Le championnat IMSA GT était un championnat de sport-prototypes nord-américain, organisé par l'International Motor Sports Association (IMSA). Les courses avaient lieu aux États-Unis, et parfois au Canada.
Ce championnat a été disputé de 1971 à 1998, et fut remplacé à partir de 1999 par l'American Le Mans Series (ALMS), à la suite du partenariat développé l'entre l'IMSA et l'Automobile Club de l'Ouest.
Y ont notamment été comptabilisées en endurance les 12 Heures de Sebring (1973 à 1997), les 24 Heures de Daytona (1975 à 1997), les 6 Heures de Mosport (entre 1975 et 1998), les 24 Heures du Mans (entre 1976 et 1994), les 6 Heures de Riverside (entre 1975 et 1987) et les 6 Heures de Watkins Glen (entre 1984 et 1999).
Historique
La série a été fondée en 1969 par John et Peggy Bishop, et Bill France Sr. Les courses ont débuté en 1971 et étaient initialement destinées à deux catégories de stock-cars de la FIA : les classes GT (Groupes 3 et 4) et tourisme (Groupes 1 et 2). La première course a eu lieu au Virginia International Raceway ; ce fut un succès inattendu, tant auprès des pilotes que de la poignée de spectateurs présents.
Pour l'année suivante, John Bishop a fait appel au sponsor RJ Reynolds et, en 1975, a introduit une nouvelle catégorie : All American Grand Touring (AAGT). En 1977, la série connaît une série de changements majeurs. L'IMSA a autorisé pour la première fois les voitures turbocompressées à concourir, et a également introduit une nouvelle catégorie : GTX, basée sur les règles du Groupe 5. En 1981, après que Bishop ait décidé de ne pas suivre les nouvelles spécification du Groupe C de la FIA , il a introduit la classe GTP pour les prototypes sportifs
Catégorie Sport-Prototype GTX (Grand Touring Experimental) : similaires Groupe 5 de la FIA (1978-1981) GTP (Grand Touring Prototypes) : similaires Groupe C de la FIA (1982-1993) WSC (World Sport Car) (1993-1998)
Grand Tourisme GTO (Grand Touring over [2.5L]) : Voiture GT avec des moteurs 2,5L ou plus (1971-1994) GTU (Grand Touring under [2.5L]) : Voiture GT avec des moteurs de moins de 2,5L (1971-1994) GTS (Grand Touring Supreme) (1992-1998)
Épreuves phares 24 Heures de Daytona 12 Heures de Sebring
Palmarès
Saison Pilotes Voiture Pilotes Voiture Pilotes Voiture Catégorie GTX Catégorie GTO Catégorie GTU 1971 Non décerné Dave Heinz Chevrolet Peter Gregg Hurley Haywood 1972 Phil Currin Chevrolet Hurley Haywood 1973 Peter Gregg Porsche Bob Bergstrom 1974 Peter Gregg Porsche Walt Maas 1975 Peter Gregg Porsche Bob Sharp 1976 Al Holbert Porsche Brad Frisselle 1977 Al Holbert Porsche Walt Maas 1978 Peter Gregg Porsche Dave Cowart Dave White 1979 Peter Gregg Porsche Howard Meister Don Devendorf 1980 John Fitzpatrick Porsche Luis Mendez Walt Bohren 1981 Brian Redman Porsche Dave Cowart Len MuellerGTPGTOGTU 1982 John Paul Jr. Porsche Don Devendorf Jim Downing 1983 Al Holbert Porsche Wayne Baker Roger Mandeville 1984 Randy Lanier Chevrolet Roger Mandeville Jack Baldwin 1985 Al Holbert Porsche John Jones Jack Baldwin 1986 Al Holbert Porsche Scott Pruett Tommy Kendall 1987 Chip Robinson Porsche Chris Cord Tommy Kendall 1988 Geoff Brabham Nissan Scott Pruett Tommy Kendall 1989 Geoff Brabham Nissan Pete Halsmer Bob Leitzinger 1990 Geoff Brabham Nissan Dorsey Schroeder Lance Stewart 1991 Geoff Brabham Nissan Pete Halsmer John Fergus 1992 Juan Manuel Fangio II Toyota Irv Hoerr David Loring 1993 Juan Manuel Fangio II Toyota Charles Morgan Butch LeitzingerWSCGTS / GTS-1GTU / GTS-2 1994 Wayne Taylor Oldsmobile Steve Millen Jim Pace 1995 Fermín Vélez Ferrari Irv Hoerr Jorge Trejos 1996 Wayne Taylor Oldsmobile Irv Hoerr Larry Schumacher 1997 Butch Leitzinger Ford Andy Pilgrim Larry Schumacher 1998 Butch Leitzinger Ferrari Andy Wallace David Brabham Larry Schumacher
Galerie
Annexes
Bibliographie J. A. Martin et Ken Welles, Prototypes – the History of the IMSA GTP Series, éd. Bull, 2000 (Phoenix) .
Liens externes Photo Gallery of IMSA - RacingSportsCars (3 pages).
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