend le bâtiment de la synagogue de Rivington Street à la New York City Church Extension and Missionary Society (Société missionnaire et de développement des églises de la ville de New York), de l'Église épiscopale méthodiste, qui construit et achète des églises, des missions et des écoles du dimanche dans la ville de New YorkDolkart; 1997; section 8, pages: 1–2..
La Church Extension and Missionary Society engage l'architecte J. Cleaveland Cady pour effectuer d'importantes modifications à la structure. Cady est à l'époque le plus célèbre architecte d'églises de New York et a conçu aussi de nombreux bâtiments publics, tels que des universités, des hôpitaux et des musées. Parmi ses œuvres, on peut citer le premier bâtiment du Metropolitan Opera (rasé en 1967), l'aile sud de style roman richardsonien de l'American Museum of Natural History située sur la West 78th Street, et plusieurs autres bâtiments pour la Church Extension and Missionary Society. Le coût de la rénovation s'élève à environ dollars de l'époque, et comprend la réalisation d'une nouvelle façade néoromane en briques rouge-orangé, utilisées aussi par Cady lors de la construction ou de la rénovation de plusieurs autres églisesDolkart; 1997; section 8; pages: 2–3..
Renommé Église épiscopale méthodiste d'Allen Street (ou Église commémorative d'Allen Street), le nouveau but affiché du bâtiment est de convertir au christianisme les nouveaux immigrants juifs. Mais cette tentative est infructueuse Voir: Sanders; 1980; page: 36. - Dolkart; 1997; section 8; page: 3. - Weissman Joselit; 2006. - Vitullo-Martin; 2006.. En 1895, le pasteur de l'église confirme: « La présence de l'église attire que peu de gens. Notre audience est faible et ne comprend pratiquement pas de JuifsDolkart; 1997; section 8; page: 3; citant le Report of the New York City Church Extension and Missionary Society; 1895; page: 29. »
Achat et rénovation par la Première communauté roumano-américaine